Месть демонов (СИ)

Губы Ланы задрожали, глаза заблестели, когда она крепко меня обняла.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности, — пробормотала я, поглаживая ее по спине. — А я должна благодарить тебя. Благодаря этому небольшому опыту я, возможно, нашла способ выиграть эту войну, пока она еще больше не разгорелась.
— Что? — Лана отстранилась от меня, в ее янтарном взгляде отразилось замешательство.
  
— Я… я не уверена, но хотел бы обсудить это со всеми присутствующими, если ты не против? — я обратилась с вопросом к Райкеру, и он кивнул, выгнув одну бровь.
Но прежде мне нужно было узнать.
— Что хотел посланник Лилит?
Он скривился, опустился на край кровати и поднялся.
— Ничего такого, чего бы она уже не заявила. Короче говоря, ее посланник просто повторил то же самое предложение, которое она озвучивала с начала войны, с несколькими дополнительными условиями. Если мы сдадимся сейчас и станем рабами, она позволит нам вернуться к прежней жизни, где у рабов были достойные места для жизни и достаточно еды. Но, если мы откажемся, она сотрет нас с лица земли. — я почти слышала, как он закатывает глаза.
— Это бессмысленно. Зачем ей тратить время и силы на то, чтобы повторяться? — я не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Должна быть более веская причина для отправки посланника, чем просто произнесение избитых слов.
— Так и есть, — сказал Райкер, запустив руки в волосы и завязывая длинные пряди в хвост, отчего мышцы на его бицепсах напряглись. — Ей, наверное, сейчас очень нужны рабы. Если ей удастся убедить нас всех сдаться без боя, она покажет себя милостивой императрицей перед своим народом, сохранив при этом рабочую силу и образ жизни, который она выстраивала десятилетиями за счет наших людей. Если у нее не будет рабов, то ее людям придется действительно работать, и, возможно, тогда они поймут, что она не всемогуща, и ее власть над ними ослабнет.
— Ох. — я плюхнулась на диван, мой разум мчался быстрее, чем дракон по небу.
— Ты в порядке? — прошептала Лана, легонько толкнув меня локтем.
Была ли я в порядке?
— Надеюсь, что да. Я просто готова закончить это и получить свободу тем или иным способом. — будь то смерть или победа в войне — любой вариант был бы предпочтительнее, чем подчинение Лилит.
— Эй, мы разберемся с этим. — Лана похлопала меня по плечу, а затем поднялась с дивана. — Я схожу за остальными, а потом давай выслушаем твой план, хорошо?
Я кивнула, и Лана скрылась за дверями, за ее спиной раздался тихий стук, когда двери закрылись.
Райкер присоединился ко мне на диване, раскрыв объятия, и я заняла свое место у него на коленях, прижавшись к нему, когда он меня обнял.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке, Калеа?
— Теперь, когда мы вместе, мне лучше, — пробормотала я, слушая биение его сердца прямо у себя под ухом, там, где оно покоилось на его груди.
— Демон. Она…
— Ушла. — хотя во мне и оставалось какое-то пятнышко, я безошибочно поняла, что она мертва.
Его грудь расширилась от глубокого вдоха, как будто он готовился к тому, что скажет дальше.
— Сколько из этого испытания ты провела в сознании? — он отпустил мою руку, чтобы продолжить заплетать волосы.
— Не знаю, как долго ты пытался выжечь демона, но мне было известно, как она сопротивлялась, какие ужасные вещи говорила тебе. — я села, ища взгляда Райкера. — Надеюсь, ты понимаешь, что это были не мои слова, что я не чувствую этого…
— Понимаю. — Райкер коснулся моего носа своим, и я воспользовалась возможностью поцеловать его, прежде чем отстраниться.
— Я твоя, а ты мой.
Райкер улыбнулся.
— Навсегда.
Его взгляд опустился к моим губам, и это было единственное приглашение, которое мне требовалось. Я прижалась к его губам и обхватила руками его шею, когда прежнее желание вернулось. Райкер застонал, наклонив голову и углубляя поцелуй, отчего у меня закружилась голова. Его руки блуждали по моему телу, вызывая искры при каждом прикосновении.
