Война - дело житейское (СИ)

В библиотеке было тихо и спокойно. Юноша провёл меня до самого места советов, а там, поклонившись моему отцу, поспешил уйти, кивнув на его просьбу принести вина. Отец, облачённый в мантию и явно сияющую парадом одежду, величественно восседал в кресле, покуривая трубку. А напротив него сидел Торес. Тот тоже приоделся и имел крайне довольный, а оттого – змейский вид.
– Добрый вечер, – бросил я, а затем, не дожидаясь разрешения, сел в кресло и поморщился от очередного приступа боли.
  
– Отличный вечер, Арлан, – воскликнул неприлично-довольный отец. – Мы с господином де’Льян поговорили по душам и пришли к выводу, что после родов и окончания войны ты выйдешь за него замуж. Для тебя это очень выгодная партия: он – аристократ, чистокровный оборотень, и сам давно желает взять тебя в мужья. А для меня это – хороший преемник трона после моего сына.
Я мрачно смотрел то на одного мужчину то на другого, скептично вскинув брови. «Без меня меня женили», – мрачно подшутил над собой я и тяжело вздохнул. – «Снова.»
– А как же твоё обещание, данное Господину гоблинов? – поинтересовался я, принимая из рук слуги чашку с крепким чаем.
– Гиарх Зукыл умер пять дней назад, а потому, ни ты, ни Элиас не перейдёте в его пользование, – и что-то в улыбке отца говорило мне о том, что тот умер не своей смертью, особенно если учитывать живучесть этих мерзких тварей.
– Ну, замечательно, – буркнул я, с отвращением глянув на своего предполагаемого мужа.
Громыхнул гром, сверкнула молния, и тут же к отцу подбежал обеспокоенный страж, что-то тихо шепнул ему на ухо.
– Как?! – взревел мой отец, подскакивая со своего места и явно готовясь отдать приказ отрубить доносчику плохих вестей голову.
– Понятия не имею, ваше превосходительство, – пролепетал оборотень, перепуганный до кончиков ушек.
– Сейчас же поднять на ноги всех солдат, вывести военные машины на стену, вызвать магов! Арлан, сейчас же иди в свою комнату!
– Что такое? – я мигом подскочил и тут же поморщился от боли.
Страж хотел было что-то сказать, но осёкся, поймав полный угрозы взгляд отца.
– Проводи его в комнату, – кинул Фер, и страж, не слушая дальше, подхватил меня на руки и понёс прочь из библиотеки.
Как только мы оказались вне досягаемости ушей Лорда, я поднял взгляд на стража:
– Что? Что происходит? Отвечай!
– Чернокнижники, ваше высочество, – прошептал страж, несясь по лестнице и бережно держа меня на руках. – Неизвестно, как, но они добрались до замка и стоят под стенами. Их герольд объявил, что они дают нам два часа на подготовку к отражению финальной атаки. Их там… тьма! Прошу вас, ваше сиятельство, сделайте всё, чтобы остаться в живых.
Поставив меня у дверей комнаты, он бегло поцеловал меня в тыльную сторону ладони, кинул на меня полный ужаса и боли взгляд серых глаз, а затем унёсся с остальными стражами. Гаремные жители в золотой клетке бились, точно бабочки, не понимая, что происходит. Понимая, что всё в моих руках сейчас, я поднялся на маленькое возвышение.
– Послушайте! – перекрикнул я гам в этой клетке, и все притихли, подняв на меня взгляд. – Чернокнижники стоят под стенами замка, через два часа разгорится битва. Всех остальных жителей де’Мос отсюда выведут, но вас оставят на растерзание, если мы проиграем. Я знаю, как отсюда выйти. И если вы не будете паниковать, то останетесь живы и, возможно, свободны. Все те дары, что вам надавали любовники, позволят вам выжить в первое время. А теперь, пожалуйста, следуйте за мной, пока есть время.
Началась жуткая суматоха – все они кричали и толкались, а я открыл тайный проход, а затем замер возле него, ожидая, пока все столпятся вокруг.
– Нужно идти быстро. Не теряйте друг друга из вида, а лучше – держитесь за руки, за одежду, за что хотите, – крикнул я, а затем осторожно шагнул в проход.
