Пленен и опасен (СИ)

А я просто мечтала поскорее всё закончить. Уйти отсюда. Отдать кому-нибудь контроль и никогда больше не сталкиваться ни с Эрданом, ни с этой стороной моего жениха.
И одновременно понимала: это невозможно.
Ничто больше не будет по-прежнему.
И я не оставлю человека в таком кошмаре. Скоро я стану королевой, со мной будут считаться. И я обязательно во всём разберусь.
Прикрыла глаза, настраиваясь.
— Ты тоже не должна их видеть, Эльви, — тихо прошептал Ниссвил.
— Почему? — вырвалось удивлённое.
— Предосторожность. Вы ведь связаны сейчас ментально. Чтобы он случайно ничего не заметил через тебя.
Пожав плечами, я кивнула. Мне совершенно не хотелось их видеть. Знать, кто по своей воле пойдёт на такое.
Хотя… я ведь тоже по своей.
От этого на душе становилось ещё ужаснее.
Опустилась на кровать, отвернулась от двери. Мне на глаза повязку не надевали, и я просто не поворачивалась. Сконцентрировалась на магическом зрении и рассматривала печати, руны и арканы.
Они вошли. Я почувствовала пятерых. Видимо, работали с Эрданом по очереди. Не знаю, был ли там маг, который выводил раба из стазиса — вчера я не присматривалась к его ауре.
Сосредоточившись, проверяла все печати и руны, не давая Эрдану выпустить свой дар.
Он пытался. Точнее, я видела, почти ощущала его желание. Но мои замки работали отменно, и воспользоваться силой пленник не мог.
Не знаю, что делали маги — я далека от теневой магии, ни методам их не обучалась, ни способностями особыми к ней не обладаю. Видела, как чуть подрагивает его энергетическое поле, не более того.
Раза два или три приходилось активировать болевые руны. Я почти возненавидела себя за это, но он не прекращал попыток прорваться!
Там, глубоко внутри него, полыхало Пламя. Которое невозможно было бы удержать, преодолей оно все заслоны, оставленные на Эрдане мной и магами до меня.
О Великий Дракон, может, мой принц прав? Слишком огромная сила отмеряна этому человеку. И, похоже, он готов использовать её против нас при малейшей возможности.
Так, перебирая звенья цепи, просматривая печати, я сидела. Прислушивалась — но вокруг стояла тишина, заполняемая лёгкими шорохами, шагами, позвякиванием.
И — неожиданно — тихим звуком прикрывшейся двери.
— Всё, Эльви, — проговорил жених.
Обернувшись, я скользнула взглядом по Эрдану, который так и стоял на коленях с повязкой на глазах. Стражники продолжали держать его.
Странно: теневые маги уже ушли. Видимо, передали свои отчёты принцу в какой-то тихой форме.
— Как только придут донесения с границ, мы подготовим портал, — продолжил Ниссвил. — Тебе нужно будет присутствовать при отправке. И открыть Пламя, когда он окажется в Бесцветных землях.
Я кивнула: принц уже объяснял это. Дальше — время от времени контролировать печати, уровень его усталости. Чтобы в нужный момент закрыть.
Слава Великому Дракону, я не должна была присутствовать там лично. Да и не отпустил бы Ниссвил меня в столь опасные места.
— Ждём донесений, — повторил принц, опускаясь в кресло.
Подал знак, и с пленника сняли повязку.
Я понимала, что пытаться сейчас говорить бесполезно. Ни расспрашивать, ни настаивать на своём. У них какой-то давно разработанный протокол. А у меня недостаточно данных.
Поэтому лишь пересела на другой край кровати.
Дверь внезапно отворилась — без стука, будто входящий точно знал, что здесь происходит. И имел полное право тут находиться.
  
11
 
Стражи как по команде обернулись. Принц тоже бросил взгляд, но будто знал, кто зайдёт. А вот я понятия не имела, поэтому с тревогой посмотрела на дверь.
Принц же сказал, что уже всё? Пусть бы уже открыли портал!
На пороге появился нынешний регент Атавии, советник предыдущего короля Гюстав Мерс.
Высокий и худой, в тёмном плаще с изображением огненного дракона на груди — герб Атавии. Тронутые сединой волосы, цепкий стальной взгляд и уверенные, чёткие движения человека, привыкшего повелевать.
По плечам скользнула дрожь: регент пугал меня. Тот, кто с детских лет опекал моего принца — с тех самых, когда после заговора убили прежнего короля, а королева сошла с ума от горя и её отправили в какой-то дальний монастырь.
 
