Громкий шепот

Сейчас не играет роли, что я стою перед ним в нижнем белье. Я не ощущаю себя неловко или скованно. Не переживаю о том, что мне нужно прикрыть несовершенства. Рядом с ним, шаг за шагом, я перестала бояться чувствовать себя уязвимой.
Я нахожу его взгляд в зеркале:
– Завтра все действительно закончится.
В том числе и мы, если вообще можно называть нас «мы».
Да, впереди еще день рождения, и я должна выполнить свои обязательства: быть опорой Максу, так же, как и он был крепкой стеной для меня на протяжении всего времени. Но нужно ли ему это?
– Я принес другой размер. – Макс откашливается, протягивая мне платье. – Тебе помочь?
Я беру платье и закрываю дверь примерочной.
– Думаю, я справлюсь.
Если он будет мне помогать, то я не захочу выходить из этой примерочной. Завалю его прямо на пуф и запрыгну сверху. А это еще больше все усложнит.
Я примеряю платье, и оно идеально садится по фигуре. Приятная на теле нежно-голубая ткань с легким шиммером, напоминающим блеск снега, облегает грудь и талию, а трапециевидная юбка заканчивается на середине бедра. Мне нравится, смотрится очень празднично. Жаль, что повод для такого наряда совсем не праздничный.
– Саймон сказал, что собирается сделать предложение Саманте. Они давно вместе? – Я решаю ступить на неизвестную территорию и заполнить тишину между нами.
– С того момента, как он трахнул Саманту на моей кровати в тот день, когда я хотел позвать ее замуж, – небрежно бросает Макс из-за двери.
Опешив, я застываю с поднятыми руками и не до конца снятым платьем. У меня были предположения, что между ними есть какая-то неприятная история. Но такого я точно не ожидала.
– Что? – неизвестно зачем переспрашиваю я. – То есть как?
Остановите мой поток тупых вопросов.
– В семьдесят первой позе «Камасутры», – усмехается Макс.
Я не вижу его лица, но всем телом ощущаю, что усмешка горькая.
– Неважно, – выдыхает он. – Уже прошло несколько лет. Для Саймона это был очередной повод окунуть меня в дерьмо и показать, что он лучший. Что всегда выбирают его. Классика.
Я надеваю следующее платье и намеренно не застегиваю молнию.
– Макс, помоги. – Мне нужно посмотреть ему в глаза.
Он появляется в примерочной быстрее, чем я успеваю моргнуть.
– Знаешь, возможно, Саймона впервые можно поблагодарить за то, что он сделал гадость. Ведь благодаря ему ты не связал жизнь с человеком, который тебя недостоин. – Я всматриваюсь в его потерянное выражение лица. – В этой ситуации можно найти свои плюсы. Все плохое в нашей жизни случается не просто так.
Макс не сводит с меня глаз, когда проводит ладонью по моим плечам и спине.
– Тогда для чего жизнь подкинула тебе Алекса? – Он хмурится, медленно застегивая молнию.
Я задумываюсь, потому что до сих пор не нашла точный ответ на этот вопрос. Прилив ненависти к самой себе вновь поднимается из глубины души.
– Может, чтобы показать, какая я глупая, раз быстро влюбляюсь в красивую обертку, думая, что внутри конфета с карамелью. А на деле там оказывается дешевый шоколад с ужасным ликером.
– Нет. – Макс резко застегивает молнию до конца. – Насколько я знаю, нет какого-то справочника, где прописана скорость, с которой ты должен влюбиться.
Я киваю, потому что полностью с этим согласна, но это не отменяет того, что мы с Алексом слишком плохо знали друг друга. Хотя если подумать – все люди на этой планете плохо друг друга знают. Неважно, как долго они знакомы. Можно сколько угодно говорить: «Я знаю его как свои пять пальцев», но в какой-то момент обнаружится, что ты смотрел на свою ладонь в темноте.
– Я тоже влюбился с такой скоростью, что какая-нибудь полиция любви должна была выписать мне штраф. – Уголки губ Макса подрагивают от легкой улыбки.
– Мне кажется, у нас проблемы с выбором людей, в которых мы влюбляемся. Алекс и Саманта – не лучшие кандидаты.
– Я говорил не о Саманте.
Макс делает шаг назад, тепло его руки покидает мою кожу. Я разворачиваюсь к нему, слегка приподняв брови в замешательстве.
