Гриндер (ЛП)

Я сильно в этом сомневалась, особенно потому, что рядом с моей комнатой была одна, набитая только художественными принадлежностями — лучшими красками, кистями, холстами и мольбертами, — и к каждой взрослой версии он подарил Летти такую же детскую. Это было одно из наших любимых занятий, а малышка была прирожденной художницей. У нее была способность сосредотачиваться, когда краска текла между ее пальцами, когда она размазывала ее по холсту, это мне было хорошо знакомо и понятно, по крайней мере, с кистью в руке.
  
— Я знаю, вы двое привыкли к этому, ― продолжила я. ― Возвращение к этому образу жизни было непростой задачей.
У моей семьи всегда были деньги, и если бы я хотела жить за счет трастового фонда, то могла бы, но не делала этого. Мне хотелось зарабатывать на жизнь, просто сначала нужно было решить, что, черт возьми, со всем этим делать.
— Я тебя умоляю, ― сказала Джаннин. ― Ты идеально вписываешься сюда. Точно так же, как я думаю, что ты подходишь Гейджу. Между вами есть какая-то химия.
Я покачала головой, не то чтобы я не фантазировала о том, что было бы, если б мы пересекли границы, которых у нас никогда не было в детстве.
— Ты ощущаешь историю, а не химию. Мы знаем друг друга с детского сада.
— У меня отличный тепловой радар, и между вами двумя определенно есть искры. ― Джанин встала и снова наполнила наши бокалы, быстрее, чем мы успели их выпить. ― Ты должна предпринять какие-то действия.
— Что насчет Пейдж? ― указала на нее своим бокалом, и заработала за это хороший свирепый взгляд.
Джанин улыбнулась ей.
— Да, над ней нам тоже нужно поработать.
— Спасибо, ― сказала Пейдж. ― Я в полном порядке, и меня моя жизнь вполне устраивает.
— Нет, ― покачала головой Джанин. ― Это не так. Подумай об этом, ты вот-вот займешь место своего отца в самой чопорной, высоконравственной компании в США, а Бейли здесь играет в дочки-матери с мужчиной, которого не может трахнуть. Вам нужно составить список всего, что вы хотите сделать, пока вы не стали слишком старыми, чтобы заниматься этим.
— Мне всего двадцать шесть! ― крикнула я, но в то же время захихикала. «Маргарита» действовала чудесно, превращая стресс и напряжение в нечеткие слова, которые в данный момент меня не волновали. ― У меня есть время…
— Прекрасно, но не у Пейдж.
— Замечательно. ― Пейдж подняла свой бокал. ― Выпьем за то, что Джанин отправляет меня на пастбище.
Джанин поджала губы, глядя на нее.
— Я не это имела в виду. У тебя есть несколько месяцев, прежде чем ты окажешься под микроскопом компании. Пункт о морали и все такое. Нам нужно составить для тебя список, список грязных девчонок, и ты должна выполнить каждую задачу, прежде чем возглавишь компанию. ― Она открыла несколько ящиков стола, пока не достала чистый блокнот и ручку. ― Мы сделаем и для Бейли тоже.
— В ближайшее время не планируется поглощение компаний из списка «капитал в пять сотен», но спасибо, ― сказала я и допила остатки своего напитка.
— Я не буду составлять никакого списка, ― твердо сказала Пейдж, но я могла видеть небольшой проблеск интереса в ее глазах. Похоже, она жаждала вкусить запретного так же сильно, как и я.
— Конечно, ты сделаешь это и первым делом переспишь с Рори Джексоном. — Джанин быстро написала первое задание.
Пейдж выплюнула половину своего напитка обратно в стакан, и у меня отвисла челюсть.
— Ты влюблена в инфорсера из «Акул»? ― спросила я, потрясенная. ― Почему ты мне не рассказала?
Рори был одним из лучших друзей Гейджа, не то чтобы я не общалась с ним, когда он околачивался рядом.
Щеки Пейдж покраснели так же, как и ее волосы.
— Ради бога, это всего лишь фантазия! На самом деле я не хочу спать с этим мужчиной.
— Конечно, хочешь, ― сказала Джанин.
— Если это так, ― отозвалась я, вставая и открывая дверь своей спальни, ― ты знаешь, что он играет в покер с остальными мальчиками наверху, верно? Сегодня у тебя есть шанс.
