Новые конкистадоры (СИ)

– Как-то так, да. А тут другой мир, и все другое, – вяло покивал Синицын, думающий явно о чем-то своем. – Как думаешь, Толик, что с нами дальше будет? Когда приедем уже наконец-то туда, куда направляемся. Реактивов-то маловато, долго изображать из себя сильномогучих колдунов не получится.
Разговор этот случался у нас уже и не по десятому разу и шёл по большей части вкруговую – но все равно то я, то Синицын постоянно начинали его заново, в надеже родить в процессе особо яркую идея.
– Начнем искать серу, да кристаллики селитры из гуано выгребать, чтобы порох забацать. Вроде бы лучшим природным источником их являлись пещеры летучих мышей, которые как раз в тропических странах большими колониями обитают. Климат вроде подходит, может и мышей найдем. А не найдем, так мышезаменителями ограничимся. – По поводу своего возможного будущего я старался испытывать осторожный оптимизм. Пусть все плохо, но меня еще не съели, не поработили и даже не побили. Уже хорошо, многим даже на Земле везло куда меньше. Но чтобы стало еще лучше, придется поработать. – А не получится сделать порох и с его помощью геноцидить здешних страусов и впечатлять аборигенов до благоговейного трепета, придумаем чего-нибудь другое, за что нас местные гоблины будут кормить, поить и развлекать в меру своих скудных возможностей. Не зря ведь говорят: «Хочешь жить, умей вертеться!»
– Как-то так, – повторился Синицын. – Фонари на керосине сообразим или зеркала со стеклянными бусами отливать начнем... В крайнем случае какой-нибудь театр марионеток откроем. Не зря ведь говорят: «Хлеба и зрелищ». А уж по части последних мы, как жители куда более развитого мира, должны быть теми еще профессионалами, хотя бы и за счет презренного плагиата. При взгляде на известные нам сюжеты местные Гомеры и Шексиры должны будут от расстройства выдрать всю шерсть из своих зеленых ушей.
– Тоже вариант, при котором не подохнем с голоду. Уж для кукольного представления точно ничего не надо кроме фигурок и мотка ниток, – согласился с ним я. – Жалко, конечно, что мы с тобой физики, а не химики. Им бы было проще.
– Театр теней тоже можно соорудить, кукол-то здесь наверняка и своих делать умеют, а вот до такого вряд ли додумались. А лучше бы вообще смастерить проектор и какие-нибудь диафильмы показывать. – Последняя идея Синицына лично мне показалась наиболее интересной. Кукол или движущиеся на белом фоне силуэты местные могут и повторить, вряд ли тут патентное право получило хоть какое-то развитие. Но вот магия кино, пускай и крайне примитивного, их однозначно приведет в полный восторг. На людях ведь это прекрасно работало в начале двадцатого века, и успех первых лент был еще больше, чем у современных блокбастеров с их компьютерной графикой – тут комедия «Человек с бульвара Капуцинов» даже слегка преуменьшает вау-эффект первых синема.
Да и механику процесса Сергей должен представлять себе достаточно хорошо – как-никак лаборатория, где он трудился, возилась с лазерами, и их излучение относится именно к оптической физике. Уверен, создать какой-нибудь убогий проектор можно будет даже при помощи местных инструментов. Особенно если делать его стационарным и не пытаться впихнуть в относительно маленькую коробочку. – Такого здесь точно еще не видели, и зрители попрут валом. Особенно если пару местных на озвучку диалогов куда-нибудь в суфлерскую яму посадить.
– Идея интересная и, безусловно, заслуживает внимания. Но прежде чем пытаться претворить её в жизнь, сначала надо узнать, как в местном обществе относятся к развлечениям и тому, что для дикарей может сойти за публичное применение могущественной магии.
На горизонте тем временем начало постепенно появляться нечто… нечто вроде города с многоэтажными зданиями? Во всяком случае, что-то возвышающееся над обычными деталями ландшафта там точно есть...
– Фиг с ним с волшебством, если в местной религии нет заповеди: «ворожеи не оставляй в живых», то это должна быть очень уважаемая дисциплина. Во всяком случае, услугами экстрасенсов и прочих профессиональных мутновидящих даже в нашем мире пользуются с большой охотой в любой развитой стране, а где-нибудь в Африке колдун – это крайне уважаемый специалист-фрилансер с почасовой оплатой… Если не пристрелят после того, как подсохнет навешанная на уши лапша. Но помнится, у нас в средние века скоморохи находилась примерно на одной ступени социальной лестницы с трубочистами и проститутками...
