По ту сторону границы (СИ)
В голове сам собой всплыл термин, подхваченный когда-то не то в Сети, не то в кино.
- Конвертопланы, - уверенно сказал я. И действительно, эти машины не спутаешь ни с чем. И их название, однажды прочитанное в каком-то журнале, навсегда отложилось в моей памяти. – Очень похожи на Bell V-22 Osprey.
Произнося последние слова, я слегка осёкся, так как одно дело запомнить название вида техники, другое – помнить его серию и номер. Да, хорошая память мне помогала в институте сдавать экзамены, но зачастую, информация, после того, как была озвучена экзаменационной комиссии, довольно быстро улетучивалась из подкорки.
Поэтому, когда я выпалил наименование модификации конвертоплана, я реально напрягся. Не хватало мне ещё сюрпризов из глубин памяти, хотя, по-моему, надо уже принять всё, что происходит со мной, как должное и пытаться просто плыть по течению, стараясь огибать опасные водовороты и торчащие со дна острые камни.
- Конвертопланы?
- Да, мне знаком этот тип машин, - ещё раз подтвердил я. – Видел такие в кино. Читал о них, - попытался выкрутиться я. – Только это не наши летательные аппараты. В смысле, не русские. У вас таких нет?
- Нет, у сайхетов таких нет.
- А у других?
- Как думаешь, стал бы я тебя расспрашивать о них, если бы какое-либо государство в нашем мире располагало подобной техникой?
Я понимающе кивнул. Ну да, мой вопрос был несколько наивным. Я потянулся к фотографиям.
- Можно? - уточнил я.
- Да.
Я взял в руки сначала один снимок, потом другой. Внимательно вгляделся в очертания летательных машин и сказал:
- Это безусловно конвертоплан, по крайней мере, что касается внешнего вида, но не русский, как я уже сказал. В моей стране их не производят. Тут другая проблема... - задумался я, рассматривая изображения.
Сутер выжидал, давая возможность мне подумать.
- Боюсь, что это даже не американская машина, - наконец, выдал я после минутной заминки.
- Америка - государство, с которым ваш народ конфликтовал в вашем мире?
- Верно, - подтвердил я, - только конфликтовали не напрямую, и продолжаем в настоящее время. Но сейчас не об этом.
- Значит, это не их машина? Ты уверен? - Сутер заинтересовано поднял бровь.
Что тут можно сказать? Если мы сюда смогли попасть, то почему американцы не могут? Почему бы где-нибудь в Аппалачских горах или Невадской пустыне не быть подобному проходу? Сами собой в голове всплыли байки про так называемую "зону 51", распространение слухов вокруг которой вполне могло оказаться ничем иным, как операцией прикрытия, и пусть это звучит, как конспирологическая теория, мне терять уже нечего. Вот только нет, эти летательные машины хоть и походили на американские конвертопланы, таковыми не являлись.
Могли это быть какие-то новые модификации, которые мне раньше просто не попадались на глаза? Вполне возможно, в конце концов, далеко не каждый день интересуешься военной техникой, особенно американской, но поскольку пока никаких подтверждений этому нет, будем исходить из того, что конвертоплан может оказаться чьим угодно.
- Он, безусловно, похож на те, что используют в армии США, - проговорил я, вглядываясь в снимки, - в их морской пехоте, но пока обратное не доказано, это не их машина. Тем более, никаких опознавательных знаков на них нет.
- Знаков нет, это верно, - старший полковник постучал пальцами по столу.
- А где вы их видели? - решил спросить я.
Сутер поднял на меня свои тёмно-карие глаза, и как-то нехорошо посмотрел из под своих густых бровей. Но ничего не ответил, а я не стал дальше развивать эту тему. Зато другую, почему бы и нет.
- Сайхеты раньше не сталкивались с американцами? - задал я вопрос.
- Нет, - неожиданно, как мне показалось, честно ответил Сутер. - С другими народами вашего мира мы не контактировали так, как с вами.
Очевидно, что в его ответе скрывалось второе дно, но продолжить он мне не позволил, вновь сменив тему.
- Айюнар сообщила мне, что ты видел чужаков, которые скрывались среди дайхеддов и потом ещё заметил их внутри крепости.
