Король механизмов (СИ)

С осмотром локации через их восприятие была ещё большая беда — то, что передавали мне они, заставляло мой мозг плавиться, а голову болеть и кружиться. После первой попытки такого контакта меня едва не стошнило.
Горло царапнул желудочный сок. Во рту стало мерзко. Повторять попытки не хотелось. Головная боль и лёгкое подташнивание сохранились.
Так я узнал о первой побочке связи растений — к такому радикально иному восприятию меня жизнь не готовила. Всё что я понял — это то, что симбиотрофы видели несуществующие для людей цвета, некоторые магнитные волны и ещё воспринимали так много всего, что нужно иметь мозг Хостера для такого восприятия.
Было бы забавно, окажись, что именно фрагмента этой тварюшки ему не хватало для того, чтобы стать чуть адекватней. Хотя вряд ли, конечно.
Удивительно, но жизнь этого примитивного существа была настолько сложной, что по его виду этого нельзя было предположить в принципе никак. Если воспринимать и анализировать сразу столько всего, можно в этом созерцании потеряться на долгие десятки дней.
— Миазмы! — снова предупредила Эстель, и все с раздражением посмотрели в её сторону.
— Нет, — улыбнулся я. — Это их споры. Рекомендую надеть маски, если не хотите, чтобы такие штуки начали расти в вас.
— А они могут? — ужаснулась механистка.
Я указал пальцем на Манри, на плече у которого уже начал вызревать зелёный пузырь.
Некродендроид невозмутимо посмотрел на центр всеобщего внимания, затем на меня.
— Могу срезать, — сказал он равнодушно.
— Альма, обеззараживание, быстро! — приказал я. Затем обернулся к Манри. — Пока не стоит, но следи внимательно за ним.
Глаза жизни доложили, что в небольшом количестве споры существа присутствовали везде в воздухе. Но ещё больше было вот в таких облака, из которых выйти не облепленнымими было невозможно.
— Уходим отсюда, — сказал я. — Не уверен, что смогу блокировать их инстинкт размножения. С их точки зрения вырастить на нас колонию — акт любви.
По покосившимся лицам товарищей я понял, что больше объяснений не нужно.
— Может, мне его огоньком шибануть? — предложил Мерлин.
— Удачи. Только чтобы нас рядом не было, — одобрил я его способ самоубийства.
Альма повторила магическое обеззараживание.
Я выбрал путь наугад — локации Стены не лес, если идти всё время прямо, даже на десятке максимум в течение суток уткнёшься в границу. Останется только идти вдоль неё до того места, где задуман переход.
Сопротивление монстров мы встретили на полпути к стене. Местные стражи были… ну, фауна не сильно отличалась от флоры. Монстры были ходячими сгустками пузырей с чем-то вроде круглых ртов, с неравномерными зубами, больше похожими на колючки.
На него мои способности хозяина леса тоже распространялись, но в гораздо меньшей степени.
Сперва враг меня признал и не атаковал, но затем вдруг с хищным треском насекомого бросился на Эстель. Она в тот момент была к монстру ближе всех.
— С боевым крещением тебя, — Хлопнул её по плечу Мерлин, когда Альма возродила её после того как монстр одним махом всосал её в себя.
Мы успели лишь чудом — ещё секунду назад мирная тварь, которая пропустила мимо Сайну, Белую и Рейна, вдруг бросилась на точно так же идущую мимо девушку. Тварь как-то хитро закручивала рот, будто растение, так что жертва проворачивалась, стачиваясь о множество острых зубов.
В таком разрезе странный рот твари больше не казался забавным.
Из пасти мёртвого монстра мы вытаскивали уже наполовину перемолотое тело. К счастью, впечатлительных на таком этаже не остаётся, а остальное поправимо Альмой.
Она успела вовремя. За время наших путешествий она успела набраться опыта.
Убивать врагов было тоже неоднозначно. Для монстров девятнадцатого они погибали относительно легко. Но как! Атаковавший нас монстр во время гибели сдетонировал светящейся жидкостью. Той самой слизью, что была и внутри растущих.
