Новые конкистадоры (СИ)
Оставалось только порадоваться отсутствию у нашей армии хорошей видимости на вражеское войско. А не то, боюсь, многие вчерашние обыватели сопоставили бы шансы и приняли решение драпать при первой возможности даже до начала самого боестолкновения.
Большей частью имперских сил ожидаемо являлась пехота. Впереди шествовало то, что скорее всего являлось набранной по большей части уже на Медных островах ауксилией. То есть разномастно одетые и вооруженные гоблины, полугоблины и люди, в облике которых однако присутствовала какая-то единая неряшливость. Даже с поправкой на слабые возможности самодельного бинокля, бредущие в первых рядах враги были пыльные и какие-то неухоженные, что ли... Исцарапанные и погнутые клинки, пестрящие заплатками кожаные доспехи, изможденные лица, длинные волосы, сбившиеся в выбивающиеся из-под дешевеньких шлемов колтуны. Нормальный человек, ну или представитель иной разумной расы, обязательно приведет себя в порядок при наличии возможности, ведь ходить грязным ну просто неприятно и неудобно. Тем более, в армии, где обычно неплохо понимают связь между грязным видом бойца, моральным действием на противника и цифрами санитарных потерь еще до сражения. Однако для боевых наркоманов и их командиров, по всей видимости, подобные мелочи были уже не важны.
При этом продвигались вперед враги правильными квадратами со стороной примерно в сотню человек, прикрываясь большими деревянными щитами и довольно шустро. Следом за жертвами боевого стимулятора, которых так и тянуло назвать пушечным мясом, следовали, как я понял, дружины варваров с континента. В целом они не сильно отличались от своих островных собратьев, но до сих пор продолжали таскать на себе изрядно потрепанные меховые плащи и прочую теплую одежду, чем заметно выделялись на фоне обитателей тропиков. Впрочем, не следовало забывать, что их изначальная подготовка намного выше, поскольку прежде чем попасться к имперцам на отравленный крючок, эти дикари уже являлись опытными бойцами, привыкшими к войне и разбою. Дальше всех от наших позиций находились легионеры, наверняка лучше всех обученные и вооруженные... только вот их толком было не видно даже с вышки. Кроме блеска металлических шлемов, да флагов и значков на раскрашенных шестах разглядеть толком ничего и не получалось. Чуть лучше получилось разглядеть кавалерию – я даже сумел определить, что среди всадников имелся высокий процент воинов, подозрительно смахивающих на дружину эльфийского лорда. Того самого, что "с малой свитой" почти взял штурмом Серебряную долину. Если там мордовороты аналогичного уровня, то противники они страшные. Особенно для собранного с бора по сосенке ополчения, которое их массивные клинки станут косить словно траву.
– Эх, сюда бы станковый пулемет, – тяжело вздохнул Синицын, разглядывая войска противника. Имперцы наступали строем, который будил в памяти учебники истории и страницы, посвященные Куликовской битве и иным подобным древним сражениям, с квадратиками полков и отходящими от них стрелочками, показывающими направление движения. Роль выступающих частей исполняли лучники, которые двигались чуть впереди основной массы бойцов и явно рассчитывали выдать как минимум парочку прицельных залпов, пока никто обзор не загораживает. Большая часть стрелков ожидаемо оказалась пешей, однако и среди всадников имелись свои специалисты по убийству на расстоянии.
Впрочем, у нас тоже такие имелись. Уже сейчас орава гоблинов, находящихся перед основной позицией войск, потихоньку разминала руки и вкладывала в пращи камни подходящей формы. Более серьезное оружие у них тоже имелось, но таких мастеров было мало. Вернее, мало кто из них согласился выступить в роли легкой пехоты, что будет собой отвлекать внимание врагов от наших сюрпризов и ловить стрелы, пока имперцы не подойдут достаточно близко, дабы порадовать их домашними заготовками. В основном там сейчас стояли беженцы, заинтересованные в получении боевых выплат, но абсолютно не имевшие воинской амуниции и потому согласившиеся обойтись самым минимумом. Ну то есть выданным от щедрот муниципалитета куском кожи для пращи и снарядами, которые обычно прямо под ногами валяются.
