Мечников. Открытие века (СИ)

Запатентовал его!
Это был первая победа, которая была очень важна для нашего боевого духа. Тем временем научная работа, которую мы готовили с братом, уже насчитывала чуть больше двух десятков страниц.
Доброхот уже починил весь дом, и я мог позвать Олега с его семьёй назад. Однако пока что не стал спешить с этим решением. Лучше перенести лабораторию в другое здание и только потом переселять изгнанных Мечниковых в полностью безопасный дом.
Наступила ночь с пятницы на субботу. На следующее утро я собирался посетить барона Елина, чтобы обсудить вопрос покупки принадлежащего ему завода.
Однако кое-кто нарушил мой ночной покой.
Пелена сна рассеялась, и туда проникли образы лекарских богов. Никого кроме Гигеи я до сих пор не могу разглядеть. Они скрывали себя за пеленой тумана.
— Ну здравствуй, Гигея! — улыбнулся я.
Не знаю, было ли видно мою улыбку внутри моей же собственной головы, но, кажется, богиня поняла, что я пытался до неё донести. Светловолосая женщина ответила мне такой же тёплой улыбкой.
Я видел только её лицо — ничего более. Возможно, такова воля богов. А, может быть, у меня просто недостаточно витков, чтобы взглянуть на всех посетителей моего сна чистым взглядом.
— Здравствуй, Мечников, — кивнула богиня. — Мы сильно изменили своё мнение о тебе за этот месяц. Поначалу нам казалось, что ты не сможешь тянуть груз клятвы лекаря. Однако ты справился с ним даже лучше, чем двое других магов.
— Я старался изо всех сил, — честно сказал я. — Не только из-за данной клятвы. Просто такова моя судьба.
— И это впечатляет! — заявила Гигея. — Я видела многих лекарей, которые искали власти. И давали клятву только для того, чтобы обрести новую силу. Ты же никогда об этом не думал. Не удивляйся — я могу читать твои мысли.
Вот даже как… Значит, за мной постоянно наблюдают.
— Ты много раз бился с некротикой. Спасал всех, до кого мог дотянуться. Даже отъявленных негодяев, которые просили о помощи, — намекнула на Рокотова Гигея. — И самое главное — продвигал лекарское дело в массы. Прорвался через тернии в самое сердце ордена. Они приняли тебя. А потому тебя ждёт вознаграждение.
Я услышал, как другие боги принялись между собой шептаться.
— Я буду рад принять его от тебя, Гигея, — ответил я.
— Но вознаграждением будет не новый виток. Я хочу дать тебе информацию. Хотя другие боги и выступили против этого, — заявила она. — Я открою для тебя сто страниц трактата моего отца.
— Ты про трактат Асклепия? — уточнил я. — Так я в любом случае собирался его прочесть.
— Но на это ушло бы почти двадцать лет, — сказала Гигея.
— Двадцать⁈ — удивился я. — Следующие страницы начнут требовать больше магии?
— Да, — кивнула богиня. — Именно поэтому я раскрою тебе весь раздел о борьбе с некротикой. Скоро он тебе понадобится. Сейчас середина февраля. Пока что мёртвая магия спит. Но как только наступит праздник Грифона — она проснётся. И землям, в которых ты живёшь, придётся несладко.
Я захотел ответить Гигее, но она насильственно прервала наш контакт. Сон моментально прекратился.
А когда я проснулся… На часах был уже полдень.
— Ну ты даёшь, богиня! — усмехнулся я. — Заставила меня проспать почти половину суток.
Я не стал спешить с прочтением трактата. Ведь в этот день у меня уже была запланирована встреча с бароном. Оставив брата работать над статьёй, я промчался через половину Хопёрска до особняка Елиных
— Стоять! — рявкнул солдат около ворот поместья.
— Да стою-стою, успокойся, — улыбнулся я. — У нас с бароном договорённость.
Стоило мне назвать свою фамилию — и меня без лишних вопросов пустили на территорию особняка. Меня порадовало, что у Елиных наконец-то появилась настоящая охрана. Сложно даже представить, сколько лет они жили без неё. Кособоков и Рокотов не позволяли барону нанять больше людей.
Я поднялся на третий этаж громадного особняка, где меня ожидал Иннокентий Сергеевич. Однако, когда я вошёл в его кабинет, барон без лишних приветствий произнёс:
— Ох и зря вы это затеяли, Мечников. Ох, зря…
— Вы про завод? — переспросил я. — Поверьте, он сыграет большую роль в развитии Хопёрска. Когда я возглавлю его…
— Нет, погодите, — перебил меня барон. — Вы ведь не думаете, что все окна и двери этого здания забиты просто так, Мечников?
Барон выдержал паузу, а затем добавил:
— Удивлён, что жрец ничего вам не рассказал об этом месте. Его у меня отняли. Не люди. И если вы правда хотите его забрать… Вам придётся рискнуть жизнью.
  
