Черная метка (СИ)

«Ладно, — подумал я, подведя итоги и обрисовав для себя круг ближайших задач. — Самое главное я уже сделал. Лэна Даорна припряг. Кри к делу подключил. Информацию передал. Теперь осталось только дождаться результатов».
«Внимание, — неожиданно встрепенулась Эмма, заставив меня отвлечься от размышлений. — В пределах действия управляющего поля появился знакомый тебе субъект».
  
Я, приоткрыв один глаз, оценивающе взглянул на приближающегося по парковой дорожке тощего «субъекта» в форме школьника и с большой сумкой на плече, и с удивлением хмыкнул.
Ну надо же… Юджи. Его-то сюда каким ветром занесло? Столичная улица находится в двух кварталах южнее!
«Субъект „Юджи“ проявляет выраженную эмоциональную нестабильность», — сочла нужным добавить подруга, когда я непроизвольно улыбнулся.
Я присмотрелся — и правда: «вампиреныш» выглядел расстроенным, был всецело погружен в себя и в свои мысли. Поэтому по сторонам не смотрел, на проходящих мимо людей не обращал внимания, да и меня бы не заметил, если бы я не свистнул и не помахал ему рукой.
— Привет, Адрэа, — уныло сказал молодой ювелир, поравнявшись с моей скамейкой, а потом опустил плечи и с тяжелым вздохом плюхнулся рядом. — Как дела? Как учеба?
— Ур-р, — радостно поприветствовал парня перепрыгнувший ему на колени Ши.
Я снова хмыкнул.
— Да у меня-то нормально. Тренировку сегодня отменили, поэтому я просто гуляю. А ты чего такой смурной? Обидел кто? С преподами не ладится? Или ты с матерью вдруг поругался?
Юджи так же вяло качнул лохматой головой.
— Нет. Мама нормально. Из подвала только выгоняет, чтобы до ночи там не сидел. И учеба в норме. На высший балл, конечно, не иду, но в целом оценки приличные.
— Тогда чего у тебя физиономия такая кислая?
«Вампиреныш» внезапно повернул голову и вперил в меня тяжелый, пристальный, какой-то изучающий взгляд.
— Скажи, ты тоже считаешь, что в моих украшениях не хватает шарма?
Я аж поперхнулся от такого вопроса.
Чего⁈
— Это кто ж тебе так самооценку опустил? — осведомился я, когда вник в суть вопроса.
— Да… один ученик из класса. Он сказал, что в моих изделиях все стандартно. Предсказуемо. Мол, цветочки, зверюшки, бабочки… ну черепа и кости не в счет. Но такое типа все уже делают, поэтому мне вроде как и гордиться нечем.
Я едва сдержал усмешку.
— А этот твой ученик с не в меру ядовитым языком… ее как зовут-то?
Юджи ожидаемо покраснел.
— Солко. Она красивая. Я ей сегодня брошку на память подарил. Специально вчера вечером сделал. Подумал, что ей будет приятно, а она ее выбросила и сказала, что раз в подарке нет дорогих камней, то он ничего не стоит. И что стандартные безделушки ей неинтересны.
— Дура твоя Солко, — неодобрительно покачал головой я. — Не ценит того, что имеет. А ты не расстраивайся. Если бы твои украшения были никому не интересны, то люди в очереди за ними точно бы не стояли. Что же касается цветочков… это всего лишь один из самых популярных мотивов в украшениях. Но если твоей прынцессе хочется чего-то остренького, то пусть носит украшения из гвоздей.
— Каких гвоздей⁈ — опешил от неожиданности парень.
Я фыркнул.
— Да обычных. Золотых. Или серебряных. Да и вообще каких угодно! Вон, загни его, чтоб острие наружу торчало, сделай из него браслет или кольцо, обзови как-нибудь поэкзотичнее, вставь туда несколько камешков или имя какое-нибудь напиши. Да хоть название своего бренда: «Юджи Нома»… вот и будет тебе нестандартное украшение.
«Вампиреныш» растерянно замер.
— Камни… гвозди… имя…
А потом вдруг просиял.
— Точно! Спасибо, Адрэа! Я о таком даже не думал!
— Эй! — озадачился теперь уж я, когда парень лихо подхватился на ноги и, даже не попрощавшись, со всех ног помчался в сторону дому. — Юджи! Ты куда⁈
— Прости, но мне обязательно надо это попробовать сделать! — на бегу крикнул Юджи, махнув рукой. — Я тебе должен! Спаси-и-ибо!
Я только крякнул, глядя ему вслед.
