Король гордости (ЛП)

Она рассмеялась.
— Привет, Кай.
Жена Данте обошла стол и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. Он повернул голову в последнюю минуту, так что вместо этого его рот поймал ее. Щеки Вивиан вспыхнули, а мой ролл с тунцом внезапно показался мне невыносимо сладким.
 — Моя встреча закончилась рано, так что я подумала, что сделаю тебе сюрприз за ланчем, — сказала она, слегка запыхавшись. Она поставила два белых пакета с едой на вынос на стол и бросила на меня извиняющийся взгляд, когда Данте придвинул стул рядом со своим. — Я не знала, что у тебя назначена встреча. Я могу вернуться.
  
 — В этом нет необходимости, — вмешался он. — Встреча окончена. После этого у Кая назначена еще одна встреча. — Он бросил взгляд на меня. — Закрой дверь, когда будешь уходить, ладно?
Вивиан нахмурилась.
— Не будь грубым. Посмотри на его тарелку. Она все еще наполовину полна.
 — Кай не может съесть все это. Он на диете. — Данте пристально посмотрел на меня. — Верно?
 — Вообще-то, я сегодня довольно голоден, — протянул я. — Никогда не следует позволять суши из Масы пропадать даром, хотя мне любопытно, что принесла Вивиан. Пахнет чудесно.
Если бы взгляды могли убивать, взгляд Данте испепелил бы меня на месте. Я вернул его с невинной улыбкой.
После бокса и перевода — провоцировать его было моим любимым занятием.
 — Бургеры, картошка фри и коктейли из закусочной «Лунная пыль», — сказала Вивиан, вытаскивая продукты из пакетов. — Останься. Этого хватит на всех нас, и мы не разговаривали со времен Монарха.
Я притворился, что не слышал предупреждающего рычания Данте. Я уже выделил время для нашей встречи. Было бы невежливо отвергать щедрое гостеприимство Вивиан.
 — Если ты настаиваешь, — сказал я. — Я действительно люблю хороший бургер.
Я собирался заплатить за это позже на боксерском ринге, но я не волновался. Данте и я были равны, и это стоило того, чтобы посмотреть на его лицо.
Мы с Вивиан болтали, пока он хмурился. Она владела компанией по планированию роскошных мероприятий, и у нее было множество историй о безумных запросах и требовательных клиентах, многие из которых были общими знакомыми.
Я вежливо слушал, задавая вопросы и отвечая на них там, где это было необходимо, но я не мог перестать думать о конкретной связи, которая у нас была.
Вивиан и Изабелла были лучшими подругами. Упоминала ли Изабелла о том, что произошло с ней на прошлой неделе? Вивиан вела себя по отношению ко мне так же, как и раньше, поэтому я предположил, что Изабелла ни словом не обмолвилась своим друзьям.
Я не была уверен, испытывать облегчение или обижаться.
 — Кстати, меня не будет дома до позднего вечера, — сказала Вивиан Данте. — Я собираюсь пойти куда-нибудь с девочками. Мы пытаемся нарушить запрет Изы на мужчин.
Моя вода потекла не туда и я подавил кашель, в то время как брови Данте сошлись на переносице.
 — Что, черт возьми, такое мужской запрет?
 — Она ни с кем не встречалась два года из-за...неприятного опыта с бывшим, — объяснила Вивиан. — Мы решили, что пришло время прервать ее период засухи.
 Абсолютно, блять, нет. Этот запрет был нарушен. Мной. 
Моя реакция была такой острой, такой интуитивной, что у меня перехватило дыхание. У меня не было системы отсчета для темного, иррационального собственничества, бурлящего в крови, или багрового оттенка, заливающего мое зрение при одной мысли о руках другого мужчины на Изабелле. Я не был ревнивым человеком, и один поцелуй и оргазм не создавали отношений.
Но это не имело значения. Когда дело дошло до Изабеллы, все мои прежние нравы вылетели в окно.
 — Она хочет нарушить запрет, или это вмешательство? — Я проверил свой телефон, мой тон был безразличным, но мои мышцы напряглись в ожидании ответа Вивиан.
 — Уверена, что она знает. Она сказала, что хотела этого на нашей свадьбе, но в классической манере Изы, она выпила слишком много шампанского и уснула до того, как это произошло. — Вивиан рассмеялась. — В любом случае, у нее скоро день рождения, так что мы решили, что сейчас самое подходящее время пригласить ее куда-нибудь.
 — Куда вы собираетесь? — Небрежно спросил я.
Взгляд Данте метнулся в мою сторону. Я проигнорировал его пристальный взгляд и сосредоточился на Вивиан.
 — «Verve». Это новый клуб в центре города, — сказала она, по-видимому, не обращая внимания на растущее подозрение своего мужа. — Иза говорила об этом месте с тех пор, как открылось.
 — Дом Лорана. Я слышал об этом. — Лоренцы построили свою империю на ресторанах, но они расширялись и в другие сферы гостеприимства. — Я не знал, что ее день рождения так скоро.
 — Девятнадцатое декабря. Стрелец насквозь, как она тебе скажет, — сказала Вивиан с улыбкой.
 — Откуда такой внезапный интерес к Изабелле? — Спросил Данте. — Наконец-то хочешь подарить своей матери невестку, которую она так отчаянно хочет?
Я уставился на него. Иногда я скучал по тем дням, когда все, что он делал, это хмурился и бил людей. Теперь у него были шутки.
 — Нет, — холодно ответил я. — Я расспрашиваю о знакомом, которого довольно часто вижу. Это светская вежливость — то, что ты, возможно, захочешь освежить в памяти.
 — Ах, конечно. Моя ошибка. — Если бы ухмылка Данте была чуть шире, она бы сползла с его лица. У этого ублюдка был выходной. Расплата за то, что я остался и помешал ему побыть наедине с Вивиан, без сомнения.
Это не имело значения. Он мог злорадствовать сколько угодно, но у него не было никаких доказательств, что я интересовался Изабеллой. Это не было похоже на то, что я собирался появиться в Verve и утащить ее от потенциальных женихов, как какой-нибудь пещерный человек с территорией.
У меня было больше гордости, чем это.
 ГЛАВА 17 
 
