Гений рода Дамар 2 (СИ)

Аристократы остановились немного поодаль. Непосредственного участия в церемонии они принимать не собирались, но встали так, чтобы всем все было видно.
За посадкой деревьев наблюдали молча. Даже распорядитель стоял в стороне и только внимательно присматривал за своими подчиненными. Сначала в выкопанную яму отправлялся прах погибшего, затем туда же сажалось дерево, и яма закапывалась. Табличка с именем вешалась последней.
  
Так, один за другим, похоронили всех аристократов рода Дамар.
Когда работники исчезли вместе с распорядителем, аристократы еще с минуту постояли молча, глядя на свежепосаженную аллею. Затем начали расходиться и они.
Я остался на месте последним. Глава рода Сахо обернулся было, но я успокаивающе ему кивнул, и он не стал задерживаться, ушел вместе со всеми.
Им предстоял прощальный пир в специальном Прощальном Павильоне, который располагался на окраине Парка. Я не собирался туда идти.
Среди слуг рода у Виктора был наставник, который тренировал его с детства. Не знаю, кто конкретно задумал и осуществил столь спорную программу развития мальчишки, и уже не уверен, что это был злой умысел, а не эксперимент его собственного отца. Однако повод прийти на церемонию прощания со слугами рода у меня был.
Я решил, что появиться там будет куда важнее и уместнее, чем ради прощального пира проигнорировать людей, которые отдали свои жизни за мой род.
Когда основная масса людей схлынула, я увидел, что ко мне направилась высокая сухощавая женщина. Ее голова была полностью седой, походка — очень медленной и тяжелой, а лицо испещрили глубокие морщины. Тем не менее, спину она держала ровно, а на мир смотрела твердо и уверенно.
Других целей, кроме меня, у нее быть не могло, здесь просто больше никого не осталось, так что из уважения к возрасту я пошел ей навстречу.
Когда мы остановились в двух шагах друг от друга, я встретил ее взгляд. Казалось, в ее глазах была вся боль и горечь Мира. Я, вроде, не склонен к пафосу, но это был самый тяжелый взгляд на моей памяти за обе жизни.
— Прости меня, мальчик, — вздохнула женщина.
Я удивленно вскинул брови.
— Да ты не помнишь меня даже, — одними губами улыбнулась она. — Мириам Кирдо, к вашим услугам, молодой человек.
— Виктор Дамар, — машинально склонил голову я в ответном приветствии, хотя этого явно не требовалось.
— Ну уж я-то тебя знаю, — проворчала женщина. — Мне, конечно, давно за сотню перевалило, да только слухи-то врут. Я еще в своем уме!..
— За что я должен вас простить, госпожа Кирдо? — мирно поинтересовался я.
— Ох, — вновь тяжело вздохнула она. — Видела я беду, видела. Да только сил мне не хватило. Заговорить от смерти я могла только одного. И я выбрала тебя, мальчик. Твой отец был сильнее, но и старше. А будущее должно принадлежать молодым. Я выбрала тебя, ты выжил. А все твои родичи… эх, слабею, слабею…
Я с интересом посмотрел на старуху. Получается, именно ей я обязан своим перерождением в этом мире? Очень интересно.
— Они говорят, — презрительно кивнула себе за спину женщина, — что все это дичь. Да только смотрю я на тебя и вижу, что даже с одним не до конца справилась. Ты же чувствуешь изменения в себе?
Я молча кивнул в ответ.
А внутренне при этом похолодел. Одно дело — местная сумасшедшая. И другое — реально видящая. Я ей трех фраз не сказал, она меня с листа читает.
Это и есть та пресловутая родовая сила, о которой когда-то краем уха слышал мой предшественник? Редкая штука, пробуждается далеко не у всех членов даже очень древних родов, и часто принимает довольно причудливые формы.
Или просто опыт? За сотню лет можно многому научиться.
— Ты заглянул за Грань, — просто сказала она. — И она изменила тебя. Навсегда.
Я встретил ее тяжелый взгляд.
Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза.