  
 Интерлюдия-2. Борекс Железнорукий. 
Интерлюдия-2. Борекс Железнорукий.
Когда город показался на горизонте, Борекс уже почти дошел до точки кипения — хоть снимай шлем, да вари в нем рыбную похлебку.
Крылатого вестника с письмом он послал сразу же, как перешли Драконью реку. Рискованно – проворные ящерки у жрецов Еркуна шли по своему весу в добром серебре, а для дальних полетов годились пять-шесть сезонов, не более. Да и содержать их в пути было той еще морокой. Крылья размять на привязи выпускай, кормить лишь особыми жуками да тараканами, следить при этом, чтобы сверх положенного не обожрались. Не то впадут в спячку, и хоть ори, хоть тряси — дней пять, а то и все восемь тварюшка продрыхнет. Зато и послание с ними почти всегда доходит, не пропадает, как с иными крылатыми. Сколько уж пытались конкуренцию Еркуновским вестникам составить, и воронов пробовали, и голубей, и попугаев разных из Чащи – летучих лисиц, и тех приспособить пытались… не вышло. Так что вестника брали одного, на самый край – крикнуть издали, мол, спасайте, погибаю! Ну или на особый случай, вроде нынешнего. Борекс и рискнул, хотя приключись на пути к стене стая жуфов поболе встреченной или еще какая напасть, не редкая в саванне – и позвать на помощь уже бы не вышло. Хвала богам, обошлось, путь домой, считай, позади. Пришло время других дел, в чем-то более опасных, чем переход через равнину.
Железнорукий прикрылся ладонью от солнца, пытаясь разглядеть хоть что-то впереди. Вроде клубится пыль… Или просто глаза уже слезятся от напряга? Да и пыль на дороге – обычное дело, может, кто стадо на базар гонит. Эх, сейчас бы особо пригодилась волшебная штучка, делающая далекое – близким, но тот чудесный артефакт и у самих колдунов лишь один. Сни Цын, правда, обещал сделать еще, но кто знает, получится ли у него такое могучее колдунство? А одалживаться каждый раз – не по чину…
Может, все-таки стоило послать еще одного гонца от ворот? Купить в первой же деревушке ездового козла – хоть полдня, да выиграл бы. А теперь сидишь, ерзаешь, гадаешь…
Для изнывшегося от ожидания Борекса минула почти вечность – ему начало мниться, что мастодонт не вперед идет привычным размашистым шагом, а топчется на месте или вовсе пятиться назад. Наконец, пыльное облако приблизилось настолько, что даже невооруженным глазом стали различимы отдельные точки. Особенно две, заметно вырвавшиеся вперед, – наездник верхом на белом жуфе и, чуть поотстав, но все же впереди прочих, легкая колесница с вилорогами. Тут дело ясное и без волшебной трубки, можно выдохнуть и успокоиться… ненадолго.
На последнем участке жуф замедлился… ну да, птицы эти могут с грузом бежать либо быстро, либо долго, так что еще пара лет, и племянничку надо будет выбирать себе другого скакуна. А может и раньше, вон как вымахал…
Борекс даже украдкой пустил слезу, чего за ним давно уже не водилось – а тут расчувствовался, не иначе как от волнения и последующего облегчения при виде соклановцев. Растет молодежь, растет… жаль, конечно, что из родных отпрысков не один пока не проявил себя достойным преемником, но тут уж ничего не сделать, так уж сплели морки. А предками завещано: клан должен возглавить самый достойный, хоть из самой дальней и захудалой ветви. И он, в свою очередь, позаботится о прочих родичах обязательно. Много было других, кто нарушил мудрое правило, из отцовской любви, а то и просто не желая выпускать власть из ослабевших рук, сажая во главе родную кровнику, да негодного наследника. Много их было… когда-то могучих, а сейчас те кланы в лучшем случае цепляются за одну-две лавки на базаре, не помышляя о большем. Иные и вовсе сгинули, растворились. Старики и те с трудом вспомнят их имена и родовые знаки. А Железнорукие — вот они, топают…