- Одного, - подтвердил я, - или нескольких, не знаю, так как не могу их идентифицировать. Как по мне, они все на одно лицо, - я в уме даже посмеялся каламбуру.
- И как они выглядели?
Было ощущение, что Сутер в уме связывает одно с другим, и как будто разговаривает в сам с собой: моё появление, активность дайхеддов, чужаки, которых я видел в лагере кочевников и позже в крепости перед самым штурмом.
Правда, когда он внезапно тоже потянулся за куском пастилы, я заметил в его ухе маленький наушник. Значит, всё это время нас не только слушали, но и что-то сообщали ему в режиме реального времени. Не исключено, что по ходу нашей беседы, которая как бы не допрос, проверяли всё, что я говорил и тут же докладывали старшему полковнику.
- Как жертвы ядерной войны, - вновь мысленно, усмехнувшись, сообщил я.
- Не понял, - Сутер вновь вопросительно приподнял бровь.
- Замотаны в какие-то тряпки по типу бинтов, а поверх не то длинные плащи, не то накидки с капюшонами. Довольно цветастые. Лиц не видно, кажется они тоже были замотаны бинтами. Как мумии, в общем, - довершил я описание.
- Как мумии... - Старший полковник серьёзно и в то время с накрываемым интересом смотрел на меня, не сводя взгляда, из-за чего я почувствовал себя не в своей тарелке. - Так понятней. И никто кроме тебя их не видел?
- Никто. Или сказали мне, что не видели.
- Или сказали...- задумчиво повторил свои слова Сутер, глядя в пустоту, и я понял, что ему опять что-то сообщают в наушник.
- Могу предположить, что они каким-то образом маскируются. Ну или, - я тяжело вздохнул, - придётся признать, что моя психика не выдержала всего, с чем столкнулась, и я просто спятил.
При этих словах Сутер улыбнулся, продолжая глядеть прямо перед собой, из-за чего создалось впечатление, что улыбку вызвали не мои слова, а что-то, что ему сообщили в наушник.
- Да нет, ты не спятил, - произнёс он, поднимаясь из-за стола. - Тебе придётся поехать с нами, Вадим.
- Как будто у меня есть выбор, - ехидно заметил я.
- Выбор есть всегда, но не всегда он может понравиться, - легко парировал Белый Лис.
Догадываюсь, ответил я в уме.
- Отныне ты переходишь под мою личную ответственность, - проинформировал он меня. - Все обязательства со стороны Айюнар считаются исполненными.
При этих словах у меня, признаюсь, ёкнуло сердце. Почему-то я подумал, что больше её не увижу и наш с ней роман вот так коряво, не успев развиться, закончился. Не хотелось мне повторить судьбу героев "Юноны и Авось".
- Когда отбываем? - безэмоционально поинтересовался я.
- Через сутки, если ничего не изменится, - ответил старший полковник, явно имея в виду что-то ещё, после чего сделав несколько шагов по направлению к двери, остановился рядом со мной, вынув наушник и нажав какую-то кнопку.
Я невольно посмотрел на него снизу вверх.
- Айюнар своенравна и даже меня редко слушает, да и помощь принимает с трудом, - сказал Сутер, и я понял, что сейчас никто не слушает.
- А мне показалось, что она если не боится, то остерегается организации, в которой вы служите, даже вас побаивается.
- А ещё она довольно хитра, - ответил Сутер и вышел из комнаты, в которую тут же вошёл офицер, что приносил кофе и встал напротив меня с видом, который мог означать только одно: поднимайся и иди в свои апартаменты, охрана уже ждёт.
Испытывать терпение офицера я не стал и быстро вышел из допросной, снаружи которой меня уже ждала охрана, вот только сейчас это были уже знакомые мне братья Сет и Дейс. Я решил, что это хороший знак, то, что меня передали людям Айюнар, а не прибывшим в крепость солдатам. Видимо, Сутер решил, что я не представляю большой опасности, а что касается ценности, то наверняка за мной установят негласное наблюдение, к бабке не ходи.
С другой стороны, то, что меня передали людям Айюнар, могло означать, что какое-то время наши пути ещё не разойдутся, что вселяло в меня определённую надежду.