Каролина. Часть вторая
Мери Ли
Каролина. Часть вторая
1. Возвращение
Выползаю из вертолета и тут же оседаю на землю. Винты постепенно успокаиваются, замедляют движение – слышу это где-то далеко, на периферии ускользающего сознания. Мысленно я до сих пор нахожусь там, в лесу. Бегаю между деревьев и пытаюсь различить знакомые очертания фигуры Люка. Сбивая дыхание, вглядываюсь в каждую тень, отброшенную жуткими деревьями, но не вижу искомое.
Куда он делся? Люди так просто не исчезают. За этим стоит кто-то, кто наблюдал за нашими попытками отбиться от мутировавших. Этот кто-то мог помочь, но не стал этого делать. Для чего им тела? Зачем они забрали вообще всех, в том числе и Сэма. Как они вынули его запястья из кандалов? Кто они, черт возьми, такие?
Я пыталась найти Люка, но это не дает мне успокоения. Я сделала недостаточно. Не стоило останавливаться, было необходимо продолжить поиски.
Пилот выходит из вертолета, только после того, как винты полностью успокаиваются и перестают поднимать ветер. Мужчина встает в паре метров от меня, прячет руки за спину и наблюдает за приближением Криса.
Люк сказал, что Крис поможет, но я в этом слишком сильно сомневаюсь. Даже с такого расстояния вижу недоверчивый взгляд, который обегает вертолет. Я , кого он ищет, сама желала бы увидеть его здесь, а не в воспоминаниях единственного человека, который сказал бы, что все, что я видела, – правда.
– Где Люк? – спрашивает Крис, остановившись у моих вытянутых вперед ног.
Запрокидываю голову и внимательно смотрю на твердо очерченные скулы и поджатые губы. Честно признаюсь:
– Не знаю.
Пару долгих мгновений Крис пытается испепелить меня взглядом, у него это не получается. Стараюсь выглядеть уверенной и собранной, но энергии во мне практически не осталось. Крис разворачивается на пятках и подходит к пилоту, они немного отдаляются, так, что я не слышу их разговора. Я бы возмутилась, что они шепчутся за моей спиной, но не могу. Силы кончились еще там, в лесу. Беспощадная гонка со смертью высосала из меня всю энергию. Мне бы встать и пойти в сторону мотоцикла, но тело отказывается реагировать на приказы мозга.
Все же я еле как поднимаюсь. Мышцы бунтуют, тело молит об отдыхе, а голова разрывается от бесконечного потока неутешительных мыслей.
– Рассказывай, – приказывает Крис, подобравшись сзади.
Оборачиваюсь и перевожу на него уставший взгляд.
– Увези меня домой, – прошу я и тут же добавляю. – Мне нужно хотя бы умыться и переодеться.
Крис бросает взгляд на пилота, раздумывает несколько секунд, возвращает внимание на меня и утвердительно кивает.
Молча идем в сторону одинокого мотоцикла. Хотя и не настолько он одинок, немного в отдалении стоит машина на высоких колесах, если приглядеться, за рулем можно увидеть водителя, который в данную секунду подносит рацию к лицу.
На Криса даже смотреть не надо, чтобы понять, насколько его одолевают всевозможные эмоции. Я же не испытываю ничего, кроме усталости. Не помню, чтобы когда-то была в таком состоянии. Я даже не понимаю, нравится это мне или нет.
Крис первым усаживается на мотоцикл, я забираюсь следом. Крепко хватаюсь за водителя и прижимаюсь к нему, падения на скорости я не переживу. Двигатель ревет, и мы срываемся с места. В этот раз я не испытываю страха перед двухколесным рычащим зверем. Главное не свалиться и добраться до дома как можно скорее. Дорога заканчивается слишком быстро, Крис тормозит, и мы вместе поднимаемся ко мне в комнату. Провожатый отпирает ее, и я вваливаюсь внутрь, шаркаю к шкафу, беру сменную одежду и направляюсь в ванную комнату, позабыв про Криса. Действуя на автомате, не замечаю ничего вокруг.
Через долгую борьбу с грязной одеждой, влезаю под прохладные струи душа и прикрываю глаза. Жаль, что водой нельзя смыть воспоминания. Под опущенными веками мелькает битва в лесу, шум падающей воды заглушает крики. Вот я иду к дереву, вижу там Люка и море крови. Тяну к нему руку, но стоит коснуться, как Люк тут же исчезает. Я кручусь и пытаюсь рассмотреть хоть что-то, но ничего не получается, стена дождя отрезает меня от мира со всех сторон.
