Если бы (СИ)

Откинувшись на спинку кресла, Лина прикрыла глаза, думая о Мэтте. Последнее время он увиливал от работы, перекладывал обязанности на подчинённых. Этот отвратительный макет подтверждал её опасения: Салливан в него даже не заглядывал. Она досадно постучала пальцами по столу, не понимала, почему каждый раз приходиться преодолевать его жёсткое сопротивление, словно он делает ей личное одолжение, и они не работают на одного работодателя и вовсе не заинтересованы в конечном результате.
– Я домой. Ты забрала машину из ремонта? – Кучерявая голова Керри появилась в дверном проёме.
– Нет, ещё.
– Подкинуть?
– Спасибо Керр, не нужно. Я ещё поработаю. Вызову потом такси.
– Ладненько, тогда до завтра!
Открыв ежедневник, Лина проверила расписание. Подумав внесла несколько изменений, с наслаждением потянулась, размяла затёкшие плечи, и вновь углубилась в производственную смету. Когда снова подняла голову, часы показывали без четверти восемь. Больше тянуть нельзя. Игнорируемое весь день напряжение, как перед экзаменом, вновь о себе напомнило. До встречи с Натали, оставалось меньше часа… И Лина вновь усомнилась, что идея вместе поужинать – хороша. Они изменились, и так давно расстались, что она не знала: радует предстоящая встреча или угнетает.
Лина собрала со стола документы, сунула в портфель и вышла из кабинета. Она не любила опаздывать.
Войдя в уютный камерный ресторан гостиницы Шато Мармон, Лина не успела оглядеться: на плечи упал густой аромат роз и крепкие объятия.
– Калетник! Василина! Васька! Ты?! – Натали повисла на шее, рыдая и смеясь.
Лина вздрогнула, услышав русский язык и голос прошлого.
– Наташа… ты испортишь свой макияж...
– Вот ещё беда! Я так соскучилась Линка! Правда-правда! Сколько же мы не виделись?!
– Пять лет.
– Как мы могли? Ну, как? Это преступление! – Не скрывая слёз, Натали прижалась горячей щекой к щеке. Лина беспомощно подняла руки, не решаясь положить на плечи обтянутые синим шёлком.
– Натали… Ты… беременна? – пробормотала, неловко ответив на объятия.
– Пятый месяц!
– О! Мне необходимо присесть, – выдохнула Лина, чувствуя головокружение.
Застывший поодаль метрдотель, учтиво проводил их к столику, накрытому на три персоны.
– В центре, – констатировала Лина, усаживаясь напротив подруги и обводя глазами зал. – Ничего не меняется.
– Ничего! – подтвердила Натали. – Кроме того, что я замужем, беременна и счастлива! – она вернула меню зардевшемуся официанту, принявшему ослепительную улыбку на свой счёт. Не задумываясь, Лина попросила его принести себе то же. Она жадно разглядывала подругу, пыталась связать её нынешний облик с тем, что хранила память. Неприлично длинное элегантное платье мягко обрисовывало выступающий живот. Невероятно красиво, решила Лина краснея:
– Тебе идёт... живот.
– Получи я подобный комплимент год назад, полезла бы в драку, – хмыкнула Натали, тряхнув короткими волосами.
– Ты подстриглась.
- О! Слышала бы ты, как причитает Грэг! – она пропустила шелковистую прядь сквозь пальцы.
Лина восхищённо ловила каждое движение не в силах оторвать взгляд от Натали. Броская внешность сменилась расцветом женственности. Беременность смягчила черты, придала округлость линиям и плавную выразительность жестам. Подруга излучала мягкий тёплый свет. Мужчины в зале откровенно сворачивали шеи. Натали засмеялась низким грудным смехом, находясь в родной стихии обожания.
– Надолго в Эл-Эй? – улыбнулась Лина.
– На несколько дней. Всё зависит от Грэга. Он здесь по делам своего банка. Ты знаешь, он финансовый гений!
– Не может быть! Не представляю, чем он заинтересовал тебя.
– Представь себе, я люблю его, – выговорила Натали сквозь смех.
– Вижу, – кивнула Лина. – У тебя на лбу неоновая надпись: «Территория Грэга».
– Ох, как же я соскучилась, Калетник! – отсмеявшись, вздохнула Натали, беря за руку: – Расскажи о себе! Как устроилась? Давно в Лос-Анджелесе?
– Ну, нет: ты первая!
Натали ослепительно улыбнулась, не заставив себя уговаривать.
