Имя нам Легион. Том 8 (СИ)

— Да-да, не занудствуй. Дай даме повеселиться, я уже давно не убивала жуков! — Логично. Когда постоянно занимаешься одним и тем же и потом резко делаешь паузу, начинается что-то вроде ломки по привычному укладу. — Даёшь гигантских червей с тысячами зубов! Размером с небоскрёб!
— Как мы его тогда потащим? — спросил с лёгкой улыбкой. — Да и костей в таком многовато будет, в первую очередь нам нужна биоматерия.
— Это уже не мои проблемы, — выдала эльсийка чисто женский ответ. Издав боевой клич, она резко развернулась в сторону. — Вижу движение! Поворачивай скорее!
Вэл была права, на горизонте возникло крупное облако пыли. Или большая стая, или действительно кто-то гигантский. Я не особенно верил в наличие травоядных тварей в изжаренной пустыне и, как быстро выяснилось, не ошибся.
Гигантские черепахи размером с бегемотов передвигались непривычно быстро, примерно со скоростью электросамоката. Покрытые пирамидовидными шипами панцири выглядели необычайно прочными, толстые ноги густо покрывала настоящая чешуя, заострённые клювы на головах выглядели грозным оружием, как и игольчатые зубы внутри.
Заметив нашу машину, черепашья стая резко развернулась и бросилась навстречу с довольно очевидной целью. Меня подобный расклад категорически не устроил. Я вывернул руль, развернувшись в противоположную сторону. Соревноваться с шустрыми тварями на бронированной машине, покуда колёса вязли в песке, попахивало самоубийством.
— Гасите их! — Мы были быстрее, пришлось немного замедлиться, чтобы поддерживать между нами и тварями оптимальное расстояние. — Вэл, стреляй в ноги, Фокси, попробуй бить в глаза! С меня выпивка самому успешному охотнику!
Жаль, эта идея не пришла мне раньше — давно не видел такого воодушевления! Фокси присоединилась к Валькирии, устроив себе лёжку прямо под пулемётным стволом. Полагаю, чтобы грохот тяжёлого орудия не оглушал чувствительные ушки, она отключила себе слух. Иначе не объяснить, как фурсианка спокойно лишала зрения гигантских черепах, не вздрагивая при каждой очереди.
Эльсийка тоже не отставала, ловко перебивая им ноги. Преследующая нас стая редела на глазах, скоро мне пришлось поворачивать в обратную сторону, преследуя убегающих тварей. Нельзя было упускать ценную биомассу.
Потратили немного времени на добивание и стаскивание туш в одну кучу, цепляя их крюками к машине. Пометив скопление маяком, отправились к следующей цели. По дороге между девушками вспыхнул жаркий спор, кто сколько убил, считать только добивающие выстрелы или обезвреживания тоже, и какова моя доля как водителя.
Я вмешался уже на пути к следующей цели, предложив боевую ничью с совместной выпивкой в нормальном баре. Мою идею настолько горячо поддержали, атаковав объятиями сбоку и сзади, что я чуть было не врезался в одинокую узкую скалу, торчащую посреди пустыни. Собственно, именно к ней и направлялся.
Мне сразу не понравились изрытые проходами пещеры, с большой вероятностью множественные мелкие цели. Когда в ответ на наше прибытие оттуда полезли полчища, напоминающих клопов жуков, остро захотелось развернуться и уехать. Видел много возни при практически нулевом выхлопе, биоматерии в них мизер, зато боеприпасов уйдёт…
Валькирия с Фокси пришли к тому же выводу. Эльсийка выпустила единственную очередь из пулемёта, потянулась к висящему за спиной мечу, фурсианка достала энергетические когти. Припарковавшись, выпрыгнул из машины, на ходу активируя «Клыки». В принципе, твари не очень быстрые, должны справиться без потерь.
Чем-то напоминало компьютерную игру, одно время бывшую очень модной в торговых центрах. Там на желающих надевали громоздкие шлемы и выдавали палки, которыми нужно было рубить летящие в лицо виртуальные фрукты. Местные монстры в подмётки не годились тварям Роя, слишком медленные, тупые и слабые. Поначалу мы ещё осторожничали, но затем Валькирия с диким криком бросилась в самый центр, завертевшись подобно юле. Их когти не могли даже поцарапать продвинутую броню.
