Законник Российской Империи. Том 4 (СИ)

— Осмелюсь заметить, господин, что дипломатия — это тоже своего рода искусство. Возможно, вы найдете в этом новые вызовы для своего ума. Кроме того, как я понимаю, подписание уже на финальной стадии. Такая победа в вашем послужном списке будет отличным дополнением к репутации.
— Да уж, если, конечно, не появится какой-нибудь польский Дорохов и в очередной раз все не испортит, — буркнул я, продолжая изучать письмо. — О, тут еще интереснее. Мне разрешено взять с собой одного человека в качестве личного охранника. Как думаете, Виктор согласится на небольшое путешествие?
  
— Уверен, господин Виктор будет рад сопровождать вас, — степенно ответил дворецкий. — Он, кажется, считает своим долгом оберегать вас от любых неприятностей.
— Ха! — рассмеялся я. — Скорее, он считает своим долгом вытаскивать меня из неприятностей, которые липнут ко мне как репей. Ну что ж, надо будет порадовать его этой новостью.
Я уже собирался отложить письмо, когда заметил еще один лист в конверте.
— Так-так, что у нас тут? — пробормотал я, разворачивая документ. — О, прекрасно. Мне предписано явиться к некоему Вяземскому для ознакомления с делами. Себастьян, вы, случайно, не знаете, кто это?
— Павел Петрович Вяземский, если я не ошибаюсь. Исходя из контекста, думаю, разговор про него, — после небольшой паузы сказал дворецкий. — Опытный дипломат, много лет прослуживший в Министерстве иностранных дел. Говорят, он знает все тонкости польской политики и их ближайших соседей как политических, так и экономических. Для подобного путешествия, пожалуй, лучшего человека и не придумать. Что, опять же, делает вам большую честь.
— Ну конечно, — вздохнул я. — Старый дипломат. Готов поспорить, он будет в восторге от того, что ему навязали в помощники молодого выскочку из Судебного Бюро.
Я встал из-за стола, разминая затекшие мышцы.
— Ладно, чем раньше я с этим разберусь, тем лучше. Себастьян, будьте добры, подготовьте мой выходной костюм. Нужно произвести хорошее первое впечатление на этого Вяземского.
— Конечно, господин, — кивнул дворецкий. — Позвольте предложить темно-синий костюм с серебряной отделкой, из вашей коллекции. Он подчеркнет вашу серьезность, но в то же время не будет выглядеть слишком официально.
— Отличная идея, — согласился я. — И добавьте к нему запонки. Не люблю их, но, пожалуй, тут пригодятся.
Пока служанки под предводительством дворецкого готовили мой гардероб, я отправился на поиски Виктора. Я нашел его в саду, где он, судя по всему, прогуливался после тяжелой тренировки. Это было очевидно по его раскрасневшемуся лицу и тяжелому дыханию.
Он меня изрядно удивил в прошлый раз, буквально «отключив» всю магию вокруг себя. И, явно этим все не ограничится. Радостно знать, что мой верный телохранитель становится сильнее и опаснее.
— Виктор! — окликнул я его. — У меня для тебя новости. Как ты смотришь на небольшое путешествие в Царство Польское?
Мужчина обернулся, вопросительно подняв бровь.
— Царство Польское? — переспросил он. — Что мы там забыли?
— О, всего лишь немного дипломатии, щепотку интриг и, возможно, пару-тройку покушений, — усмехнулся я. — Ничего необычного, в общем.
— Ты в очередной раз ввязался в какую-то опасную авантюру? Любишь же ты находить неприятности на свою голову.
— Зачем искать то, что само меня находит? — пожал я плечами. — В любом случае, мне нужен напарник. Но силой принуждать не буду.
Виктор сделал вид, что задумался, но, я прекрасно видел по его лицу, что он уже все решил. Насколько он был профессионалом в вопросах защиты, ровно настолько он не умел врать. Артистизм у этого человека просто-напросто отсутствовал.
— Я с тобой, Максим Николаевич. Интересно посмотреть, как поляки готовят покушения.
— Отлично! Тогда собирайся. Нам предстоит визит к одному дипломату. Надеюсь, он не заставит нас часами слушать лекции о тонкостях польского этикета.
Через час мы с Виктором уже подъезжали к указанному в письме адресу. Это был старинный особняк близко к центру города, его фасад украшали колонны и лепнина, все по классике.
— Ну что ж, — сказал я Виктору, когда мы поднимались по ступеням, — давай посмотрим, что за зверь этот Вяземский.
Дверь нам открыл пожилой слуга, который, окинув нас оценивающим взглядом, провел в просторный кабинет. Там, за столом, заваленным бумагами и старинными фолиантами, сидел Павел Петрович Вяземский.
Несмотря на свои семьдесят лет (это было подтверждено императорским предписанием), Вяземский выглядел довольно бодро. Его седые волосы были аккуратно зачесаны назад, а в проницательных глазах читался острый ум. Однако стоило нам войти, как его лицо приняло недовольное выражение.
— А, молодой Темников, — проворчал он, даже не поднимаясь из-за стола. — Наконец-то соизволили явиться. Я уж думал, вы решили, что посольская миссия подождет, пока вы закончите свои героические подвиги.
Я почувствовал, как Виктор напрягся за моей спиной, но сам лишь улыбнулся.
— Павел Петрович, — поклонился я с преувеличенным почтением, — не мог же я заставить такого уважаемого человека ждать. Просто решил дать вам время подготовиться к встрече с таким… как вы изволили выразиться? Героическим молодым человеком?
Вяземский фыркнул, но я заметил, как в его глазах мелькнул интерес. Скорее, искры этого интереса, но уже неплохо для начала.
— Не думайте, что ваше остроумие произведет на меня впечатление, молодой человек, — сказал он, указывая на стулья перед столом. — Садитесь. У нас много работы, если вы хотите не только на бумаге быть моим помощником в этой миссии, и я не намерен тратить время на пустую болтовню.
Мы с Виктором переглянулись и заняли указанные места. Я понимал, что это будет непростой разговор, но был готов к любым вызовам. В конце концов, если я смог пережить покушение на императора, то уж с ворчливым стариком как-нибудь справлюсь.
— Итак, Павел Петрович, — начал я, устраиваясь поудобнее, — я весь внимание. Что же за дела вы хотите мне поручить?
  
