"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

На что она, правда, рассчитывает, отправляя нас против того же Осипова?
– Ты все-таки думаешь, что она говорила правду? – спросила веревочница. Видно было, что она борется с сомнениями.
– Как видишь, меня она не убила, в отличие от Кирилла, – с грустной усмешкой произнес я. – Согласись, ответ про слона был явно бредовый. Значит, дело тут вовсе не в загадке.
– Что же нам делать? – вновь заныла Лена, начав меня раздражать.
Воровато оглянувшись, я сделал пару шагов к шару и попытался коснуться его рукой. Несмотря на страшные истории, в нем явно сокрыта огромная сила. И если другие планируют его использовать для себя, то почему бы не попробовать и мне.
– Сделаешь еще шаг и умрешь! – в голове тут же раздался шипящий голос Дореи. Вот ведь, значит, никуда она не ушла и наблюдает. Жаль, это могло бы все упростить, и Шар бы уже был в моих руках.
– Идти обратно, – выплеснув в голосе злость от неудачи, я наконец-то ответил на вопрос девушки, – и встречать тех, кто решил составить нам компанию.
Резко развернувшись, я пошел в сторону коридора, из которого мы пришли. Он по-прежнему горел красным, отпугивая тени, но вскоре нам вновь придется идти через мрачный тоннель с живыми щупальцами. Пройдем ли мы на этот раз?
Извивающиеся отростки были на месте, но теперь беспокойно жались к стенам, образуя узкий проход. Странно – что же с ними случилось? Неужели, здесь уже кто-то был? Если да, то этот кто-то – сильный противник, раз сумел напугать этих тварей.
– Вася? – неожиданно раздавшийся знакомый голос заставил меня вздрогнуть.
– Влада! – пискнула Лена. – Влада, мы здесь!
– Замолчи! – зашипел я, даже зубами заскрипел от злобы. – Заткнись!
– Лена, ты тоже уцелела? – с явно напускной радостью отозвалась Влада.
В следующую секунду я смог различить ее силуэт, стоящий в конце прохода между щупальцами.
– Мы живы с Васей, – вновь защебетала глупышка-веревочница.
– Что ты творишь? – чуть слышно спросил я.
– Успокойся, я знаю, что делаю, – тоже шепотом отозвалась Лена. – Она ни о чем не подозревает. Влада, а где остальные?
– Они на подходе, – отозвалась женщина с меткой бездны. – Петрович очень доволен тобой, Вася. Ты правильно сделал, что убил нас с Игорем – иначе могло случиться непоправимое.
– Очень рад, – буркнул я. – Разворачиваемся, там ничего нет, кроме этих щупалец.
– Неужели? – рассмеялась Влада. – И ты думал, что я поверю?
А ведь я так на самом деле думал. Вернее, надеялся. Влада сделала всего один шаг, а живой лес из щупалец практически вжался в камень. Значит, это она их пугает. И похоже, что появилась она не только что, а стоит тут уже какое-то время.
– Что вы там нашли, Вася? – спросила Влада. – Ты ведь расскажешь мне, правда? – и сделала еще один шаг.
– Рассказывать буду только Петровичу, – отрезал я. – Он наш лидер.
– А я думала, мы с тобой доверяем друг другу, – нарочито обиженно произнесла Влада. – Я ведь тебе рассказала о том, что со мной здесь случилось.
В темноте я еле различал ее силуэт, но вот звук доставаемых из ножен клинков я ни с чем не спутаю. Значит, Влада, готовится к удару. Или то, что ей завладело – используемая манера речи была явно несвойственна моей знакомой.
Что мы могли сделать вдвоем с Леной? Раньше я бы с уверенностью сказал, что и один с Владой легко справлюсь, но что-то мне подсказывает – сейчас перед нами гораздо более сильный противник.
Внезапно что-то свистнуло прямо над ухом. Влада охнула, но тут же пришла в себя и расхохоталась.
– Вася, беги! – заполошно крикнула Лена. – Я не смогу ее долго держать, беги!
Все-таки моя последняя оставшаяся в живых соратница была смелой, но при этом недалекой. Она метнула лассо, захватив в петлю Владу, чтобы задержать ее и дать мне время уйти. И я смог бы – времени мне бы хватило. Вот только Влада бы даже не стала меня преследовать – зачем? Она спокойно прошла бы по коридору со щупальцами и добралась бы до Шара. А так жертва Лены была самой что ни на есть напрасной. Мечница, освободившись от пут, мгновенно нашинковала веревочницу в капусту, та успела лишь коротко вскрикнуть.
 
