Фею не драконить! (СИ)
— Нормально, — ошарашенно отозвалась Рогнеда.
— «Нормально» — в смысле их много, но мы справляемся? Или «нормально» — слава богам, у нас их нет и нам не надо?
Рогнеда моргнула, и у нее вырвался смешок.
— Второе. В большом мире все это обитаете? До сих пор?
— Да куда ж они денутся? Обитают, конечно.
— И все же, куда ты отправила дракона?
— В мой родовой замок. Свекровь там гостит у моей семьи, вот раз уж все вместе собрались, все сразу и займутся воспитание Эдгара, — не словом не солгала я. Оно как-то безопаснее говорить чистую правду, но так, как это выгодно мне.
— Почему не в свой замок и не в замок дракона? Вы живете не там? — уточнила Рогнеда. Значит, все же знает, что в других краях супруги живут у мужчины.
— Нет, ваше величество, мы живем в моем доме, — легко ответила я, не уточняя, о ком я конкретно. Я вообще про себя и Заразу, но королева же не просила сообщить список тех, кто входит в это «мы». — У меня свое дело, артефакты-помощники, разумные растения, я не могу их бросить. А драконы улетают, прилетают, снова улетают по делам. Чаще всего Ирден остается только на ночь, ужин и завтрак. У него ведь тоже работа, он не может сидеть рядом со мной целыми днями. И орки тоже работают, приносят мне деньги, выполняют распоряжения, я ведь их вождь. Эдгар же вообще шлялся все это время невесть где, пока я его искала.
Рогнеда покосилась на один из своих перстней и поджала губы.
Ну а я что? Правду ведь говорю, так все и есть.
А я все это сказала и с досадой цыкнула. Почему? Ну вот почему я не спросила у Заразы раньше про портал? Ведь если я бы знала, что могу открывать такие проходы, то давно бы уже навестила племя орков в степях. Поговорила бы с шаманом, узнала, что им требуется, что хотят. Ну и ненавязчиво избавилась бы от топора вождя, проиграв его кому-то более подходящему на эту роль.
А так я думала, что мне потребуется огромное количество времени и сложный путь, чтобы достичь племени, а потом вернуться обратно. Ну вот кто мог предположить⁈
— Что не так, дочь волшебства? — заметила мою мимику амазонка.
— Племя у меня там без пригляда… Орки… Можете называть меня по имени, ваше величество. Кларисса или Тере́зия.
— Хорошо, Терезия. Я польщена. Дозволяю тебе также обращаться ко мне по имени.
— Рогнеда. — Я приложила ладонь к сердцу и вежливо поклонилась как равная равной.
Королева кланяться не стала, но тоже приложила руку к сердцу и кивнула. Все же она старше меня по годам, ей можно так.
Что сказать дальше я не знала. Вести серьезный разговор о том, в чем амазонки нуждаются, пока вроде рано. Мы гости, только прибыли. И что делать непонятно.
И в этот момент мне в руки шлепнулся вестник. Я под изумленным взором амазонок и двух слуг развернула его, прочитала впопыхах накарябанный текст и рассмеялась.
«Ну, Клара!!! За что⁈ Я от тебя такого не ожидал. Нельзя быть такой злой, ты ведь добрая феечка. Столько родни-некромантов — это сущий кошмар. Мама в ярости! Чуть не спалила меня. Слуги — зомби, а шурины хотят мою чешую на опыты. Братишка, спаси, пока не поздно! Спрятался на чердаке».
Под немигающим взглядом королевы дракономуж ознакомился и прижал ко рту кулак, чтобы не захохотать. А Рогнеда не выдержала:
— И что же вам пишут?
— Ирден, можешь прочитать вслух, — сквозь смех выдавила я. Боги… «Спрятался на чердаке»… Ну это надо⁈
Этот шедевр эпистолярного жанраа вызвал вполне закономерное веселье у всех, в том числе и у парней-слуг. Они переглянулись, потупились, но улыбки у них предательски выползали.
— Что ж… — промолвила королева. — Я немного озадачена твоими действиями, но знаю, что в большом мире все иначе. У мужчин много свободы, они не обязаны сидеть закрытыми в домах. Но, Терезия, я все же настоятельно не рекомендую позволять оставшемуся тут супругу много свободы и позволять ему выходить куда-либо одному. У нас острая нехватка мужчин. Мне не хочется потом решать споры моих подданных с тобой.
