Хозяйка таверны: спасти семью (СИ)

- Так это ты устроил пожар??? – заскрежетала я зубами. – Псих ненормальный! Скотина!!!
Ярость, как клубок, сжавшийся в груди, выплеснулась наружу, и я изо всех своих сил лягнула Крэйга по колену. Тот не ожидал такого удара и тут же со стоном согнулся пополам. Я же снова напряглась и заехала подлецу в челюсть коленом.
Мужчина упал на землю, а в нашу сторону обернулись многочисленные лица остальных приглашенных.
- Лера! – крик Лео донёсся из толпы, и через мгновение оттуда выскочил братец. Увидев меня, стоящую над поверженным Крэйгом, он побледнел, как сама смерть, и бросился к нам. Схватил меня, загородил собою, но спасать было уже не от кого.
- Ты пожалеешь об этом, дрянь… – выплюнул Крэйг вместе с надломанным зубом. – И поверь мне, за это я не оставлю твоих братьев в живых!!!
С этими словами он развернулся и, хромая, ушел прочь, я же почувствовала, как меня начинает трясти от пережитого.
Лео обернулся и крепко меня обнял.
- Лерочка! Дорогая! Что он сделал? Он обидел тебя? Ты сама его ударила? Не плачь!!!
Разве я плачу? Да, действительно плачу! Непроизвольно и несознательно, но слезы действительно катятся по лицу, потому что мне страшно. Я боюсь этого страшного человека. Он не погнушался сжечь несколько кораблей Николаса, хотя тот аристократ. Что помешает ему действительно убить Санни и Лео?
- Мы должны что-то предпринять... – прошептала отчаянно. – Должен быть выход!!!
***
Леонардо
У Лео был выход. Тот выход, о котором он даже не хотел думать. Тот выход, который убивал его, но без которого… не было сил помочь своим близким. И этот выход назывался – согласие. Согласие на брак с леди Агнией…
Лео на всё пойдет ради любимых!
Когда семейство возвратилось к таверне, парень увидел околачивающихся рядом двух мужчин. Сперва это страшно напрягло, но когда он разглядел знакомые лица, то тут же расслабился. Это были Николас и Максимилиан – старые знакомые.
Лера обрадовалась, увидев капитана, парень же вышел из повозки с противоречивыми чувствами в душе. Но не успел он поздороваться с мужчинами, как позади остановилась знакомая карета.
- Леонардо, - позвал его кучер. – Леди Агния просит СРОЧНО посетить её прямо сейчас. Дело безотлагательное. Прошу вас, отправляйтесь со мной…
Лео нахмурился, но его плеча тут же коснулся Николас.
- Езжай и ни о чем не переживай, - проговорил тот добросердечно. – Мы с Максимилианом присмотрим за Лерой и Санни. Можешь быть спокоен...
Парень кивнул.
Неужели, озвучить свой тяжелый выбор перед Агнией ему придётся прямо сейчас?
***
Девушка встретила Лео в саду своего поместья. Она выглядела крайне взволнованной, тонкие руки подрагивали. Одета была в теплый плащ, но вся дрожала, как в лихорадке.
- Агния, почему вы здесь? – спросил парень, подходя к ней вплотную. – На улице довольно прохладно, и уже вечереет…
- Нам нужно поговорить... – произнесла она тревожно. – Я должна признаться…
Лео поморщился. Он догадывался, что Агния снова начнёт говорить о своих чувствах, которые причиняли ему боль. Он ощущал себя преступником, намереваясь согласиться на её предложение ради помощи своей семье…
Но Агния вдруг произнесла кое-что совершенно другое:
- Я должна признаться, что сперва сблизилась с тобой не просто так, - начала она приглушенно, боясь поднять на парня глаза. – Можно сказать, я обманывала тебя, ведь у меня была веская причина для общения с тобой…
Лео изумился. О чем она вообще???
- Но со временем я поняла, что искренне полюбила тебя, - продолжила аристократка печально, - поэтому я больше не могу молчать…
 Глава 33. Предложения, сомнения, откровенность... 
Леонардо
Агния!
Голос Сабрины де Фуаро раздался резко и неожиданно. Он резанул по нервам, заставив Лео и его спутницу вздрогнуть.
