Законник Российской Империи. Том 4 (СИ)

  
Глава 20
 
Оглушительный взрыв потряс стены банкетного зала, заставив меня инстинктивно пригнуться. Штукатурка посыпалась с потолка, словно снег, а в воздухе повис густой дым, мгновенно заполнивший помещение. Я быстро огляделся, пытаясь оценить ситуацию. Странно, но взрыв не причинил серьезного ущерба — скорее, он был рассчитан на то, чтобы посеять панику и устроить хаос.
  
И тут же, словно по сигналу, раздались крики:
— Долой узурпатора! Верните истинную власть!
Я увидел, как Карина и другие «слуги» вдруг сбросили свои маски покорности. Их лица исказились яростью и решимостью. Они выкрикивали лозунги, открыто бросая вызов правителю Польши. Не только девушка, но и многие другие радикалы были замаскированы на этом приеме.
Нынешний король же, совершенно ошеломленный происходящим, побагровел от гнева. Его маленькие глазки превратились в щелки, а пухлые пальцы сжались в кулаки.
— Перебить всех! Немедленно! — заорал он, брызжа слюной.
Я заметил, как Вяземский, бледный от страха, но все еще пытающийся сохранить лицо, шагнул вперед.
— Ваше Величество, — начал он дрожащим голосом, — это неразумно. Они безоружны, их нужно арестовать, а не…
Но его слова потонули в общем хаосе. Никто не обращал внимания на старого дипломата, который точно лез не в свое дело. Охрана правителя уже бросилась выполнять приказ, и в воздухе запахло озоном от активированных боевых заклинаний.
Я понял, что нужно действовать быстро. Схватив Вяземского за локоть, я потащил его в сторону.
— Павел Петрович, сейчас не время для дипломатии, — сказал я, создавая вокруг нас защитный барьер. — Виктор, прикрой нас!
Мой верный телохранитель кивнул, заняв позицию рядом с Вяземским, готовый отразить любую угрозу. Его глаза внимательно следили за происходящим.
Внезапно мой взгляд зацепился за знакомую фигуру. Ян Корчак, этот самодовольный агент польской безопасности, атаковал Карину. Я увидел, как его магический удар предварительно взломал защиту, а потом рассек ее бок, и девушка упала на колени, прижимая руку к ране. Корчак уже готовился нанести завершающий удар.
— Виктор, держи периметр! — крикнул я, бросаясь к Карине.
Времени на размышления не было. Я создал барьер между Кариной и Корчаком. Магический удар Яна отрикошетил от невидимой стены, заставив его отшатнуться.
Корчак мгновенно развернулся ко мне, его глаза сузились от ярости.
— Ты! Я так и знал, что ты продался мятежникам? — прошипел он, готовясь к атаке.
Я усмехнулся, чувствуя, как адреналин растекается по венам.
— Знаешь, Ян, иногда выбор стороны — это вопрос не денег, а совести. Хотя, кому я это объясняю?
Корчак не стал тратить время на разговоры. Его руки окутались черной дымкой, и я почувствовал тошнотворный запах гниения. Магия разложения — одна из самых опасных и неприятных форм боевой магии. До этого момента я ее не встречал, лишь читал в записях наставника Соколова.
— Абсолютное гниение! — выкрикнул Корчак, направляя на меня волну темной энергии.
Я едва успел активировать «Искажение», чувствуя, как пространство вокруг меня поплыло. Меня резко дернуло в сторону, и заклинание Корчака прошло мимо, оставив на полу черную дымящуюся полосу.
— Неплохо для канцелярской крысы, — усмехнулся я, готовясь к следующей атаке.
Корчак зарычал от злости и бросился вперед, его руки оставляли следы гниения на всем, к чему прикасались. Мебель, стены, даже воздух, казалось, разлагался от его прикосновения.
— Разрыв! — выкрикнул я.
Воздух, словно разрезало невидимым лезвием, и Корчак отскочил назад, едва не попав под удар.
— Сжатие! — продолжил я, сужая пространство вокруг противника.
Корчак почувствовал, как невидимые стены сдавливают его со всех сторон. Но он не был новичком в магических поединках. Его глаза вспыхнули зеленым огнем и от глаз же потянулись едва заметные вены зеленого цвета, и он прошептал:
— Костяная броня.
