Облака пустоши (СИ)

— Этот вопрос, я оставлю без ответа! — отрезал Мальтмоайн и добавил: — И успокойте наконец этого ребенка!
Дверь закрылась, Ахимас обратился к Тиму:
— Послушай, Тим, никто тебе не завидует. Дело не в этом. Просто я и Валери боимся, что существо, находящаяся внутри, не станет подчиняться тебе, а наоборот подчинит тебя! Оно невероятно сильное и мне совершенно неясны его мотивы!
— Ну да! Брат же этого господина Мальтомайна подчиняется ему, — возразил Тим и указал на дверь, куда недавно вышел эльф. — Рунаборг тоже так моих родителей убил! Они сказали, что они слишком талантливы! Побоялись, что они не станут им подчиняться! Вы как руны, хотите сравнять меня! — крикнул Тим и выбежал в коридор.
Ахимас вскочил с места и попытался побежать за ним. Но мальчик быстро скрылся за углом коридора.
— Отпусти его! Тиму нужно успокоиться и подумать, — сказала Валери.
— Место опасное для него, — возразил Ахимас, но сел на кресло.
За толстым стеклом в аквариуме плавали большие серые акулы. Вода булькала. А хищники все больше и больше сужали круги.
— Пф-ф! — тяжело выдохнул Ахимас и грустно сказал Валери: — Да разве я против его сил? Я просто боюсь, что Тим перестанет быть Тимом!
— Не перестанет. Мы не допустим этого, — успокоила Валери. — Так что тебе сказал Эйрингросс? Где Иохим?
— Фангорд, замок Куртендейк. Во всяком случае он жил там долгое время. Пока весь мир про него не забыл!
Тим бежал по светло-голубому коридору особняка Дангедросс. Справа и слева в стенах были круглые иллюминаторы. В толще воды скрывались рыбы.
Тим подергал за ручку одной из дверей. Комната была заперта. Затем подергал другую в конце коридора. Дверь открылась. Мальчик забежал в большую комнату с множеством высоких книжных стеллажей у стен. В одном из углов стояла красная ширма с цветочным узором. В другом находился стол со странным сферическим аппаратом.
Не успел Тим как следует отдышаться, как услышал шаги в коридоре.
«Ахимас? Почему он не отстанет от меня, — подумал Тим. — Нужно где-то спрятаться». Мальчик осмотрел комнату и увидел, что за ширмой стоит длинный белый диван.
Шаги приближались.
«Это не Ахимас», — подумал мальчик, услышав два голоса. Один из них, показался ему знакомым. Мальчик словно малёк нырнул под диван и стал наблюдать. Дверь открылась и вошли двое.
— Эти я надеюсь не поддельные? Здесь все части? — спросил Мальтомайн.
— Разумеется, — ответил человек неприметной внешности.
— Я слышал это «разумеется» уже несколько раз.
— Гроу проверила их перед отправкой и подтвердила, что все подлинное и все части на месте. Это полная генеральная документация! Гроу можно верить. Она разбирается.
— Верить никому нельзя, — возразил Мальтомайн. — Но как хитер оказался этот хаилин Догбарт. Пожалуй, если бы не глупец Арден, то наши люди долго бы провозились с поисками последних частей документации.
Мальтомайн открыл папку и бегло просмотрел лежавшие в ней листы.
— Вы довольны, ваше высокодеяние антимон? — спросил посыльный.
— Доволен? Возможно, я буду менее недоволен, когда изучу документы, — надменно сказал Мальтомайн. — За тобой точно никто не следил?
— Нет, никто.
— Хм, — хмыкнул Мальтомайн. — Ты свободен. Задачу свою ты выполнил. Уйди и закрой за собой дверь!
Человек неприметной внешности удалился. Мальтомайн прошел к столу со странным аппаратом и положил толстую, кожную папку в ящик стола.
— Если бы не столько промахов и лишнего внимания, то я бы сказал, что проект пошел по более удачному, а главное, быстрому пути, — сказал он вслух и замолчал.
Брат словно ответил ему изнутри.
— Да, но меня тревожит, — Мальтомайн продолжал вести разговор с Эдвианом внутри, — что и люди Эйрингросса и Ахимас, так легко дали уплыть этой документации. Но особенно тревожит, что Арден теперь сидит у меня, как ни в чем не бывало. Сидит вместе с Валери!
«Он говорит про Ахимаса, — подумал Тим. — Выходит, эти документы были важны ему? А что, если стащить их?»