Глава 6
 
Ну ничто в этом Хопёрске не может пройти гладко! Купишь дом — а там проклятье и домовой. Причём совсем не добрый. Захочешь занять руководящую должность? Тебя подвяжут бандиты. На отдыхе в лесу встретишь некротических монстров. А уж если захочешь открыть своё производство и прикупить пустующий завод…
Будет ждать ещё один сюрприз.
А какой — я пока что и сам не знаю.
— Это очень добропорядочно с вашей стороны, что вы предупредили меня о заводе до того, как я его приобрёл, — сказал я Елину.
— А как же, Алексей Александрович? — усмехнулся Иннокентий Сергеевич. — Вы — герой Хопёрска. Лекарь, борец с преступностью. Я бы не позволил себе вас обмануть. Именно поэтому я вас и отговариваю. Место — очень недоброе. Можете хотя бы с нашим кузнецом пообщаться.
— С Петровичем-то? — уточнил я. — Так я с ним знаком. А он тут каким боком?
— Он тоже работал на этом заводе. И он первый понял, что с ним что-то не так. Ушёл сразу же, хоть его и уговаривали бывшие владельцы. Царство им в мире Грифона, — барон Елин помахал руками, изображая местный религиозный жест — взмах крыльев.
— Вы хотите сказать, что бывшие хозяева завода погибли? — удивился я.
— Да, — кивнул барон. — Причём крайне ужасной смертью. Их нашли… — Елин прикрыл рот, поскольку испытал приступ тревоги. — Вы ведь не из слабонервных, Алексей Александрович?
— Иначе бы я не стал работать лекарем, — пожал плечами я.
— Городовые нашли их прямо в котле. В расплавленном железе, которое к тому моменту уже успело затвердеть, — сообщил мне барон. — Врагов у этих людей не было. То есть, конкуренты не стали бы с ними так поступать. В Хопёрске больше нет заводов, поэтому соперничать у владельцев было не с кем. И простых рабочих пострадало очень много… Так. Ладно. Я знаю, что вы человек упёртый. И местные страшилки вряд ли изменят ваше мнение. Купчую я уже подготовил.
Барон показал мне документ.
— Пятьсот рублей — и завод ваш, — сообщил он.
Такие деньги у меня есть. Всего за эти несколько месяцев я смог накопить полторы тысячи. Но большая часть денег ушла на ингредиенты и материалы для изобретений. Если куплю завод, у меня останется всего сто рублей на проживание. Этого мне хватит с головой. Тем более, продажи инструментов и лекарственных препаратов в скором времени покроют эти расходы.
— Однако! — Елин положил широкую ладонь на купчую, не дав мне даже попытаться поставить свою подпись. — Я советую вам, как союзнику. Как близкому другу, Алексей Александрович. Поговорите сначала с кузнецом. Или взгляните на завод сами. Я предупрежу городовых — никто не станет арестовывать вас за проникновение на чужую территорию. Подойдите к этому решению с умом.
Иннокентий Сергеевич меня приятно удивил. Всё-таки не зря я потратил столько сил на защиту Хопёрска. В итоге теперь самые главные люди города стоят на моей стороне. Главный лекарь — Кораблёв. Судья — Устинов. Барон — Елин. Мне удалось поднять свой авторитет в этих кругах.
— Благодарю за совет, Иннокентий Сергеевич, — кивнул я. — Хорошо. Я разберусь в ситуации и вернусь к вам через пару дней, чтобы высказать своё окончательное решение.
— Договорились, — кивнул барон. — Только прошу вас, Алексей Александрович, будьте аккуратны. Около завода пропадали люди. Как-то ко мне обращалась женщина. Сказала, что её сыновья пробрались на территорию завода и… Пропали.