— Будто в детском саду оказалась, — выразила Фокси общее мнение. — Изначально охота на монстров звучала интересно, но это… несерьёзно.
  
— Да ладно тебе, должен же быть на этой планетке кто-то опасный. — Валькирия похлопала её по плечу и обратила ко мне вопросительный взгляд, специально сделав лицевой щиток прозрачным. — Как думаешь, Цезарь?
— Не знаю, в системе нет информации о местной фауне. — Мне тоже было скучно. После постоянных «невозможных миссий» на грани провала отстреливать тупых животных было невыносимо. На стенах и то веселее, тем более туда я ходил ради денег. Сюда, впрочем, тоже, но в перспективе. Когда каждое убийство подогревается вознаграждением, оно как-то проще.
— Будем надеяться, повезёт, — вздохнула эльсийка. — Или будем считать отдыхом.
— Если не встретим никого особо опасного, пошлём местных. Сделаем им нормальную броню, стволы, и пускай развлекаются. — Воткнув второй маяк для Ветроногов посреди кучи нарезанных в салат жуков, я махнул в сторону скалы. — Наведаемся ещё туда, поищем яйца с личинками.
— Фу, мерзость! — в ужасе воскликнули девушки, одновременно подавшись назад. — Может, мы тебя в машине подождём?
— Тогда ожидание затянется, одному мне там долго возиться.
Опыт не подвёл — пещеры использовались в качестве гигантских инкубаторов. Личинки ползали посреди полуразложившихся туш разных животных, постепенно набирая массу. В отдельных ответвлениях нашлись кладки яиц. Пока я прикидывал, что с ними делать, Валькирия сбегала за энергетической винтовкой, переведя её в режим огнемёта. Согласился с подругой — так было проще всего, заодно она отвела душу.
До вечера мы зачистили тринадцать зон. Больше всего биоматерии мы получали с гигантских черепах, их же поставили в приоритет. Андрей быстро рассчитал, где их искать, и на следующий день мы методично катались по возможным местам, создавая первоначальный запас. И всё равно нам едва хватало.
Питая целую армию строительных роботов, корабельный реактор потреблял кучу топлива, тем более оно было неэффективно. С тварей Роя мы получали гораздо больше, а тут сотня жуков шла за одного арахнида. Единственный плюс — у черепах оказалось вкусное мясо, можно было есть не перерабатывая. Хотя бы временно решили вопрос с едой для пустынников.
На третий день на пути к очередной отметке на карте, где по прикидкам ИИ находилось крупное гнездо гигантских червей, я задумчиво вздохнул, покачав головой:
— Это не работает, охота едва обеспечивает минимальные нужды. Как только мы построим нормальное поселение и запустим производство, реактор захлебнётся через час.
— Может, всё же попробуем завалить ту ящерицу? — Валькирия имела в виду встреченного вчера гиганта, настоящего динозавра. В высоте он мог посоперничать с небоскрёбом, в длину занимал целый футбольный стадион, и это не говоря о ширине.
— Чтобы пробить его шкуру, понадобится очень крупный калибр, в нашем распоряжении такого нет. — Медленно передвигающаяся тварь была закована в мощнейшую природную броню. К тому же мне очень не нравились зеркальные гребни, каким-то образом ящер питался солнечной энергией, вполне возможно, он умел «сбрасывать излишки». То есть существовала высокая вероятность, что нас поджарят огнём. — Использовать «Сагиттарию» тоже не вариант, тогда вся стройка остановится. Нужно менять подход к добыче энергии.
Для разнообразия я попросил Валькирию повести. Эльсийка с радостью согласилась, поменяв музыку на непонятные завывания с родной планеты. В знак протеста Фокси надела звуконепроницаемые беруши и общалась с помощью текстовых сообщений.
— Как? Будем заказывать топливо с доставкой? — Фурсианка поставила сразу три вопросительных знака. — Если брать насыщенное, будет занимать не так много места.
— Мы находимся в дыре, сюда в любой момент могут прорваться жуки. Нас обдерут как липку за доставку. — Прикинув все за и против, я отбросил предложенный вариант. — Не хочу зависеть от внешних поставок. Мы на сырьевой планете, должно быть полное самообеспечение.