– Я надеюсь, Вася, ты окажешься более сговорчивым, чем эта девчонка, – вкрадчиво произнесла Влада и сделала новый шаг в мою сторону.
– Какая именно? – раздался еще один голос, смутно знакомый.
Влада замерла, вслушиваясь, а я с ужасом понял, что очень хорошо знаю того, кто сейчас говорил. Вернее, ту. Она-то как здесь оказалась?
Яркий луч света выхватил силуэт Влады из темноты, на секунду показав ее растерянное лицо. Я приготовился к самому худшему, ожидая нападения теней, но они уже настигли свою жертву – мечница оглушительно завизжала, пожираемая сгустками темноты, и в следующую секунду коридор вновь погрузился во мрак.
– И чего ты ждешь? – раздраженно спросила Лиса. – Быстро на выход!
Влада упала на каменный пол и теперь билась в конвульсиях, продолжая истошно вопить. Лиса решительно схватила меня за руку, вырвав из оцепенения и потащила к выходу.
  
Глава 54. Вторая правда
 
– Зачем ты вернулась? – на какое-то время я решил поплыть по течению и постараться понять, что же происходит. Прошло минут десять, а все мои предварительные прикидки уже начали трещать по швам.
– Слышал про ловлю на живца? Вот примерно это сейчас с тобой и попытались провернуть, но учитель сказал, что мне сейчас будет лучше придержать бездну и не плодить конкурентов, – кажется, я начинаю понимать, о чем она.
– То есть, Дорея хотела, чтобы я кого-то к ней заманил? – так, у Лисы уже шестидесятый уровень. По моим прокачанным характеристикам я соответствую примерно такому же, смогу ли я с ней справиться в случае чего?
– Ты всегда был сообразительным, – а эта девчонка стала гораздо увереннее в себе. Мне кажется или сейчас со мной флиртуют? – Эта дамочка тут давно сидит, не имея возможности выбраться, ждет, пока к ней не попадется кто-то достаточно сильный, чтобы заполучить прислужника посильнее. Вот только кто же в такую явную ловушку полезет? Вот ей и приходится изворачиваться. На этот раз засветила артефакт, а потом выпустила тебя. Наверняка же притворялась слабой и трясущейся за свою жизнь?
– Было такое, – а ведь похоже на правду, гораздо реалистичнее, чем сказка от демоницы. Тем временем, мы уже выбрались на поверхность и успели убраться за границы развалин.
– И ведь неплохая задумка. Не будь я в курсе, могла бы попытаться залезть, разведать и попалась бы ей в лапы. Все-таки это противник явно более высокого уровня, – ну, конечно, пятисотый уровень, как ни крути. – А теперь можешь вернуться домой и постарайся обо всем забыть. Обычному человеку в такие дела лучше не лезть.
– Не думаю, что тебе удастся так просто вернуться, – совершенно беззвучно к нам двигалась Влада, сейчас в рассветных сумерках было хорошо видно, что ее окружает грязно-коричневая аура. А ведь я был уверен, что стражи Запретного города с ней расправились.
– Вы же не думали, что с аурой бездны второго уровня какие-то тени смогут меня остановить? – если в пещере из-за мрачности атмосферы мне слышалось что-то потустороннее в ее голосе, то сейчас все пропало. Это была одновременно и самая обычная Влада, с которой я всегда был не против поболтать, и страшное существо, окружённое не менее страшной древней силой.
– Что за аура бездны? – увидев, что, несмотря на слова, пока еще никто не собирается приступать к активным действиям, я решил выудить побольше новой информации. Эх, спросить бы Леру – а ведь я чуть ли не впервые назвал ее по имени – что с ней случилось за все это время и почему она, вообще, решила мне помочь – но вот обстановка пока не располагает.
– Ты же не видишь, – улыбнулась стоящая практически вплотную Лиса. Что ж, самодовольство – это хорошо, оно развязывает языки. – Бездна ставит своим последователям метки. Выполняешь задания, ее уровень растет. И чем он выше, в тем более сильную ауру это клеймо можно трансформировать. Такая своеобразная награда за преданность.