— И вот лишнее доказательство, — слегка улыбнулась старуха. — Мало кто может выдержать мой взгляд. Чуют, харты, дыхание Бездны. А ты можешь. Значит, не впервые с ней встречаешься.
Честно говоря, я выдохнул.
Да, старуха непроста, и она действительно многое видит.
Однако далеко не все.
Для меня же ее версия — отличная легенда. Старуха ведь молчать не будет.
До перерождения другого человека в теле мальчишки ни она, ни кто-то другой не додумается. Да и не поверит ей никто, если она вдруг подобное заявит, раз уж у нее настолько спорная репутация.
Зато ее слова о прикосновении к Грани прекрасно объяснят изменения в юном гении клана. И даже если ей не поверят полностью, что-то в головах людей отложится.
И значит, вопросов и недоверия по отношению ко мне станет меньше.
— Благодарю вас, госпожа Кирдо, — склонил голову я.
— За что? — настороженным взглядом впилась в меня она.
— За жизнь, — ответил я.
Она едва заметно улыбнулась.
— Живи, мальчик! — с чувством произнесла старуха. — Живи и помни свою кровь и свою историю. И не надейся, что круг перерождения вскоре заберет меня, я еще твоих внуков понянчу!
— Буду безмерно рад, госпожа Кирдо, — улыбнулся я в ответ.
Она вновь бросила на меня недоверчивый взгляд.
А я даже и не думал отводить глаза. Несмотря на очевидные странности, старуха мне понравилась. Прямая, жесткая, четко знающая, что и зачем она делает. И это не говоря уже о том, что она не сделала ни малейшего намека на мой долг перед ней. А он есть. Ни много ни мало, долг жизни.
Я обязательно найду время пообщаться с этой женщиной в более спокойной обстановке.
— Если вы когда-нибудь будете в городе и захотите отдохнуть или просто выпить чашку чая, я буду счастлив принять вас у себя, — добавил я.
— И ведь не врешь, — хмыкнула старуха. — Правда хочешь видеть меня своим гостем.
— Не вру, — прямым текстом подтвердил я. — Я буду вам рад.
— Я запомню, — кивнула она.
Бросив последний взгляд на свежепосаженные деревья, женщина развернулась и медленно двинулась прочь.
Проводив ее взглядом и постояв еще какое-то время на свежепосаженной аллее в одиночестве, я направился ко второй Площади Памяти. Она была чуть-чуть поменьше и располагалась в другой части Парка. Там уже должны были начать собираться простолюдины и рядовые клановцы.
Вторая церемония прощания повторила первую практически в точности. Разве что ко мне почти никто не подходил, и Патриарх не держал речь перед людьми.
И, конечно, свежепосаженная аллея во второй раз получилась куда более длинной.
Домой я вернулся только к вечеру.
Несмотря на собственную отстраненность и непривычность церемонии прощания, настроение все равно было никакое. Машинально проделав комплекс физических упражнений во дворе, я просто завалился спать пораньше.
  
Глава 3
 
* * *
Открыв дверь на следующий день, я не узнал Валери.
До сих пор она носила пусть и летнюю, но все-таки офисно-официальную одежду. И держалась при этом отстраненно-вежливо, в сугубо деловом стиле.
Сегодня она предпочла молодежный стиль. Черные джинсы в обтяжку, высокие черные ботинки, белая футболка тоже практически в обтяжку, легкая черная куртка с капюшоном и неизменный белый хвост.
Но главное, она едва заметно улыбалась и словно бы сияла изнутри.
— Валери, — приветственно склонил голову я. — Отлично выглядишь! Проходи.
— Благодарю, — легко кивнула девушка и проскользнула мимо меня. — Просто я сегодня проснулась и вдруг поняла… я свободна!
Встретив ее азартный взгляд, я невольно улыбнулся. Как мало некоторым нужно для счастья.
— Точно свободна? — насмешливо уточнил я.
— Если ты про формальности, то это ерунда, — отмахнулась Валери. — Отец свое слово сказал. И забрать его он не посмеет.
Скептическую усмешку я сдержал, но хорошо, что девушка в этот момент направилась к кухонной зоне и не видела выражения моего лица. Не нужны ей сейчас чужие сомнения, пусть хоть немного порадуется жизни.