Любимая проблема Академии Драконов

– Что?! Постой, Видар!.. Какой еще подарок?!
– Не мог же я явиться к тебе с пустыми руками, – мне показалось, что он улыбался, но посмотреть ему в лицо я не могла.
Потому что виверна принялась изворачиваться, а затем лизнула меня в щеку.
– Ай! – воскликнула я, когда меня коснулся шершавый раздвоенный язычок.
Тут я вновь почувствовала волну обожания – маленькая виверна приняла меня как свою… Даже больше, чем хозяйку, – она считала меня своим божеством.
– Вот что, беспокойное хозяйство, – сказала я ей, потому что, перестав меня облизывать, виверна снова извернулась и теперь повисла у меня на руках, но уже вниз головой.
Содержимое сумки ее тоже очень привлекало. Так же сильно, как и облизывать свою хозяйку.
– Вообще-то, я несла это гулям, но тебя тоже угощу, – вздохнув, сказала ей. – Но на земле.
Опустила ее на дорожку, после чего протянула пирожок с мясом, прибывший на Эльрен аж из самого Камрана.
Пирожок тотчас же исчез в пасти маленькой виверны. Раздалось громкое и довольное чавканье, после чего похожая участь постигла и второй пирожок.
Затем я сказала, что на этом все и пусть она отправляется немного побегать.
– Как зовут твой подарок? – спросила я, уставившись на то, как виверна забралась в ближайший куст и принялась там шуршать.
«Мисса», – услышала в своей голове тонкий голосок.
– Мисса, – с удивлением произнесла я. – Ее зовут Мисса!
Видар кивнул.
– Рад, что она тебе понравилось, – отозвался он. – Ну что же, а теперь можем идти.
– Куда?!
– Ты же хотела проведать гулей, – как ни в чем не бывало отозвался он. – Сходим вместе. Да и нам не помешает поговорить.
И мы пошли.
Но как же странно и необычно оказалось шагать рядом с Видаром по дорожкам родной академии! А еще приятно…
Вернее, не так – внутри меня словно что-то замерло в сладком предвкушении того, что вот-вот может произойти.
Какое-то время мы молчали, потому что мне казалось, будто бы я смотрю на окружающее немного другими глазами. Скорее всего, я представляла, как все видит Видар, и наша академия показалась мне ухоженным, добротным местом!
Подстриженные кусты, ровные газоны и аккуратные клумбы, полные осенних цветов, – потому что мы свернули на одну из центральных дорожек, подсвеченных разноцветными фонариками. В обычные дни в саду академии зажигали простые, дававшие спокойный золотистый свет, но к приезду гостей администрация расщедрилась на праздничную иллюминацию.
Деревья были похожи на пушистые темные шары, а под ними стояли лавочки, многие из которых этим теплым вечером оказались заняты.
– Привет, Эйвери! – сказали нам с одной из них, после чего, подозреваю, вытаращились на Видара.
– Вам тоже привет, – немного нервно отозвалась я. – Это Видар Айдан, капитан команды Коринды, – представила его.
Хотя могла и не представлять – понимала, что его и так узнают, и самое позднее к завтрашнему утру эту новость разнесут по всей академии.
То, что Эйвери Таккер из команды Эльрена прогуливалась с кхемерцем, а заодно еще и капитаном.
– Мы все за тебя болеем, Эйвери! – через пару десятков метром заявил мне садовник, оторвавшись от своего дела. Но тут же к нему вернулся: – Ты почему залезла на мою клумбу?! Вот я тебе задам! – и замахнулся метлой на Миссу.
– Вот же маленькая баловница! – вздохнув и извинившись за ее поведение, сказала ей. – Ну-ка, подойди сюда! – Я подхватила Миссу на руки и уставилась ей в глаза. – Нельзя разрывать клумбы! Это плохо, и больше никогда так не делай! Видар, она меня понимает? – потому что вместо мысленного ответа меня снова облизали.
С любовью.
Вот и он смотрел на меня… В глазах капитана Академии Коринды было нечто такое, из-за чего в моей груди родилось, а потом принялось растекаться по всему телу приятное тепло.
– Понимает, – немного подумав, сказал он. – Но будь с ней построже. Мисса должна сразу же усвоить правила поведения, иначе потом не оберешься проблем.