— Я поняла, — кивнула я, отгоняя веселье, вызванное выходкой Эдгара. — Когда мы сможем побеседовать?
— Думаю… — помедлила Рогнеда. — Думаю, сначала вам стоит погостить и осмотреться, чтобы понять, как мы живем. Я приставлю к вам охрану. Вот, к слову, Амалия и Алкеста могут. Их подопечный больше не здесь, так что они освободились от прежних обязанностей. Будут сопровождать вас по очереди.
Обе амазонки тут же повернулись ко мне и отдали честь.
— Хорошо. Меня будут также сопровождать горгулья, муж и кто-то из моих орков. И еще… Ваше величество, мои супруги — драконы. Они регулярно оборачиваются во вторую ипостась, им необходимо летать. Надеюсь, это не составит проблемы?
— Пусть… Мои подданные будут оповещены о гостье-волшебнице, драконе и ручной нечисти. И об подчиненных орках, — добавила она, так как я уже открыла рот, чтобы прояснить и это.
Я умею быть крайне дотошной и занудной и никогда не ленюсь уточнять детали столько раз, сколько требуется для окончательного уговора.
— Встретимся за ужином. — Она повернулась и пошла к выходу из комнаты.
— Можете все убрать, — негромко сообщила я слугам, мявшимся на пороге. — И пока нам больше ничего не требуется.
Парни быстро собрали и унесли остатки обеда и посуду. Алкеста и Амалия терпеливо ожидали.
— Кто нас будет сегодня сопровождать? — обратилась я к девушкам. — Нам принесли одежду, мы бы сейчас переоделись во что-то более подходящее к вашему климату и отправились на прогулку. С нами пойдет горгулья и кто-то из орков.
— Я! — шагнула вперед Амалия.
— Я останусь здесь и присмотрю за твоими оставшимися мужчинами, светлая госпожа, — сообщила Алкеста.
С нами отправили самого молодого. Джерзог шагал за мной, на его плече привычно ехала довольная Зараза. Амалия указывала я нам путь, выступая экскурсоводом.
Выделенная нам местная одежда оказалась вполне удобной, поэтому я решила пока в ней ничего не менять. Облачилась в коротенькое платье без рукавов, сандалии со шнуровкой вокруг щиколоток, на талии тонкий ремень, на который я привесила топорик и футляр с волшебной палочкой. Волосы заплела и заколола, чтобы было не так жарко.
Ну что я могу сказать? Понятия пока не имею, где географически располагается страна амазонок, в пространственном кармане или нет, но тут жарко, влажно, хватает источников воды, много зелени, различных птиц и насекомых.
А еще жгучее солнце. И я сразу поняла, что нам нужны головные уборы, а мне еще и защитный крем от ожогов. Я хоть и темноглазая брюнетка от рождения, но кожа у меня как у всех эстаринцев достаточно светлая. В Клайдберрисе я ежедневно наносила защиту, чтобы не обгореть под палящими лучами. Тут же светило еще более жгучее. А Ирден вообще блондин, хоть и дракон. Оркам-то ничего, а вот нам, увы. Даже горгулья у меня лысенькая, и ее тоже нужно беречь.
Пришлось сообщить о проблеме Амалии, и она довела нас до соответствующей лавки. Продолжили мы прогулку в шляпах с широкими полями. Мне помогла нанести крем на все открытые части тела хозяйка лавки, а Заразу обмазал Ирден.
Горгулья только вытягивала лапки и крутилась, подставляя под его пальцы спинку и бока.
Что я могу сказать? Странный край, странные уклады, странное соотношение мужчин и женщин. Последних было много. Собственно, из того, что мы увидели за четырехчасовую прогулку, мужчин и мальчиков здесь катастрофически мало. Охрану несли молодые женщины, они же охотились. Работу и торговлю осуществляли женщины постарше. Рукоделием, ткачеством, прочей деятельностью с сидячим времяпрепровождением — пожилые.
Я никак не комментировала, только смотрела.
Все встреченные мужчины были в уже знакомых нам ошейниках, знаках принадлежности. Даже маленькие мальчики, у них ремешки были тоненькие и даже на вид мягкие. Я все же не выдержала, спросила — зачем, ведь дети еще? Кому они могут понадобиться-то?
— У нас рождается очень мало детей. А сыновей и того меньше, светлая госпожа, — отозвалась Амалия. — Совсем немного. Каждый мальчик — это будущий мужчина, это чей-то муж или наложник, тот, с кем удастся продолжить род.