Имя нам Легион. Том 8 (СИ)

— Насколько я помню, одним из добываемых здесь ресурсов были энергокристаллы. Наш реактор не принимает их, но, может, получится его модернизировать?
— С большим должно сработать, — ответил, на всякий случай проверив его характеристики. — В любом случае попробуем, иначе нам придётся строить гигантскую ферму по выращиванию личинок.
Черви вообще не оказывали сопротивления — они концентрировались в относительно холодных низинах, питаясь мхом. Твари неплохо расплодились в отсутствие естественных врагов, однако были ограничены ландшафтом — не выживали под палящим солнцем. В них было много ценной биоматерии, казалось бы, идеальное решение проблемы, однако при первых же смертях они дружно бросились зарываться под землю, мы успели набрать от силы пару десятков.
— И когда они вернутся? — с зевком спросила Фокси. Девушка сбросила с себя броню и с наслаждением растянулась на капоте под жарким солнышком в чём мать родила. — Ух, как тёпленько.
Валькирия завистливо хмыкнула, она не переносила жару так же хорошо и не могла позагорать.
— Без понятия. Вероятно, когда мы уедем, у них должна быть хорошая чувствительность к вибрациям. — Для порядка подождав с полчаса, скомандовал сомлевшим девушкам возвращаться в машину. — Переходим к плану «Б».
На всякий случай вернулись к кораблю, сменив оболочки на базовые. Андрей прислал информацию о добыче энергокристаллов, и она мне, мягко скажем, не понравилась. Особенно процент смертности среди сборщиков, приближающийся к моему рейтингу. Дело получалось гораздо опаснее, чем охота на бандитов или местных монстров. Для разведки лучше использовать что-то дешёвое и легко заменяемое.
До ближайшей долины почти четыре часа на машине. Фокси попросилась за руль. Валькирия неожиданно уступила, раскрыв свой коварный план на выезде из базы — перебралась ко мне на заднее сиденье, нагло развалившись на спине и положив голову на мои колени. Спереди тут же послышалось возмущённое фырканье, но было уже поздно что-то менять. Зато всю дорогу мы слушали кавайную музыку, у нас такую обычно крутили в рекламе рисовой водки.
Я успел неплохо вздремнуть и разобраться с текучкой на Земле, ответив на важные письма. Стройка на обеих планетах продвигалась по плану, на причал наносили финальные штрихи. Всего через несколько недель Амур станет судоходным, к нам пойдут первые баржи из Китая, и мы вовсю готовились к их приёму.
На всякий случай Витёк закупил экскаваторы с мини-фургонами для мусора. По идее, его должны были перегружать специальным краном, но он мог сломаться или что-то другое пойдёт не так, лучше перестраховаться. Инициатива друга получила моё полное одобрение. Ещё Вика написала, что скучает, и спросила, когда вернусь. Обещал сразу, как разберусь с текущими проблемами.
— Ого, резко же стемнело! Просыпайтесь, лодыри! — Голос Фокси вырвал меня из задумчивости. Оказывается, Валькирия уснула у меня на коленях, и я неосознанно гладил её по волосам в течение нескольких часов.
Выглянув в окно, удивлённо присвистнул, такого точно раньше не видел. Мы приближались к гигантским горам. Скажем прямо, Эверест на их фоне смотрелся обычной сопкой. Всё пространство между ними затянули непроглядные тучи, каждую секунду вспыхивали ярчайшие молнии, ударяя по долине между скалами.
— Тормози, — похлопал Фокси по плечу, пока она не заехала слишком далеко. Нам только машину угробить не хватало. — Кстати, никто по дороге не встречался?
— Видела несколько групп, однажды попался караван, все сворачивали в другую сторону. Слава о нас распространилась далеко за пределы Дыры, — довольно хихикнула фурсианка, послушно нажимая на тормоз. — Ух, как красиво!
— И опасно. — Покинув машину, первым делом сладко потянулся, разминая затёкшие мышцы. Последовавшие за мной девушки поступили точно так же. Пока они занимались аэробикой, я достал из багажника катушку с тончайшей леской, закрепив её на бампере. — Значит, так, до границы зоны поражения примерно пятьсот метров, длина верёвки пять километров. Схожу на разведку, поищу кристаллы. Если сдохну, тащите труп обратно.
