Поймать хамелеона (СИ)

Но это касалось служащего. Нелегальный маг такой портал открыть не мог. Для это требовалось пробиться сквозь Марь, а значит, привлечь внимание Ведомства. Но пополнять свой ресурс магиня как-то должна, иначе она бы уже давно была бы не четвертой категории, она бы сравнялась по силе с потомками магов.
Не просто так в них была лишь тень силы предка. Причиной было всё то же отсутствия магии в этом мире. Но если бы такого потомка переместить в магический мир, то наследственность могла раскрыться и усилиться. Не факт, но шанс имелся. Однако подобное было невозможно, эти люди принадлежали тому месту, где они родились.
  
А вот магиня родилась в другом мире, и пополнять резерв, как служащие Ведомства не могла, и значит… Перед внутренним взором Котова встал его проводник, и розыскник поджал губы, наконец поняв причину его болезненного вида. Госпожа Бэла питалась крохами силы своих учеников. Для того, похоже, их и завела.
А следом пришла иная мысль. А ведь ей по силам помочь хамелеону прорваться в этот мир. И это было даже логично. Отъехала подальше от Петербурга, чтобы сбить со следа, призвала поглотителя, а после вернулась в столицу, а он последовал за ней. К тому же Бэла могла быть как-то связана и с Румпфом, и с Карасевым… Нет, это надо прежде проверить.
Да, брать ее сейчас, пока не найден хамелеон, не стоит. Если она была призывающей, значит, они связаны. Взять магиню сейчас, и ниточка может оборваться, тогда вторженец сможет прятаться очень и очень долго. Особенно если сменит город, а то и страну. А может попросту окончательно ассимилироваться и счастливо проживать в каком-нибудь семействе под видом его члена. Будет выползать иногда, поглощать кого-нибудь и прятать тела. Тогда найти будет почти невозможно.
— Доброго дня, Олег Иванович, — неожиданно раздавшийся приятный женский голос, вывел Котова из размышлений, и он устремил взгляд за кружевную завесу. Кресло больше не пустовало, а он даже не услышал ни приглушенных ковром шагов, ни шороха одежды. — Зачем вы хотели меня видеть?
Котов ощутил прикосновение чужой силы. Бэла пыталась понять, кто перед ней. Должно быть, именно так отыскивала свою подпитку, и на миг розыскник даже подумал, что можно дать ей уловить наличие в нем магии. Не больше, чем есть в ее учениках, но передумал.
Такая игра была лишена смысла. Как только магиня попытается выкачать из него магию, то всё представление разом провалится. Она не сумеет взять ни капли, а Олег не собирался становиться подкормкой для пиявки, даже дозировано. Да и поймет Бэла, что всё идет не так, как должно. Его цель была иной, ее и намеревался придерживаться, и потому колдунья не уловила в нем ничего, что могло бы ее заинтересовать. И жгут силы исчез.
— Доброго дня, — ответил Котов с едва приметной улыбкой. — Как я могу к вам обращаться?
— Госпожа Бэла, — ответила магиня. — Так что же вы хотели, Олег Иванович?
— Признаться, мне было любопытно познакомиться с вами. Марк Карлович так истово заверял, что магия существует, и вы обладаете ею в полной мере, что мне захотелось познакомиться с вами.
— Магия существует, — ответил Бэла. — И я обладаю ею в полной мере. Но вы ведь пришли не за словами, а за деяниями, верно?
— Верно, — легко согласился Котов.
— Видите ли, Олег Иванович, я не балаганная мартышка и не факир. Глотать вам на потребу огонь я не намереваюсь, как и устраивать прочие фокусы. И как же нам быть? Ваше любопытство не удовлетворено, а мне до этого нет дела. Что же делать?
Розыскник хмыкнул. Ему не требовалось ни фокусов, ни заверений, ни деяний, и любопытство его было удовлетворено в высшей мере.
— Почему вы скрываете ваше лицо? — спросил он вместо ожидаемого ответа. — Зачем нужна вся эта таинственность? Если вы обладаете определенными способностями, то могли бы стать желанной гостьей во дворцах высшей аристократии, а то и вовсе во дворце императора.
— Чтобы быть знакомой с высшей аристократией, мне не нужно собирать большое общество и устраивать представления, — произнесла Бэла. — Двери дворцов для меня открыты.
— И что же? — живо заинтересовался Олег. — Вы входите туда, пряча ваше лицо?