Графиня выплыла из-за кустов бесшумно и грациозно, словно перемещалась при помощи мистических сил.
  
- Агния, дорогая! Мы же договаривались с тобой, что этот вопрос поднимем позже, в более благоприятное время, - Сабрина посмотрела на племянницу холодно и строго, отчего та сразу же поникла.
- Тетя, я решила…
- Ты еще слишком молода, чтобы понимать всю серьезность неправильно поданных слов, - снова прервала девушку графиня и тут же обратилась к Лео: - Молодой человек, давайте прогуляемся с вами ненадолго. Агния, иди на кухню и распорядись подать чай…
Агния не посмела отказать. Кивнув, она – бледная и измученная – поспешила прочь, а Сабрина неожиданно улыбнулась парню и жестом пригласила его пройтись по чистым аллеям сада.
- Леонардо, послушайте меня – умудренную жизнью женщину: если удача идёт к вам в руки, не упускайте ее. Агния действительно отдала вам своё сердце, и я не собираюсь противиться ее выбору. Верите вы или нет, но мне не важно, кто вы и откуда. Мне важно, чтобы моя горячо любимая племянница была счастлива…
- Я не смогу сделать ее счастливой... – печально вставил Лео. – Я не испытываю к вашей племяннице настолько сильных чувств, как она ко мне, и я не хочу лгать ни ей, ни вам…
Сабрина усмехнулась.
- Иногда чувства приходят позже, а иногда они даже не нужны, - начала она наставительно. – Агния импульсивна, она еще сущее дитя. То, в чем она собралась признаться вам, тоже настоящая глупость. Девушке захотелось романтики. Вы ей понравились, и она решила влюбить вас в себя ради забавы. А потом поняла, что сама же попалась в расставленную ловушку…
Графиня резко остановилась и повернулась к Лео. Парень напрягся, ощущая себя лицемером и жертвой одновременно. Вся эта ситуация ему не нравилась, он страшно не хотел сделать Агнию несчастной, но одно только воспоминание о Лере и ее страданиях вызывало у него паническое желание предпринять что угодно, но спасти и защитить её любой ценой.
- Я подумаю... – наконец, выдохнул он, смотря графине в глаза. Женщина улыбнулась и мягко произнесла:
- Подумайте, Леонардо, и примите верное решение. Этот брак поможет вам, а Агния будет счастлива. Она готова любить вас больше, чем вы любите ее. Разве это не подарок для каждого мужчины?
Лео поклонился и, больше не говоря ни слова, поспешил прочь. В его душе царило еще большее смятение, но он уже знал: выбора у них всё равно нет, а значит этому союзу быть…
Вот только как он скажет об этом Лере?..
***
Я провела Максимилиана и Николаса на кухню, угостила остатками обеда и налила травяного напитка. Ник выглядел довольным, буквально не сводя с меня глаз. Мне было приятно его видеть, но одновременно с этим положительным ощущением сердце снедала тоска.
Мы болтали ни о чем, проводя вечер в иллюзии какого-то полного благополучия, хотя мысли были не на месте.
Где Лео? Чем он занят? Зачем он так срочно понадобился Агнии???
- Лера, я хотел бы с тобой поговорить… – голос Николаса, раздавшийся около уха, заставил вздрогнуть.
- Да, конечно... – поспешила сказать я, и мы покинули кухню, направившись на задний двор, чтобы подышать свежим воздухом.
На улице стемнело и похолодало. Луна тускло светила в небе в обрамлении мелких звезд, которые упорно не складывались в знакомые созвездия.
Ник повернулся ко мне с печальной улыбкой.
- Как твои корабли? – задала я тот вопрос, который постоянно вертелся на языке, но который я до сего момента боялась озвучить.
Николас выдохнул.
- Два сгорели полностью, а еще один я почти восстановил.
- Мне жаль, - прошептала, опуская голову. – Это я во всем виновата…
- Что? – возмутился Николас. – Ты здесь причем? Не выдумывай, Валерия!
- Наш местный противник, о котором я раньше упоминала, признался, что это его рук дело. Вы помогали нам, и он решил отомстить…
Николас нахмурился.
— Это тот самый Крэйг? - уточнил он серьезно, но, видя, что я очень огорчена и напряжена, заставил себя расслабиться.