Так мы нашли, совершенно неожиданно, ещё один универсальный секрет Стены, вроде ионитового света.
Слизь полностью блокировала все способности тела, выпивала ману, а затем начинала снижать осознанность до своего уровня.
 
Эта дрянь накрыла всех, кто шёл рядом. Рейн был в это время в форме спектра. Сайна в нематериальность войти не успела, но её спас селенитский костюм. Как и Белую выручила её белая броня.
А вот Лису, Альренцу, Келю и двум некродендроидам не повезло.
Альма присела рядом с ними и принялась колдовать, но что-то её магия на этот раз работала не как чудо по щелчку пальца, а лишь немного ослабляло очаги заражения.
Затем стало значительно лучше.
Вот теперь мне стала хорошо понятна их подлая тактика. Если бы сюда попал кто-то другой, его бы окатило слизью ещё на входе, и к центру локации он бы дошёл уже будучи овощем. Скорее всего, теоретические проходчики бы попадали значительно раньше, и на их месте сейчас росли бы большие жирные симбиотрофы.
Нам дважды повезло. Нет, даже трижды — сперва оказаться в центре благодаря пробою сверху, и не попасть в засаду. Затем повезло с тем, что эти суперхищники признали во мне нечто родственное. И в последний раз повезло с тем, что сами симбиотрофы были настолько же тупыми, в каких хотели превратить и нас.
Раненых доставили в убежище под присмотр лекарей. Сдерживать распространение они смогут, но вопрос с исцелением остаётся открытым. Поход уже был каким-то неудачным, и я всерьёз подумывал о том, чтобы вернуться наверх.
При большом желании я мог бы удалённо призвать сверху лианы, соорудить лестницу, вытащить нас. Хорошая идея, но нет. Слишком долго. Сейчас будет уже проще просто выйти отсюда в другую локацию.
На краю локации нас ждал тупик. А вместе с ним и засада монстров.
В этот раз никто даже не думал подходить к ним — двух тварей мы расстреляли издали, не дав приблизиться. А после этого, чисто на всякий случай, ещё прошлись сверху боевой магией.
Это не осталось незамеченным местной флорой. С каждым заклинанием и агрессивным действием терпимость хозяев локации становилась чуточку меньше, грозя нам верной гибелью.
Но у нас было ещё много козырей в рукавах.
Собрав фрагменты существ, пока Мордред брал образцы тканей противника и образцы спор, я отправился к стене.
Спасибо системе, я получил славную способность астрального пути. Пусть и дорого, но теперь для меня всегда есть дверь там, где её нет для других.
Под шелест листьев созданных мной на скорую руку зарослей пробивался тусклый зеленоватый свет некротической энергии.
Я шагнул сквозь листву, и оказался в новой локации, совершенно не похожей на предыдущую.
Походило на антураж кровавой лаборатории, подсвеченной ультрафиолетом. Ещё почему-то светились пятна крови. Засохшей и застарелой, но всё равно прекрасно сохранившейся.
Всё ещё активные глаза жизни поймали образ крохотных светящихся точек, идущих шлейфом за нами. Но влетая внутрь помещения, они все погибали. Жаль, с теми что побольше это не работало.
— Есть идеи, что за локация? — спросил я, больше обращаясь к Белой. И та не разочаровала на этот раз:
— Да, — мрачно сказала она. — Это локация с терминалом. Но нам он ничем не поможет…
 30. Картина, сложенная из кусочков 
Он напоминал множество чёрных шестерней и перегонных колб, в которых бурлила светящаяся зелёная жидкость. Местами они были слегка потрескавшимися, и жидкость капала на пол. При этом слышалось слабое шипение, а на полу виднелись разводы.
Одни словом, штука выглядела как то, куда ни при каких обстоятельствах не стоило совать в живого человека.
Ещё до того, как Белая официально представила устройство, я уже знал и сам, что перед нами…
— Механо-некротический терминал, — кивнула она. — Терминал техноцита. Я уже видела такие.
Я припомнил терминал из послания крыса. Этот выглядел иначе, но стилистика угадывалась. Если не такой же, то очень похожий.
— Как именно он заражает? — спросил я у неё.