Ниссвил не любил об этом разговаривать. Я даже собиралась предложить вместе навестить его мать. Но до свадьбы решила помолчать.
Сейчас перед нами стоял мужчина, фактически удерживавший Атавию, пока принц взрослел, мужал и обучался. Я всегда немного робела в его присутствии.
Гюстав Мерс — очень сильный телепат, но почти лишён огненной магии. Однажды, когда мы с принцем только-только собирались объявить о помолвке, он позвал меня к себе. И попросил снять все ментальные щиты. Чтобы убедиться, что я не опасна для его высочества.
Разумеется, я не могла отказаться. И разумеется, и помыслить об опасности для принца не могла! Но воспоминание холодных лапок, которые проходятся у меня в голове, перебирают мысли и воспоминания, до сих пор вызывает дрожь.
Помню, как мне тогда стало плохо, даже жар поднялся. Принц отложил все дела и сидел рядом. Извинялся! Клялся, что не знал, о чём задумал регент. Что устроил ему выговор — уж он-то, Ниссвил, абсолютно уверен во мне. И вот станет он королём, тогда советник у власти не останется!
Не знаю, действительно ли он хотел отстранить человека, удержавшего для него трон. Или это был порыв эмоций. Но с тех пор я предпочитала обходить Мерса дальними дорогами. И всегда держать щиты.
Любой самый сильный менталист в итоге слабее среднего фаирпата. Огненная сила придаёт нашей магии значительный заряд. И тем не менее, я бы не рискнула выступить против регента.
Разумеется, он не мог не знать о пленнике. Говорят, в его руках собраны все самые важные политические нити.
Гюстав посмотрел на принца. В отличие от теневых магов, он не боялся, что раб увидит его. Наоборот, тонкие губы презрительно изогнулись в ответ на гневный взгляд янтарных глаз.
— Эльви, выйдем ненадолго, — поднялся с кресла принц.
— Но… — с недоумением глянула я на жениха, однако тот взял меня за локоть. И повёл к двери.
Продолжая удерживать цепь, я обернулась к пленнику.
На миг показалось, в его глазах мелькнуло что-то отчаянное, ранимое. Что-то от затравленного зверя. Просто невыносимо не хотелось оставлять его с этим ужасным человеком!
Но принц непреклонно вывел меня из комнаты, и оставалось только контролировать печати, руны и арканы.
Сзади хлопнула дверь — и я вздрогнула, показалось, прозвучало слишком громко.
Жених огляделся, после повёл меня в ту же Коричневую гостиную. Только сейчас здесь мне показалось не так уютно, как ночью.
В камине лежала свежая горка дров, но я не стала разжигать огонь. Наоборот, обняла себя за плечи, не выпуская из вида цепь. Приблизилась к окну.
Там, в Эрдане, что-то взорвалось, задрожало. Я не трогала печати, лишь смотрела, как раскрываются болевые пятна.
Да что же происходит?!
Принц приблизился сзади, положил руки мне на плечи, и я обернулась к нему. Заглянула в глаза.
— Льёрд Ниссвил… зачем ослаблять его перед боем? Он ведь наша последняя надежда. Вы сами сказали.
— Ты не веришь мне, Эльвин? — он взял ладонями моё лицо, всматриваясь.
— Конечно, верю! — прошептала я.
— Он слишком силён. Понимаешь? Он восстановится, едва дойдёт до Бесцветных земель. Именно поэтому приходится держать его в стазисе.
— А если он… не захочет? Начнёт отказываться есть, жить?
— Для этого есть ты, Эльвин. Ты же направишь его. Он не ослушается твоих арканов. Так ведь?
— Разумеется, не ослушается, — вздохнула я.
Великий Дракон свидетель, до отвращения не хотелось быть частью этой ужасной политической машины!
— Но почему вы не пытались заключить с ним договор?
— Почему ты думаешь, что он согласился бы на договор?
— Ну… любой житель Атавии с радостью встанет на защиту наших границ! Неужели тот, кто наделён таким даром, смотрел бы равнодушно, как умирают люди?