Они последовали за мной. Какой-то разумный гаремный житель закрыл за нами дверь тайника, чем вызвал мою к нему малую симпатию. Я шёл так быстро, как мог, но всё равно проклинал всё вокруг – то крутые ступени, то узкие, холодные коридоры, то отца, то себя. Но стоило отдать должное идущему позади меня оборотнёнку – он меня поддерживал и не давал падать в случае чего. После того, как закончились мне знакомые коридоры, я шёл, пользуясь лишь своим чутьём. Вскоре подуло свежим воздухом, и я прибавил ходу, а через пару минут мы вышли в лесу, найдя выход в одной из скал. Тут же перед нами появился один из дроу – затянутый в доспех высокий мужчина.
– Это что за?!.. – начал было он, но я не дал ему договорить.
– Молчать! Это – беженцы из де’Мос. Они не нападают на вас, тем более, что сейчас перемирие. Позвольте им пройти через ваши территории, а лучше – помогите приютиться.
Глянув на меня, дроу, видимо, признал во мне сына Лорда, а затем отдал честь и повёл вереницу галдящих шлюх за собой, я же повернул обратно к тайному ходу. Остановила меня чья-то небольшая, но крепкая рука, лёгшая на плечо. Обернувшись, я увидел юную ещё совсем вампиршу с каштановыми кудрями.
– Господин, а вы?..
– Я возвращаюсь в де’Мос, спасать своего чокнутого отца. Помолись за меня кому-нибудь из наших тщеславных богов.
Поцеловав меня в щёку, она кивнула и унеслась догонять остальных. Кинув, как мне казалось, последний взгляд на чудесный лес, я шагнул обратно в темноту переходов. Теперь мне казалось, что я шёл ещё медленнее. Ребёнок чувствовал волнение и толкался, ворочался. Я не знаю, сколько прошло времени, но я услышал грохот орудий, пальбу из того самого оружия, что нам предоставили гоблины, крики, вопли. Я слегка ошибся поворотом и вышел в коридор рядом с библиотекой. Он был повреждён одним из снарядов осадных катапульт. Шагнув к образовавшемуся проёму, я выглянул наружу. Чернокнижники ещё не снесли ворота замка, но стена была в плачевном состоянии – полуразрушенная, она наверняка погребла за собой тысячи существ. Было много крови, блеска мечей и вспышек магии. Но чернокнижников было очень много. И среди них я увидел того, из-за кого умерли почти все оборотни. Сириус Кровавый. Моё звериное зрение позволяло видеть его. Он не сражался. Стоял на небольшом холме и смотрел на поле битвы. Усталый, помятый, но величественный и жестокий. Тряхнув головой, я поспешил в библиотеку. Отец и Торес яростно спорили о том, кто из них будет вынужден предстать перед Господином Чернокнижников в случае поражения.
Заметив меня, отец замер:
– Ты какого чёрта здесь делаешь?!
– Тебя пришёл спасать, чёртов ублюдок! – рявкнул я, направляясь к ним. – В стенах замка есть…
Раздался грохот, от которого, казалось, содрогнулась вся земля, да и замок вместе с ней. Пару мгновений царила полнейшая тишина, а затем раздались жуткие вопли боли тех, кто остался в замке.
– Сейчас же спрячься, Арлан! – заорал на меня отец, и я, перепуганный, нырнул в уже известную мне нишу.
– Сейчас или никогда, – прорычал Торес, и прямо на моих глазах кинулся на отца.
Два оборотня сошлись в жутком поединке. Они кидались друг на друга, перевоплощаясь прямо в бою, пытались достать друг до друга огромными когтями, выли и рычали. Казалось, сама Тьма сгустилась вокруг них. Запахло кровью. Живот мой свело судорогами, и я едва не задохнулся, обняв его руками, слёзы навернулись на глаза – такой боли я ещё никогда не чувствовал. В замке всё ещё слышались крики боли убиваемых оборотней, рычали отец и Торес. Последний явно одерживал победу. Пару раз Фер полоснул его когтями по животу и голове, но слабел на глазах – борозды кровавых ран на его теле были повсюду. А на моих глазах он упал навзничь и задёргался, издавая булькающие звуки – горло его было разодрано. Страх становился всё сильнее с каждой секундой, дышать было невыносимо трудно. Торес медленно менял облик, как обращался и мой неестественно замерший отец. В замке воцарилась тишина. Только Торес, стоя на коленях перед телом моего отца ко мне боком, надрывно хохотал и содрогался всем мощным телом. Кровь стекала по его бледной коже, пачкала парадную одежду.