Глаза Пейдж расширились, но потом она хитро усмехнулась.
— Я сделаю это, если ты сделаешь.
Моя рука сжала дверную ручку немного крепче.
Что, если бы я сделала это? Что, если бы я действовала под влиянием острой потребности, которая побуждала меня прикасаться к Гейджу каждый раз, когда он находился в пределах десяти футов от меня? Обводить языком линии его мышц. Сцена промелькнула перед моими глазами, его губы на моей коже, его тело вплотную к моему…
Я закрыла дверь. Одного факта, что я лелеяла эту мысль, было достаточно, чтобы охладить огонь, пульсирующий внутри меня. Чертова маргарита.
— Я так и думала, ― Пейдж торжествующе улыбнулась мне.
— Ага, но ты не работаешь на Рори Джексона. Ты могла бы делать все, что захочешь, тебе просто надо решиться на это.
Пейдж проглотила свой ответ и налила себе и мне еще по бокалу.
— Хорошо, пока у меня есть: «трахнуть Рори Джексона, заняться сексом на публике и снять секс-видео» в списке Пейдж. Что еще? ― Она прикусила кончик ручки, которую держала в руках, прежде чем ее глаза загорелись. ― Поцеловать женщину!
Она смеялась так громко, что это было заразительно.
— Можно также добавить «секс втроем» для пущей убедительности, ― сказала Пейдж, качая головой.
Джанин быстро кивнула и записала задание. Я смеялась так сильно, что у меня заболели бока. Ощущение было замечательным, устраняя неприятную негативную тенденцию, которую я получила от парада «хоккейных заек», за шесть месяцев. Это были мои девочки, и они понимали меня, поддерживали и заставляли расслабляться одновременно. Я никогда не была так счастлива, что мы все занялись йогой в одно и то же время четыре года назад, и что эта пара сразу же приветствовала меня в дружбе, которую они поддерживали так долго, как и мы с Гейджем.
— Идеально. ― Джанин протянула Пейдж список, в котором, похоже, было около десяти грязных заданий. ― Приступай к работе.
Пейдж усмехнулась и сунула бумагу в свою сумку, стоящую на полу.
— Я займусь этим прямо сейчас, босс.
— Бейли давай, ― сказала Джанин, водя ручкой по чистому листу бумаги. ― Должна ли я вообще вносить в список Гейджа или это данность?
— Нет, ― сказала я, поднимая руки в защиту. ― Если у меня должен быть список, то выяснение того, чего, черт возьми, я хочу, было бы номером один. Это бессмысленно.
Она наклонила ко мне голову.
— Ты знаешь, чего хочешь.
— Нет, я не знаю. ― Я указала пальцем на них двоих. ― Вы двое должны. Вы уже все продумали. Пейдж собирается вывести компанию своего отца на новый уровень, а ты получишь еще одну звезду Мишлен в следующем году… а я? Я… ― У меня не было ни малейшего гребаного понятия. ― У меня степень магистра философии, я люблю свое искусство и, конечно, хотела когда-нибудь открыть галерею, но…
— Ты мама, ― сказала Пейдж.
Я нахмурила брови.
— Нет, я люблю Летти, но никогда не буду ее матерью.
Реальность этого факта задела меня сильнее, чем следовало бы, и я потерла место на груди, будто могла его успокоить. Возможно, алкоголь сделал меня чрезмерно эмоциональной, а также дерзко предприимчивой.
Пейдж покачала головой.
— Нет, я имела в виду, что ты мама. Ты всегда хотела иметь целую лодку детей. Ты блестящая художница — мы всегда говорили тебе об этом, — и ты знаешь, что я готова купить твои работы для любого из моих благотворительных мероприятий, но ты знаешь, чего хочешь, Бейли.
Она была права. Это было то, чего я хотела. Полный дом детей, полноценная, насыщенная жизнь, где я учила своих детей кататься на велосипедах, рисовать и делиться. Где у меня был бы партнер, которому хаотичное домашнее хозяйство нравилось бы так же сильно, как и мне, и он старался бы, чтобы наша сексуальная жизнь была такой же бурной.
Лицо Гейджа промелькнуло перед моими глазами. Я не сомневалась, в том, что он мог бы соответствовать и превзойти мои ожидания в любом списке, который я когда-либо составляла, если бы мне захотелось это сделать.