Глава 10
 
Я сидел напротив Вяземского, ожидая, что же этот старый дипломат приготовил для меня. Его взгляд, острый как лезвие кинжала, скользнул по моему лицу, словно пытаясь найти слабое место. Но я не собирался поддаваться. Встретив его взор, я позволил себе легкую усмешку.
— Итак, Павел Петрович, — начал я, откинувшись на спинку стула, — что за дела вы хотите мне поручить? Надеюсь, это не будет очередная лекция о том, как правильно держать вилку на польском приеме?
Вяземский фыркнул, но в его глазах мелькнуло что-то, похожее на одобрение. Он наклонился, и я услышал, как его старые кости слегка хрустнули.
— Не дерзите, молодой человек, — проворчал он, но без настоящего раздражения. — Вы здесь не для того, чтобы шутить. У нас серьезное дело. Между прочим, государственной важности!
С этими словами он потянулся куда-то под стол и, кряхтя, вытащил огромную стопку папок одну за другой. Бумаги, казалось, вот-вот рассыплются по всему кабинету. Я невольно присвистнул.
— Впечатляет, — прокомментировал я. — Надеюсь, вы не ожидаете, что я прочитаю все это до нашего отъезда? Или это ваш способ избавиться от лишнего багажа?
Вяземский проигнорировал мою шутку, хотя я заметил, как уголок его рта слегка дернулся. Ну, по крайней мере, есть попадание, а если бы ему изначально был противен мой стиль общения, то и разговор бы строился иначе.
— Это, молодой человек, — он похлопал по стопке бумаг, — ваше домашнее задание. Здесь собрана информация о каждом участнике будущих переговоров. Ваша задача — изучить их и дать характеристику каждому. Я хочу, чтобы вы знали каждого с нашей и их стороны, ну и заодно посмотрю, как вы читаете людей.
Я взял верхнюю папку и открыл ее. Внутри были подробные досье на одного из участников посольской миссии, большинство из которых я никогда не встречал.
— Хорошо, — кивнул я, — но зачем нам знать, какой кофе предпочитает советник польского министра? Разве это как-то повлияет на переговоры?