 
  
  
Волна жара, алкоголя и шума обрушилась на меня в ту минуту, когда я вошел в Verve.
В свою защиту скажу, что я действительно не планировал посещать клуб в тот вечер. Мне не нравились переполненные места, пьяные глупости и ремиксы, вызывающие мигрень, — всего этого в ночных клубах было в избытке.
Однако, будучи молодым руководителем корпорации и издателем Mode de Vie, ведущего в мире журнала о моде и стиле жизни, я должен был держать руку на пульсе событий в городе. Я бы не проявлял должной осмотрительности, если бы сам не испытывал воодушевления, не так ли?
Глубокий бас последнего хита сотрясал мои кости, когда я проталкивался сквозь толпу. Куда бы я ни посмотрел, на меня нападали шум и люди — женщины в обтягивающих платьях, мужчины в еще более обтягивающих джинсах, пары, занятые танцем, который больше походил на прелюбодеяние. Никаких признаков Изабеллы — никого, кого я пока знал.
Не то чтобы я искал кого-то конкретного.
Я прошел полпути к VIP-залу, когда одна из посетительниц клуба столкнулась со мной и чуть не пролила свой напиток на мои туфли.
 — Упс! Извините! — Взвизгнула она, ее глаза заблестели так, что это можно было приписать только наркотикам, алкоголю или тому и другому вместе. Она сжала мою руку свободной рукой и оглядела меня с ног до головы. — О, ты такой милый. У тебя есть девушка?
 — Как насчет того, чтобы вместо этого мы нашли твоих подружек? — Предположил я. Я мягко высвободился из ее хватки и повел ее к ее друзьям в баре (легко узнаваемым, поскольку они носили те же пояса для девичника, что и мой бывший поклонник). Я подозвал бармена. — Бутылку воды для леди, пожалуйста.
К тому времени, как он вернулся, она уже была занята тем, что фотографировалась с каким-то костюмом от Армани, который уже был готов к продаже.
Я сомневался, что она будет пить воду, но все равно оставил ее там. Быть единственным трезвым человеком в клубе было все равно что нянчиться с комнатой, полной незнакомцев.