Настойчивый стук спугивает видение, открываю глаза, и понимаю, что сижу в ванной. Черт, я уснула стоя, упала и даже не почувствовала этого. Или плавно осела по кафельной стене.
– Выхожу, – кричу я.
Выбираюсь из-под воды, обтираю капли и натягиваю нижнее белье, тонкий топ на широких лямках и легкие спортивные брюки.
Крис стоит у выхода, раздраженно сложив руки на груди. Опускаюсь на край кровати.
– Где Люк?
– Я не знаю. Мы нашли Сэма, он был прикованным в скале, его покусали еще до того, как мы…
– Начни с начала. Все по порядку.
Киваю.
Мне нужно рассказать историю так, чтобы Крис мне поверил. Тяжела ноша. Смотрю в глаза человеку, который заранее не доверяет ни единому моему слову.
– Мы прибыли на остров, даже побывали на первом заседании. Я познакомилась с семьями глав других городов. Одну семью, я, оказывается, уже знала ранее.
– Какую?
– Беринга.
– Я был прав.
– Нет. Отчасти.
– Что мешает мне прострелить тебе голову прямо сейчас? – спрашивает Крис.
Действительно, что ему мешает пристрелить меня прямо на месте? Единственный, кто мог оградить меня от агрессии Криса, сейчас находится хрен знает где.
– Люк сказал, что ты мне поможешь, – говорю я.
Крис поджимает губы, не жду, когда он снова предложит прострелить мне голову, и продолжаю:
– Да, я знала Беринга и его сына раньше, но не помнила об этом. Беринг вытащил меня из первой фермы, в которую меня поселил отец. Я нужна была ему как наследница, которая передаст Салем без боя. А взамен Беринг убил моего отца и Люка с Сэмом тоже собирался.
Крис фыркает.
– Беринг не убивал твоего отца, – брезгливо бросает он.
– Это уже не важно. Я знаю, что он солгал об этом. Увидев Беринга на острове, я притворилась, что остаюсь на его стороне и влезла к нему в голову, увидела, где он держал Сэма, и рассказала Люку. Мы покинула конклав раньше времени и добрались до скалы.
– Это плохо, что Люк покинул конклав до последнего заседания.
– Но он не мог медлить. Беринг приковал Сэма к скале, и мы боялись, что он мог погибнуть.
– Ты говорила, что вы нашли Сэма, – недоверчиво тянет Крис.
– Да, но он уже был инфицирован. – Напрягаю память, вспоминая, что Люк спрашивал у Сэма перед тем, как перерезал ему горло. – Сэм ничего не рассказал Берингу.
Крис протяжно выдыхает.
– С чего ты это взяла?
– Люк спросил его, и тот отрицательно покачал головой. Он не разговаривал, только кивал. Казалось, что небольшая часть адекватности еще оставалась с ним.
– Что было потом?
– Потом Люк убил Сэма.
Жду какой-то реакции от Криса, но он молча продолжает всматриваться в мое лицо. Что он там ищет? Признаки лжи? Страха? Сегодня ему не повезло, ведь я не лгу и не боюсь. Я видела мутировавших и они куда страшнее Криса.
– Дальше, – требует он.
– Дальше на нас напали мутировавшие. Люк пытался спасти нас, в итоге его укусили и практически подвесили на дереве. Мне не удалось его снять. Я побежала к вертолетной площадке и попросила пилота помочь, но когда мы вернулись в лес, там уже никого не было.
– Ты уверена, что это была именно та часть леса?
– Да.
– Пилот ничего не видел. Ни тел, ни крови.
– Тела кто-то унес, кровь смыло дождем.
– Как удобно.
Отвожу взгляд от Криса и смотрю в стену перед собой. Меня не волнует его неверие. Я бы скорее всего тоже не поверила. Если бы я могла обойтись без помощи Криса, то послала бы его сразу же после того, как он привез меня домой.
– Я вернулась за Люком, хотела доставить его в Салем. Я искала его.
– Я тебе не верю.
Поднимаюсь с кровати, собрав все силы воедино, и медленно подхожу к Крису. Останавливаюсь на расстоянии вытянутой руки. Я бы могла сейчас влезть к нему в голову, и заставить поверить в мои слова, но с учетом усталости меня может вырубить на ближайшую неделю. Не могу потратить это время впустую. Этот вариант я отметаю сразу же, как и тот, где я смогу заставить Криса поверить мне на слово. Приходится прибегнуть к последнему имеющемуся в арсенале оружию – угрозам. Стараюсь сделать их более мягкими. Для начала.