Я увидел, как его кожа затвердела, приобретая бледный оттенок кости. Мое заклинание сжатия не могло пробить эту защиту.
— Впечатляет, — признал я, отступая на шаг. — Но ты забыл одну важную вещь, Ян.
— И какую же? — процедил он сквозь зубы.
— Я никогда не сражаюсь в одиночку.
В этот момент Виктор, воспользовавшись тем, что Корчак сосредоточился на мне, подкрался сзади и нанес мощный удар по голове. Костяная броня смягчила удар, но Корчак все равно пошатнулся.
Я воспользовался моментом и активировал еще одно заклинание:
— Оковы!
Невидимые путы обвились вокруг Корчака, ограничивая его движения. Но я знал, что это ненадолго — его магия разложения быстро справится с моим заклинанием. Увы, таковы ее свойства.
— Виктор, уводи Вяземского! — крикнул я, готовясь к новой атаке Корчака.
Мой телохранитель кивнул и, схватив ошеломленного дипломата за руку, потащил его к выходу из зала.
Корчак тем временем освободился от пут и теперь смотрел на меня с нескрываемой ненавистью.
— Ты пожалеешь, что встал у меня на пути, Темников, — прорычал он. — Гниющая плоть!
Его заклинание ударило в меня волной тошнотворной энергии. Я почувствовал, как моя кожа начинает зудеть и покрываться язвами. Боль была невыносимой, но я заставил себя сосредоточиться на противодействии его магии.
— Перемести! — выкрикнул я, швыряя себя импульсом за спину Корчака.
Воспользовавшись его замешательством, я нанес удар, вложив в него всю свою силу. Корчак отлетел, врезавшись в стену.
Но он быстро поднялся, и я увидел, как его глаза загорелись безумным огнем.
— Хватит игр, — прошипел он. — Твое убийство доставит мне лишь удовольствие.
Корчак начал едва слышно читать длинное заклинание, и я почувствовал, как воздух вокруг нас наполняется тяжелой, удушающей энергией. Краем глаза я заметил Карину, все еще лежащую на полу, и зажимающую кровоточащую рану.
И тут я понял план Корчака. Он не собирался атаковать меня напрямую. Вместо этого он направил всю мощь своего заклинания на беззащитную Карину.
Времени на размышления не было. Я знал, что обычные заклинания не смогут остановить эту атаку. Оставался только один выход.
— Распад! — выкрикнул я, активируя истинное слово «Деструкция».
Мир вокруг меня словно замер. Я почувствовал, как сама реальность содрогнулась от мощи активированного истинного слова. Воздух между мной и Корчаком потяжелел, наполняясь разрушительной энергией.
Корчак, увидев, что я делаю, попытался отменить свое заклинание и защититься. Но было уже поздно. Волна деструктивной энергии накрыла его, словно цунами.
Я видел, как его тело начало распадаться. Сначала исчезла костяная броня, рассыпавшись в пыль. Затем кожа, мышцы, кости — все превращалось в мельчайшие частицы, растворяясь в воздухе.
Корчак даже не успел закричать. Его глаза, полные ужаса и неверия, были последним, что исчезло в вихре распада. Через несколько секунд от него не осталось ничего, кроме легкого облачка пыли, медленно оседающего на пол.
Я тяжело дышал, чувствуя, как истинное слово выкачало из меня почти всю магическую энергию. Ноги подкосились, но я не позволил себе упасть, пытаясь прийти в себя.
Воздух был наполнен запахом озона и гари, а пол усеян обломками мебели и осколками хрусталя. Крики и звуки борьбы эхом отдавались от высоких сводов, создавая какофонию, от которой звенело в ушах.
Внезапно мое внимание привлекло движение у дальней стены. Один из приближенных правителя, худощавый мужчина с острым, как лезвие бритвы, взглядом, указал пальцем на Карину, все еще лежавшую на полу.
— Это она! — выкрикнул он, и его голос прорезал общий шум, словно удар хлыста.
Я попытался броситься к Карине, но мое истощенное тело отказывалось повиноваться с нужной скоростью. Словно в замедленной съемке, я видел, как двое стражников схватили ее за руки и потащили к правителю. Карина пыталась сопротивляться, но рана на боку явно ослабила ее.