— В этом нет необходимости, — ответила магиня. — Те, кого я считаю достойным доверия, видят меня без вуали или маски. И по улице я иду, не скрываясь…
— Да, разумеется, — прервал ее Котов. — На улице никто не знает, кто вы, и прятаться не от кого. То же самое касается и тех, кому вы доверяете. Но отчего же вся эта таинственность? И почему я не могу видеть вас без этой занавеси? Вы опасаетесь, что я стану вас преследовать? Или же выдерживаете антураж, который вы создали для особо впечатлительных посетителей?
— Зачем вам видеть мое лицо, Олег Иванович?
— Привык смотреть собеседнику в глаза, — ответил розыскник. — Ну и… — он выдержал небольшую паузу, — любопытство, уж простите Бога ради.
В комнате воцарилось недолгое молчание, а после Бэла подняла руку и повела ею в сторону, и занавесь послушно съехала в сторону. Магиня поднялась на ноги, и теперь Котов мог рассмотреть ее, а посмотреть было на что.
Немногим выше среднего роста, стройная с гибкой фигурой, затянутой в мерцающую ткань, будто змея. Даже подол облегал ноги, что считалось бы среди людей верхом неприличия, но Бэла находилась здесь, а не на Невском проспекте и потому могла себе позволить подобную вольность.
Ее иссиня-черные волнистые волосы струились по плечам, не скрывая высокой полной груди. Глаза глубокого синего цвета в обрамлении длинных черных ресниц смотрели с иронией и толикой превосходства. Эта женщина знала, какое впечатление производит, и не стеснялась этим пользоваться. Полные губы, подкрашенные ярко-красной помадой, влажно поблескивали в свете лампы, и это добавляло ей какой-то безумной соблазнительности. Шикарная женщина.
Она подняла руку с сжатым кулаком, вдруг разжала его, и занавесь, сорвавшись с места, полетела в гостя. Накрыла его с головой, и Бэла неспешно направилась к нему, повиливая бедрами. Олег смотрел сквозь ажурный узор на приближение хищницы и жалел, что не может сейчас рассмотреть ее суть.
Бэла, как любая женщина, обожала производить сногсшибательное впечатление, и потому капельку магии, которой она приправила свой образ, Олег уловил. Она не скрывалась под начарованным мороком, это и вправду был ее истинный облик. Да, тщательно подобранный образ, да немного косметики, но и капелька чар, как аромат дорогих изысканных духов, который должен был кружить голову.
Голова Олега не закружилась, но внешность магини он оценил по достоинству. Она была восхитительна, а еще опустошала тех, кто доверился ей. Наверное, ученики были поголовно влюблены в свою учительницу, и потому не только исполнят ее распоряжения, доставляя очередного гостя, но и без сомнений убьют, если она прикажет, и умрут, будь на то ее желание.
Бэла приблизилась к Котову, щелкнула пальцами, и занавесь слетела с него. Это тоже было эффектно. Тонкие холеные пальцы магини скользнули по лицу розыскника, а после сжались на его подбородке. Она рывком подняла голову Олега и заглянула в глаза долгим пронзительным взглядом.
Затем вновь подняла вторую руку, раскрыла ладонь, и на ней набух небольшой энергетический шар, от которого исходило мягкое голубоватое свечение. Бэла обвела свое лицо шаром, словно желая показать его во всех подробностях. После опустила к лицу Олега, и он скосил глаза на сгусток энергии.
— И что же вы скажете теперь? — изломив тонкую смоляную бровь, спросила магиня.
— Вы прекрасны, — ответил Котов.
— И вы хороши собой, Олег Иванович, — ответил Бэла, не спеша отпустить его голову или убрать шар. — Что-то в вас есть близкое мне. Это, признаться, притягивает и толкает к доверию, но… — Она наконец отступила и, накрыв второй ладонью шар, погасила его.
  
— Но? — переспросил розыскник.
— Но я не буду этого делать, — закончила магиня. — Доверять мужчина вредно, а доверять красивым мужчинам еще и опасно.
Бэла развернулась и, поманив пальцем, направилась к своему месту, а за ней поползла занавесь. Что бы она ни собиралась делать прежде, но «фокусов» показала предостаточно. Впрочем, производить впечатление магиня явно любила, потому должна было продемонстрировать хоть что-то, даже если и не намеревалась являть саму себя. Но показала всё, что желал увидеть розыскник.