Пленен и опасен (СИ)

— Ещё и радовался бы. Ты не понимаешь, о чём говоришь, Эльви.
— Он не отсюда?
— Нет.
— Кто он? — пробормотала я изумлённо. — Я бы решила, что он дракон… только они способны генерировать такое Пламя. Но я не вижу в нём вторую ипостась. Слитого с ним дракона.
— Эльви… Ради своего же блага, не думай об этом. Не пытайся ничего выяснить. Я взвалил на твои хрупкие плечики слишком непосильную ношу. Прости, — принц склонился ко мне, и захотелось, как раньше, запустить пальцы в густые каштановые волосы.
Мне так хотелось ему верить! Если бы не это выражение удовольствия, которое я успела заметить в его лице. Которое засело отравленной занозой и разъедало все мои чувства к нему.
Я могла бы настаивать, просить. Но видела, что это бессмысленно. Принц не планирует посвящать меня в тайну Эрдана.
Ну а я не планирую оставлять всё, как есть. Он знает, что сейчас вытворяет с пленником регент. Знает, и поощряет!
Ниссвил поднял голову, всмотрелся в мои глаза, будто желая что-то вычитать. Попытался поцеловать… но тут завибрировал переговорный артефакт на его груди.
— Прости, Эльви, — принц отвернулся, отошёл.
Он никогда не разговаривал вслух. Телепаты сделали для него артефакт, через который можно было переговариваться напрямую, задействуя слабые способности самого Ниссвила.
Я отвернулась к окну. В голову лезла навязчивая, неприятная мысль.
Как дальше? Как мне жить дальше? Что мне делать?
Её перебивали огненные кляксы боли, растекавшиеся в печатях пленника. Я не знала и не хотела знать, что с ним вытворяет этот ужасный мужчина!
И в то же время желала ворваться туда. Остановить экзекуцию.
Никто не заслуживает такого! Никакие цели этого не оправдывают!
Что нужно совершить, чтобы с тобой обращались вот так?!
— Эльвин, — от голоса принца я вздрогнула.
  
12
 
Ниссвил коснулся моего плеча, и я развернулась. В серо-зелёных глазах плескалось едва уловимое раздражение, но принц как всегда идеально держал себя под контролем.
Он так красив. Он так силён. В его руках — власть над всей страной! Почему, почему ему доставляет удовольствие то, что вытворяют с Эрданом?
Сильный никогда не получает удовольствия от унижения слабых.
— Прибыл Араберг Рааш, наследный принц Илсанта. Нам нужно встретить его.
— Разве не должны они прибыть через неделю? — удивилась я, возвращаясь мыслями к предсвадебной кутерьме.
— Должны. Но принц со своим отрядом прибыл раньше. Ты ведь знаешь, мы с Илсантом долгое время находились в состоянии почти войны. Регент Мерс приложил много сил, чтобы сохранить мир. Сейчас, когда наши границы ослаблены, мы не можем позволить себе лишней вражды.
— Даже когда границы сильны, лишняя вражда — не то, что нужно процветающему государству, — улыбнулась я.
Принц кивнул.
— Дозорные передали, что льёрд Рааш преодолел магические туманы. Я рассчитывал, что мы расчистим ближайшие Бесцветные земли прежде, чем главы держав начнут съезжаться к нам. Нехорошо, что они могли натолкнуться на тварей… Но ничего не остаётся. Маги открывают портал, принц Илсанта скоро будет здесь. Переоденься, нужно встретить их.
— Вы не будете возражать, если я наложу иллюзию? Парадный туалет требует столько подготовки, боюсь, принц устанет ждать.
— За что я тебя люблю, Эльви, — за полное отсутствие жеманства и этих опостылевших женских хитростей, которые придворные дамы постоянно пытаются испытать на мне, — прошептал принц, заложив локон мне за ухо. — Конечно, сделай иллюзию.
Прикрыв глаза, я вызвала свой ментальный дар — именно он позволял создать иллюзию, которая проникала напрямую в мозг зрителя, показывая ему то, что нужно телепату. И одежда — самая простая из этих возможностей.
— Всё будет хорошо, — шепнул на ухо Ниссвил.
Будет ли? От этих слов мне захотелось разрыдаться. На сильной груди… только почему-то не на груди моего принца.
— Встреча займёт совсем немного времени, — продолжал он, не давая сосредоточиться. — Поздороваемся, узнаем, чему обязаны ранним визитом, где они потеряли своего короля, и отправим отдыхать. Пригласим на ужин. А приёмный бал назначим на завтра. Эльви, ты великолепна!
 