– А лучше сразу реактивную установку залпового огня... – Продолжил озвучивать мечты Сергей, – только нормальную, а не ту, которые местные умельцы спьяну на пробу изготовили.
– Сами виноваты, что не успели сделать больше, – вздохнул я, наблюдая за тем, как в воздух взвились первые и пока еще не сильно многочисленные черточки стрел, выпущенные из наиболее тугих и дальнобойных луков. – И вообще, все могло быть и хуже, куда хуже. По крайней мере, имперцы пришли именно с той стороны, откуда их и ждали, не став мудрить с обходными маневрами. Да и заявились они на поле брани аж спустя двое суток после нашего возвращения. Так мы с тобой хоть успели выспаться, вымыться и переодеться в чистую одежду.
– Если ты здоровый и сильный, можно и не «мудрить со всякими обходными маневрами». Тем более, такой ораве и обоз нужен соответствующих размеров, на одном подножном корме здесь даже кентавры не живут. А его тащить по проселкам неудобно, или часть войск оставлять на прикрытие лагеря или рисковать, что местные устроят налет и чего-нибудь пожгут-поломают. – Пожал плечами Сергей. – Опять же, так отцы-командиры вместе с настоящими легионерами в безопасности и позади. Грудью на клинки будет переть всякая шваль, которую им не жалко. Ну а насчет сроков... не то, чтобы противник оказывал нам любезность, просто его солдатам для обретения в бою наилучших физических кондиций после марша требовалось как следует отдохнуть. Увы, у них в командирах может и большие сволочи, но далеко не дураки, с ходу в бой свою армию бросать не стали. А жаль… если бы эти головорезы сначала пробежали марафонскую дистанцию, глядишь, мечами бы уже махали не так резво.
– Ничего, чем замедлить этих уродов у нас найдется, – попытался успокоить я то ли себя, то ли напарника, наблюдая за тем, как падают среди наших застрельщиков первые фигурки. Вражеские лучники оказались неприятно меткими, и даже то, что среди них кому-то тоже досталось, и теперь одни держатся за ушибленные руки-ноги, а вторые смирно лежат себе с разбитой головой, успокаивало мало. – Главное, чтобы наши орясины в последний момент ничего не перепутали, и заставили все заранее подготовленные сюрпризы ударить все-таки по врагу, а не по своим же товарищам.
Сергей Синицын.
По крайней мере, знакомых по голливудским и китайским фильмам туч стрел, разящих вражину за километр-другой, тут пока не наблюдалось. Видимо, знаменитые эльфийские лучники то ли обитали еще в каком-нибудь параллельном или перпендикулярном измерении, то ли просто не желали тратить свое высокое искусство на местечковые разборки в одной из бывших имперских провинций. Нет, лучники у противника были, но, насколько я видел, длинноухостью они не отличались, да и сверхдальнобойностью тоже. Впрочем, чтобы выиграть первую дуэль у наших доморощенных камнеметателей¸ хватило и этого. В отличие от стрел, большая часть камней до вражеского строя просто не долетала. В итоге после обмена парой "залпов" основная часть наших пращников подалась назад. Тех же, кто попытался сократить дистанцию или хотя бы остался на месте, расстреляли сосредоточенным огнем. А некоторых изрубили резко ускорившиеся "зомби-наркоманы", как я обозначил в уме гонимое впереди стадо. Кажется, нечто подобное у нас в мире практиковали монголо-татары, но надо признать – имперцы нашли более эффектный метод контроля. И более бесчеловечный, хотя тут ордынские ханы могли бы с эльфами поспорить.
– Ноль-один, счет открыт не в нашу пользу, – прокомментировал Блинов. – Как-то не вдохновляет и… твои тоже побежали?
– Угу…
Подкрутив монокуляр, я увидел, что гоблинские расчеты выдвинутых к середине поля "железно-деревянных" пушек уже органично влились в общую толпу отступающих. Но судя по дымкам, хотя бы фитили они поджечь успели, пусть и не по моему сигналу, как это планировалось изначально. Может и к лучшему – "зомби-наркоманы" видя бегущих врагов, тоже перешли на бег, ломая строй и, похоже, выходя из-под контроля своих десятников, а также остатков разума – смотреть на их бешено скалящиеся рыла было неприятно даже издалека.