Дверь с грохотом распахнулась, заставив меня подпрыгнуть, и Райкер застыл, прижавшись ко мне. Я оглянулась через плечо и увидела, что Лана стоит в дверном проеме, уперев руки в бока, с типичным хмурым выражением на загорелом лице.
— Я не могу оставить тебя даже на две секунды!
Райкер застонал, и я ответила на хмурый взгляд Ланы, пересаживаясь на подушку рядом со своим связанным.
— Откуда мне было знать, что ты вернешься так скоро? Я думала, что «сходить за остальными» займет больше времени.
— Они все засели в нашей комнате в конце коридора, ожидая новостей о тебе. — Лана закатила глаза и вошла внутрь. Сет последовал за ней, его оперенные крылья слегка взъерошились, так как он старательно не смотрел в нашу сторону. Я ухмыльнулась, наслаждаясь его дискомфортом. Лана, похоже, считала, что он больше не испытывает ко мне ненависти, но ему явно было не по себе в моем присутствии.
Кэсси шагнула вслед за ним, практически сбив его с ног от своего восторга. Она бросилась через всю комнату и заключила меня в крепкие объятия.
— Я так рада, что с тобой все в порядке.
— Я тоже. — я быстро обняла ее, пока она не освободилась от объятий и не села рядом со мной, выглядя довольно скромной для новоиспеченной матери. — Где Ксандер?
Она теребила конец своей золотой косы.
— Джуэл сейчас присматривает за ним. Оба мальчика спали, и она не хотела их беспокоить. Она предложила остаться, чтобы я могла прийти…
— Рай-Рай! — от громкого визга я повернулась к дверному проему. В комнату влетела пухленькая малышка Зайлит в мягком кожаном комбинезоне, за ней следовала измученная Пема. Маленькая девочка двинулась к Райкеру, всхлипывая и размахивая руками в воздухе в попытке удержать равновесие.
Я наблюдала за Райкером — мне было любопытно, как он отреагирует. Черты его лица смягчились, и он наклонился вперед, протягивая руки к своей обожаемой племяннице и восторженно ее подбадривая. Она взвизгнула, заковыляла еще быстрее от его реакции и бросилась в его объятия.
Он поднял ее в воздух, и она взвизгнула от восторга.
— Посмотри, как он хорошо с ней ладит, — прошептала Кэсси, не слишком мягко толкнув меня в бок. — Он будет отличным отцом.
Я откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. «Создатели дайте мне силы». Если мы снова спустимся в эту дыру…
— Калеа? — я выпрямилась от голоса Харпер, когда она закрывала за собой двери, завершив наш маленький совет. — Ты в порядке?
Я кивнула, наблюдая, как Райкер продолжает развлекать Зайлит, и ее смех разносится по комнате. Пема тоже наблюдала за происходящим, благодарная за передышку, устроившись на подушках вокруг низкого центрального столика рядом с Ланой и Сетом. Харпер заняла место рядом с ней, и, если не считать Райкера и Зайлит, все внимание переключилось на меня.
Я сглотнула, зажав край туники на коленях. Я хотела рассказать им все, чем поделилась со мной земля… но, пока я сидела, а они ждали моих слов, я беспокоилась, что могу дать им ложную надежду. Что, если я не смогу этого сделать? Кэсси взяла меня за руку, переплетая наши пальцы. Был только один способ узнать это.
Откашлявшись, я расправила плечи.
— Спасибо всем, кто пришел. Я ценю вашу поддержку больше, чем вы можете себе представить, но прежде чем мы начнем, предупреждаю: то, чем я собираюсь с вами поделиться, может оказаться важным, а может и вовсе ничего не значить. Именно это мне и нужно выяснить с вашей помощью.
Харпер кивнула, ее голубые глаза пристально смотрели на меня. В другом конце комнаты Сет, казалось, был больше занят рукой Ланы, которую он поглаживал, чем моими словами. Глаза Ланы были полуприкрыты в блаженстве, и я выгнула бровь. Она ухмыльнулась и пожала плечами, а я нахмурилась. Значит, с Сетом ей можно спускать с рук проявления привязанности, а с Райкером — нет? Где же тут справедливость?
Неважно, мы здесь не для этого. Глубоко вздохнув, я рассказала о своем опыте общения с землей, предшествовавшем изгнанию демона Райкером, и постаралась описать неописуемое.