– Надень вот это платье в клуб. А в голубом будь на своем дне рождения.
  
Он обводит взглядом мою фигуру и покидает примерочную, пока я все еще пытаюсь осознать его слова.
«Я говорил не о Саманте».
Сердце совершает несколько быстрых пируэтов. Я не должна допускать мысль, что он говорил обо мне. Наверняка в его жизни встречалось множество прекрасных девушек, в которых было невозможно не влюбиться.
Не вкладывай так много в обычные слова, ты уже однажды это сделала.
Я переодеваюсь и выхожу из примерочной. Макс ожидает меня, мило беседуя с девушкой за кассой. Она, хлопая ресницами, протягивает ему терминал для оплаты, а он прикладывает банковскую карту.
– Спасибо за покупку, надеюсь, вашей жене понравится, – щебечет девушка, и я вижу, как она пишет на визитке магазина свой номер. – Если у вас возникнут какие-то вопросы, то можете позвонить вот по этому номеру. Я с радостью вам помогу.
А я с радостью вырву тебе волосы.
Фу, Валери, ты совсем не леди.
– Его жене очень понравится. С радостью наберу вас на досуге. – Я перехватываю визитку и подталкиваю Макса к выходу.
Вот, так уже лучше.
«Валери, он не твой. Угомони свою первобытную попытку защиты территории», – отчитываю я себя.
– Хм, я что-то чувствую? – Макс наклоняется ко мне и принюхивается.
– Это духи. Нравится?
Он закидывает руку ко мне на плечо и прижимает меня к своему боку.
– Да, отличный аромат ревности.
Я щипаю его за живот.
– Ошибаешься. Это жасмин.
– Ты даже не будешь исполнять эту стандартную сцену «Я могла сама купить себе платье»? – с удивлением интересуется Макс.
– Я могла сама купить себе платье, но абсолютно не буду препятствовать тому, если ты захочешь скупить хоть целый магазин. Главное – не забудь приобрести мне второй шкаф, – подмигиваю я.
Он считает меня сумасшедшей? Какой нормальный человек будет препятствовать тому, чтобы ему купили платья? Каждой женщине приятно получать в подарок то, что она могла бы купить и сама. А те, кто утверждают обратное, – просто лицемеры. Мы и сексуальные потребности тоже можем удовлетворять сами, но почему-то предпочитаем член.
– Поехали скорее домой. «Сплетница» не может больше ждать. Чак и Блэр опять расстались. Когда они уже поженятся? – с негодованием спрашивает Макс.
Я смеюсь над его искренним возмущением.
– В последнем сезоне.
– Боже, Сплетница постоянно водит нас за нос, – стонет он.
Меня озаряет неожиданная мысль. Как мы раньше до этого не додумались?
– Макс! – Я выныриваю из-под его руки и встаю напротив. – Нам нужно быть Сплетницей.
Он хмурит брови, рассматривая меня.
– Мы совсем забыли про соцсети, – поясняю я. – Это мощное оружие не только для того, чтобы выяснить, где находится человек, но также и отличный способ сбить с пути. Бросить пыль в глаза, – эмоционально тараторю я. – Нам нужно пошатнуть бдительность Алекса. Он думает, что мы в городе, поэтому всегда начеку. Возможно, наше появление в клубе даже не станет для него сюрпризом. Но что, если… – я перевожу дыхание после своей экспрессивной речи, – что, если мы посеем в нем сомнения? Сделаем совместную фотографию, выложим в мою социальную сеть и отметим геопозицию каких-нибудь Мальдив?
Я ожидаю реакции Макса с широко распахнутыми глазами. Надеюсь, он не думает, что моя крыша подтекает.
– Валери, не хочу тебя расстраивать, но мы живем в дождливом и холодном Лондоне. Тут даже пальм нет. – Он сначала сохраняет серьезный вид, а затем его грудь вибрирует от смеха.
– Это детали, – отмахиваюсь я. – Мы живем в двадцать первом веке. Веке технологий!
Если кто-то умудряется сделать себя красоткой с идеальной фигурой на фотографии, то я точно смогу приделать пальмы.
– Хорошо. – Макс становится сконцентрированным. – В любом случае мы ничего не теряем. Но если это действительно сработает, то может сыграть нам на руку. Я предупрежу Рика. – Он достает телефон из кармана пальто. – И наших друзей тоже… А то они подумают, что я тебя украл.