Интересно, это все гении такие странные или же нам просто повезло?
Хотя в моем родном мире и правда когда-то по золотым гвоздям с ума сходили. Целые коллекции, помнится, рекламировали и продавали за бешеные бабки стилизованные под гвозди украшения. Я-то, собственно, когда про них вспомнил, всего лишь пошутил, а Юджи вон как… вдохновился, кажется. И тут же помчался воплощать свои идеи в жизнь, пока, так сказать, Муза не упорхнула.
Подумав и решив, что по дороге этот излишне впечатлительный чудик может во что-нибудь вляпаться, я поднялся и поспешил за ним следом. Естественно, догнал. Прямо у края проезжей части чудом успел цапнуть за воротник, чтобы в порыве вдохновения этот одаренный слепец не попал под машину. Затем отчитал. Как маленького, за ручку отвел домой. К маме. Ну а когда он, бросив сумку прямо на пороге и на бегу чмокнув удивленную лаиру Нома, умчался в свой подвал, я виновато развел руками.
— Извините. Кажется, я случайно подал ему новую идею.
Мама Юджи потянулась к радостно пискнувшему йорку и, взяв обрадованного встречей малыша на руки, слабо улыбнулась.
— Идеи — это хорошо. Но еще лучше, если вы будете почаще приглашать его в свою компанию. Друзей в школе у него так и не появилось, а когда ребята узнали, что украшения в лавке он делает сам, то нашлись и такие, кто решил, что раз мой Юджи талантлив, то непременно нужно сделать так, чтобы он не смог этим гордиться.
Я нахмурился.
— Его что, в школе обижают?
— Он не говорит, — вздохнула лаира Нома, аккуратно поглаживая смирно сидящего на ее ладони Ши. Дружили они уже больше года, причем эта дружба была взаимной, искренней, а мой йорк с такой нежностью относился к этой замечательной женщине, что я даже пожалел, что в последнее время так редко ее навещаю. — Но то с царапиной придет, то с синяком. То расстроенным до предела. Дети, к сожалению, бывают жестоки, поэтому когда кто-то начинает слишком выделяться, то остальные нередко стараются ему за это отомстить.
Я машинально покосился в сторону двери, за которой скрылся наш воодушевленный ювелир.
Нехорошо, что к Юджи начали цепляться другие ребята. Он, конечно, своеобразный, но незлой, очень открытый, чистый душой мальчишка. Худой, правда. Нескладный. Совсем за себя постоять не может. И если сейчас, пока он еще подросток, его начнут травить за его необычайный талант, это будет совсем плохо.
— Как думаете, — помолчав, спросил я у лаиры Норма. — Если мы позовем Юджи к нам на тренировки, он не будет активно сопротивляться?
— Вам — не будет, лэн Гурто, — с надеждой взглянула на меня она. — Он вас ценит. И всегда прислушивается к вашему мнению.
— Тогда я поговорю с ребятами. Мы сейчас как раз усиленно Тэри натаскиваем до следующей ступени, каждые выходные у него теперь идут дополнительные занятия на учебном полигоне в академии. И будет неплохо, если Юджи хотя бы иногда начнет к ним присоединяться, дабы наш друг не слишком возмущался, что страдает в одиночестве. Как вы на это смотрите?
Мама Юджи снова улыбнулась.
— Очень положительно, лэн Гурто. Хотите, я вас ягодным напитком угощу?
Я без раздумий кивнул.
Чая на Найаре в полном смысле этого слова не было — чайный куст здесь попросту не выращивали, а вот ягодные и обычные травяные напитки лаира Нома готовила потрясающе, поэтому я не отказался у нее немного задержаться и, если честно, ни на миг об этом не пожалел.
[1] Воскресенье.
  
Глава 2
 
Следующая неделя прошла в напряженном ожидании.
Я все это время добросовестно учился, тренировался, честно посещал факультативы, активно зарабатывал дополнительные баллы и старался ничем не выделяться среди остальных студентов. А единственное, что изменилось в моем расписании, это, пожалуй, то, что я в кои-то веки стал регулярно просматривать новости и ток-шоу, на которые раньше было жалко времени.
Само собой, все интересующие меня передачи были тематическими и так или иначе посвящены событиям в «Пирамиде».