– А кто ее мать? – закончив с уроком, я снова отпустила виверну побегать.
– Деви.
– Ах вот как! Погоди, но скоро вы вернетесь в Кхемер… Если Мисса останется здесь, то Деви будет по ней скучать.
  
Как и я по нему, промелькнула в голове шальная мысль.
– К этому возрасту виверны уже обретают самостоятельность, так что расставание для них пройдет незаметно. К тому же Деви не сказать, что была заботливой матерью.
– Х-хорошо! – растерянно отозвалась я. – Признаюсь сразу, мы здесь мало что знаем про виверн.
Видар кивнул.
– Ничего, скоро ты будешь знать о них довольно много.
Не успела я уточнить, что он имел в виду, как маленькая безобразница запрыгнула на лавку и стащила бутерброд у целующейся парочки.
Я снова ее поймала и под улыбающийся взгляд Видара отругала, сказав, что воровать у людей нельзя.
– Похоже, она очень голодная, – сказала ему.
– Обычное состояние растущего организма, – посмеиваясь, сообщил тот.
– Ну что же, придется подумать, как ее прокормить.
Возвращать Миссу я не собиралась, потому что беспокойный «подарок» внезапно пришелся мне по душе. Настолько, что я моментально к ней привязалась.
– Еще нужно решить, где она будет спать, – добавила я. Мне почему-то казалось, что Риз маленькая виверна понравится и подруга не станет возражать против ее присутствия в нашей комнате. – Но самое главное, надо будетполучить разрешение, чтобы мне позволили оставить Миссу в академии
Декан или ректор. Ну что же, думаю, одного из них мне удастся уломать.
Видар кивнул.
– Уверен, тебе разрешат.
Тут я снова встревожилась.
– Погоди, а разве мне не нужно сообщить Деви, что ее дочь в надежных руках и я постараюсь о ней хорошо заботиться?
– Не стоит. Но если ты этого хочешь, ты можешь сделать.
– Хорошо. Я с ней поговорю.
– И вот еще, Эйви, – мы уже были рядом с входом в зверинец, и я внезапно подумала, что запах оттуда шел не такой, как прежде. Незнакомый. Непривычный. – Ее первый хозяин тоже хотел бы с тобой поговорить.
С этими словами Видар кивнул паре человек, вынырнувших из сумерек нам навстречу. Оказалось, это были парни в форме игроков Кхемера, и я вытаращила на них глаза.
Тут Видар распахнул передо мной дверь.
– Погоди, что они делают?! – понизив голос, спросила у него. – Почему они здесь?
– Приглядывают, – сообщил он. – Мы не хотим сюрпризов на Играх или перед ними, так что я выставил дежурных возле наших клеток. Заодно присмотрим и за вашими.
Кивнула.
Ну что же, это было вполне объяснимое решение в условиях, так сказать, жестокой конкуренции за первое место. Жаль только, что никто из нашей академии о таком не додумался.
– Тот человек, который хочет со мной поговорить… Кто он такой? И что он собирается мне сказать?
– Это не моя тайна, Эйви! Я знаю только то, что ваша встреча состоится тогда, когда ты будешь к этому готова, – произнес Видар, после чего зажег еще пару светлячков.
Сделал то, что, по-хорошему, должна была сделать я, но рядом с ним я почему-то полностью утратила лидерство.
Не могла понять, нравится ли мне это или нет – то, что рядом с Видаром все было совсем по-другому. В новинку для меня, и я себя так еще никогда не чувствовала.
Оказалось, зверинец разделили на две половины, а заодно в дальнем его конце прорубили дверь, ведущую в новую пристройку.
Все магические существа были отгорожены друг от друга, спрятанные за деревянными, с накинутыми на них защитными заклинаниями стенами. Только несчастные мои гули, открытые всему миру, сиротливо сопели каждый в своем углу.
Я подошла к клетке.
– Как вы, бедненькие? – спросила у них расстроенным голосом. – Непросто же вам пришлось!
Адрур первым поднялся из своего угла и, порыкивая, поковылял в мою сторону. За ним потащился Друр.
На мою радость, они все же переоделись – еще вчера, перед тем как мы отправились в «Дикую утку», я раздобыла для них новую одежду, выпросив ее у садовников.