– Я познакомилась с Грэгом на Ямайке. По-моему, я писала... В то лето у меня заканчивалась практика, когда на международный симпозиум в наш отель съехались банкиры со всего света. Мистер Метаксас увидел меня в холле, уронил чемодан и, влюбился!
 
– Эта часть не вызывает сомнения, – засмеялась Лина. – Что же было дальше?
– А дальше как в кино: тем же вечером он пригласил меня на ужин; утром завалил мою комнату цветами; за обедом объяснился в любви и... через месяц предложил выйти за него замуж.
– Какая лаконичность. Неужели ты согласилась?
– Как видишь! – просияла Натали, поигрывая крупным бриллиантом на пальце, откинулась на спинку, гордо демонстрируя интересное положение.
– Ты разбила сердца сотен мужчин, – ухмыльнулась Лина, строго посмотрев на гордо выпяченный живот.
– Я люблю его, – просто ответила Натали.
Лина перестала улыбаться и серьёзно кивнула, безоговорочно поверив, едва увидела сияющее счастьем лицо.
– Я очень рада за тебя, Натали, – сказала и одним движением допила в бокале белое вино.
– Теперь, поговорим о тебе!
– Успеется. Расскажи ещё о муже.
– Эм... – Натали подняла глаза в потолок, – ну… Грэг блондин, ему тридцать, и он красавец! Вылитый Бред Пит! Да, ты и сама увидишь! Он присоединится к нам, ровно… – она бросила взгляд на золотые часы от Тиффани, охватившие сиянием тонкое запястье, – через двадцать минут.
Натали по-детски обрадовалась сложной дизайнерской конструкции поданного десерта и с аппетитом атаковала сливочный замок.
– Теперь твоя очередь, – заявила она с полным ртом.
– У меня все замечательно. Два года в Эл-Эй. Работаю на Диану Родригес, – Лина мягко улыбнулась, глядя как Натали облизывает ложечку. – Недавно получила повышение: третий месяц я личный ассистент Дианы – правая рука Дома Моды Родригес.
– Ничего себе! – Натали подняла ошарашенные глаза. – У меня две пары умопомрачительных туфель от "Родригес" на вот таком каблуке! – она широко развела большой и указательный палец. – Не представляешь, как они действуют на мужчин!
– Неужели ещё существуют другие мужчины?
– Нет. Но, я же не слепая! Замечаю, как они косятся и как в ответ коситься Грэг, – засмеялась Натали и наклонилась над столом, приблизив порозовевшее лицо: – Значит, у нас получилось, Линка? Всё, как мы хотели?
– Да, – улыбаясь, ответила Лина и немного помолчав, добавила: – Всё, как хотели.
Высокий мужчина, в безупречном деловом костюме и белой рубашке оттеняющей смуглую кожу, вошёл в ресторан. Натали просияла, помахала рукой. Улыбаясь, он подошёл к их столику, склонился и нежно поцеловал подставленную щёчку.
Лина подняла глаза: широкоплечий муж Натали выглядел скорее атлетом, чем банкиром. Сходство с Бредом Питом ограничивалось светлой шевелюрой. Но открытое лицо экзотично красиво сочетанием выгоревших на солнце вьющихся волос и раскосых, почти монгольских черных глаз под такими же темными бровями.
Лина непроизвольно потёрла ладони: хотелось, тут же, на салфетке, набросать гордый профиль с тонким орлиным носом и аристократической горбинкой.
– Грэгори Метаксас, позвольте представить вам, Василину Калетник, мою дражайшую подругу, – преувеличенно торжественно произнесла Натали.
Лина протянула руку. Грэг крепко пожал её, задержался на её лице внимательным взглядом и улыбнулся.
– Вуаля! Официальная часть позади! – воскликнула Натали, вскочила и подтолкнула мужа к Лине: – А теперь, хорошенько обнимитесь! О! Подружитесь, пожалуйста! Вы сделаете меня счастливой!
Грэг осторожно похлопал Лину по спине:
– Надеюсь, вы привыкли? – произнёс над ухом густой бас.
Закусив губу, Лина молча кивнула. Она едва сдерживала смех, слегка посочувствовав здоровяку.
– Я уже говорила, что Грэгори на самом деле никакой ни Грэгори, а самый настоящий Григориос? Он так давно вращается в англоязычном мире, что для всех стал просто Грэгом! Представь себе, Грэг – настоящий грек! – сверкая глазами, тараторила Натали. – Ну, разве не мило?