— Ну да, Эдвиан, люблю… — ответил внутреннему брату Мальтомайн. — Но Валери… Я не хочу ее расстраивать… — загадочно добавил эльф и подошёл к медной трубе с раструбом, прикрепленной к стене. — Говорит Равер-рид, — крикнул в нее эльф.
 
Далекий глухой голос донеся из трубы:
— Который из?
— Что значит который из? — раздраженно сказал Мальтомайн.
— Эдвиан или Маль…?
— Тебе какая разница? — рявкнул Мальтомайн, — Выполняй! Ундоскоп подготовь! Мастера к нему! В зале, через пять минут!
— Слушаюсь, — донеслось из трубы.
Мальтомайн захлопнул трубу стальной крышкой и вышел из кабинета в коридор.
Тим услышал звук запираемой двери. Эльф сделал три оборота ключом. Затем удаляющиеся шаги.
Мальчик вылез из-под дивана и кинулся к двери, подергал ручку.
«Я тут заперт! — испугался мальчик. — Что делать? Звать кого-то? Нет, меня отругают! А что тогда? Ждать здесь? Рано или поздно меня найдут и отругают еще больше!»
Мальчик прошел по комнате, посмотрел в окно. Сверху была небольшая, узкая форточка.
«Может, пролезу?»
Тим встал на подоконник и посмотрел в окно. За ним не было совершенно никакого выступа. Здание было высоким. Внизу раскинулся густой тропический сад.
Тим спустился с подоконника, подошел к столу со странным аппаратом, щелкнул выключателем. Послышалось шипение и на выпуклой сфере появилось мутное, водянистое изображение: каких-то людей за столами и рыб.
Мальчик открыл ящик стола и взял в руки увесистую папку с документами. Внутри было множество листов со сложными чертежами огромных конструкций.
— У-у-у, — заныл мальчик. «Где же ты, дух? Как тебя использовать? Помоги!» — Тим напрягся, зажмурился, словно пытался достучаться до того, кто сидел внутри него. Но тщетно! Никто не отвечал. Даже чувство, что он в теле не один, будто притупилось.
Но неожиданно, Тим услышал странные шелестящие и скрежещущие звуки в замке. Кто-то ковырялся в скважине, пытаясь взломать замок. Тим бросил папку с чертежами обратно в ящик и небрежно захлопнул его, оставив заметную щель, а затем снова забрался под диван.
Дверь медленно открылась, и в комнату прокрался человек в новеньком черном сюртуке. Закрыв дверь, он начал внимательно осматривать комнату, заглядывая в шкафы и прочую мебель.
«Кто это?» — подумал мальчик, наблюдая за странным человеком. Он вспомнил людей в одежде «Трех клинков», что он видел в особняке. Но этот господин отличался от них.
Незнакомец заинтересовался прибором на столе. Он также включил его и с помощью кнопок что-то там стал изучать. Тут незнакомец заметил приоткрытый ящик стола и вытащил оттуда папку с чертежами.
«Вот ведь! — расстроился мальчик. — Этот дядя сейчас возьмет их себе!»
Однако он ошибался. Незнакомец быстро, даже как-то формально, проглядел чертежи и положил на место, плотно задвинув ящик. Похоже, он нашел то, что требовалось. Теперь он потерял интерес к изучению кабинета и быстро покинул его.
Тим уже во второй раз вылез из-под дивана и схватив документы из ящика, вышел в пустой коридор, не став дожидаться появления кого бы то ни было еще. Мальчик вернулся к двери в столовую. Папку с документами он засунул под одежду и вошел внутрь.
— Ты где так долго был? — спросил Ахимас. — И что это у тебя там?
— Ничего, — ответил Тим.
— Как ничего?
В дверь вошел антимон «Трех клинков».
— Вечно сиять! — сказал он изменившимся голосом. Ахимас сразу догадался, что это был уже не Мальтомайн, а Эдвиан.
Воспользовавшись моментом, Тим нащупал рукой сумочку Валери Дитерле, стоявшую на полу.
— Тим, оставь мою сумку в покое! — строго сказала девушка.
— Простите, — сказал мальчик.
— Так что у тебя там? — вновь поинтересовался Ахимас, обернувшись на Тима.
Мальчик похлопал себя по одежде и растерянно улыбнулся.
— У меня ничего!
— Понятно, — сказал Ахимас, потеряв интерес.
— Мы посоветовались с Мальтомайном и решили вам помочь, — сказал Эдвиан. — Наши люди уже подготовили ундоскоп. Мальчик Тим, ты пойдешь удоскопироваться?