  
— Как-то это очень рискованно звучит, — с сомнением протянула Фокси. — Может, вернёмся за нормальной бронёй? Или попросим Троя привезти.
Я красноречиво показал на толстенную молнию, ударившую в чёрную землю примерно в километре от нас.
— Наша броня не выдержит. Корпораты пытались создавать машины для сбора кристаллов или специальные костюмы, всё выходило дорого и ненадёжно. Отчаявшиеся люди оказались гораздо дешевле. У нас же есть преимущество — мы можем позволить себе умереть.
Не желая больше тратить время на бесполезные споры, я схватил специальный контейнер и побежал вперёд. Моей целью были кристаллы, которые росли в подобных долинах. Особая структура позволяла им насыщаться энергией от постоянно бьющих молний. По расчётам Андрея одного такого хватит на целый день работы производства при максимальной загрузке, но в любом случае потребуются испытания.
Волосы на теле сразу встали дыбом, кожу неприятно пощипывало, в высушенном носу неприятно засвербило. Сильно пахло озоном и чем-то горелым. Из-за темноты с густым туманом не видел дальше нескольких шагов, постоянные вспышки молний скорее ослепляли, чем помогали ориентироваться.
Войдя в опасную зону, ускорился. Метров через двести наткнулся на группу светящихся изнутри вытянутых розовых кристаллов. Однако при попытке извлечь их меня ждало неприятное открытие — они очень плотно сидели в земле, просто выдернуть не получится.
Собирался использовать меч, но тут заметил неподалёку странный блеск. Подойдя ближе, наткнулся на труп в обгоревшем скафандре с большим цилиндрическим контейнером по типу спортивной сумки. Как он уцелел посреди бесконечных молний, оставалось неразрешимой загадкой. Открыв трофей, радостно улыбнулся — полон знакомых кристаллов. Отлично, закидываем на спину и возвращаемся…
Вот вроде говорят снаряд два раза не падает в одну воронку, но меня убило, едва я сделал первый шаг обратно. Очнувшись на корабле, пару мгновений переживал не самые приятные ощущения от попадания мощнейшей молнии. Оказывается, жучиные челюсти не так уж плохи, как могло показаться.
Больше не было смысла куда-то спешить, девушки справятся сами, а я пока могу передохнуть. Вот я удивился, когда всего через пять минут в кают-компанию вошла взъерошенная Фокси.
— Ты там это… зацепился за что-то, трос не сработал. Пыталась тебя вытащить. — Что-то в её голосе показалось мне странным, как и поспешное бегство. — У нас пока нет других дел? Я тогда к себе вернусь, нужно кое с кем встретиться.
— Без проблем. — Проводив лисичку, я пожал плечами и пошёл к холодильнику набирать «взятки». Взял за привычку угощать рабочих во время общения, чистая ледяная вода сильно повышала их настроение.
Восстановление базы продвигалось неплохо, роботы Херцера работали день и ночь. Закончили с возведением общежития и сейчас занимались коробкой завода, скоро должны закончить. Местные же усиленно работали лопатами, расчищая занесённую песком посадочную площадку. Чтобы не допустить повторения, рядом должны были возвести стену.
Проверив, как всё идёт, я помог Трою налаживать оборону — он создавал сложную сеть из простейших дронов. Примитивные машины выполняли всего по одной задаче в зависимости от заложенного в них алгоритма: наблюдали, стреляли, самоубивались. В будущем лучше купить отдельный ИИ для координации, но пока не видел смысла тратиться. Местные банды не представляли угрозы, а кто-то посерьёзнее появится здесь нескоро.
Валькирия вернулась через четыре часа, не скрывая широкой улыбки. Она привезла остатки наших с Фокси тел и набитый кристаллами контейнер, который Херцер тут же утащил на опыты.
— Надеюсь, ты не сильно ругал нашу девочку? — спросила она, на мгновение перестав улыбаться. — Она не нарочно.
— Кажется, я не в курсе, о чём идёт речь. Хочешь есть? Я проголодался. — Как давно заметил, совместные трапезы улучшали атмосферу в коллективе.