Возглас жениха показал мне, что старания не прошли даром и изобразить платье всё же удалось. Волосы я прочесала небольшим гребешком, который ношу на всякий случай в кармашке. Иллюзию праздничного макияжа добавила у зеркала. И спустя несколько минут была полностью готова.
Если бы не печати, которые продолжали взрываться в моей голове… Это же невыносимо!
Не выдержав, я направила немного силы Эрдану. Не знаю, что там у него регенерирует, но мне хотелось помочь, стереть эти страшные язвы, которые оставлял на нём Гюстав Мерс.
В ответ прилетел отголосок благодарности, сменившийся изумлением.
И больше я ничего не услышала. Мысли Эрдана оставались закрытыми для меня.
А сама тем временем продолжала улыбаться, выступая под руку с принцем на встречу к нежданному гостю.
Араберг Рааш со своим сопровождением уже ждали нас в королевской приёмной. Пока мы перешли в центральный корпус из дальнего крыла, они успели переправиться порталом.
Их было семеро. Принц и его воины в голубых цветах Илсанта. С золотыми гербами на груди: два огненных дракона, шеи которых закручивались одна вокруг другой.
Ниссвил и Араберг обменивались замысловатыми любезностями по этикету, а я рассматривала гостя. И неожиданно для себя поняла, что он мне нравится.
Длинные, светлые волосы. Светло-карие глаза, чем-то напомнившие глаза Эрдана. Только у пленника они дико, яростно, необузданно сверкали. А у принца смотрели спокойно, немного приглушённо.
На нём были опущены сильные ментальные щиты, за которые я не могла заглянуть.
Речь Илсанта близка нашей, а гость ещё и учтиво говорил на языке страны, в которую пожаловал — ощущался лишь лёгкий акцент.
Изучая Араберга, я едва не упустила момент, когда должна была вставить и своё приветствие.
Принц соседней державы перевёл взгляд на меня, слушая, как я рада буду видеть его на нашей свадьбе. И вдруг…
Его зрачки едва уловимо расширились, на губы скользнула улыбка.
Шрес! Да он видит иллюзию! И видит то, что под иллюзией.
Щёки непроизвольно залило жаром смущения. Ну о чём я только думала! Принц же может быть драконом! Или просто сильным магом: в семьях монархов сила передаётся по наследству. Среди них часто рождались те, кто могут призывать драконов. В Атавии тоже… пока сумеречные драконы не перестали отзываться нам.
Но принц Илсанта лишь подмигнул. Так же под иллюзией, чтобы другие не видели. Чем вызвал мою искреннюю и безраздельную симпатию.
— Мы ждали вас на будущей неделе, — радушно улыбнулся Ниссвил. — Что привело дорогих гостей раньше? Надеюсь, ничего серьёзного? Его величество Рэссед в добром здравии?
— Молва о красоте и даре вашей невесты мчит быстрей дракона, — усмехнулся наследник Илсанта. И бросил на меня такой взгляд, что Ниссвил предпочёл положить руку на мою талию. — Благодарю, батюшка в добром здравии и прибудет на церемонию коронации вовремя. А мы с отрядом ездили по делам ближе к границе, и я подумал: зачем возвращаться, когда можно навестить гостеприимных соседей?
Едва ли сия речь была по нраву Ниссвилу. Я почти увидела, как он неодобрительно морщится — хотя, конечно, принц Атавии не позволял себе ничего показывать. По-прежнему приветливо улыбался.
Мужчины продолжали переговоры, маскируя за витиеватыми речами свои эмоции. Впрочем, Араберг говорил немного вольнее, Ниссвил же пытался придерживаться этикета.
А отряд гостя тем временем поглядывал на меня.
Да они же тоже видят, что я не в платье!
Великий Дракон! Для кого я нацепила эту иллюзию?
Ох, надеюсь, Ниссвилу никто не намекнёт… Хоть он и разрешил, но виновата я. Не рассчитала свои силы.
Положенные приветствия и обмены любезностями уже отзвучали, но Ниссвил не мог выставить гостей сразу же. В приёмную вошли служанки с подносами, обнося всех напитками.