Лиловое пламя (СИ)
Северус смерил преграждающего наш путь мужчинку презрительным взглядом и процедил:
— Мы ничего не покупаем. В сторону.
Но эти недружелюбные слова не возымели абсолютно никакого действия.
— Конечно-конечно, так и знал, что вы туристы. Тогда что на счет сувенирной продукции? Таких открыток как у нас вы нигде не найдете, могу гарантировать! Есть также путеводитель, но он так себе. Лучше всего брать экскурсионную программу. Узнаете все секретные и романтичные уголки Вистманского леса в экстремально короткие строки!
Продавец хитро мне подмигнул, сверкнув золотым зубом. Такое предположение со стороны абсолютно постороннего человека едва не вогнало меня в краску.
— Любезный, вы похоже не понимаете… — Северус сделал шаг по направлению к мужчинке, но я все же решила вмешаться, прежде чем он окончательно прогонит местного обитателя.
— Я бы хотела пару открыток, а также немного информации.
— О, госпожа знает толком в том, что нужно приобрести! — Тут же снова заулыбался продавец и из складок мантии достал пухлый альбом. — Вот эти, как по мне, самые живописные.
— Но как же мы дошли до вашей лавки даже не преодолев реку? — Любопытство взяло верх я решила задать несколько уточняющих вопросов. — На указателе, что мы проходили ранее было сказано…
— А, не обращайте внимания! — Невысокий волшебник скривился, как будто съел лимон. — Опять местные ведьмы шалят. Хотят лишить меня последней прибыли! Спасибо, что сказали, кстати. Неудивительно, что в последний месяц продажи совсем не идут…
— В таком случае, не могли бы вы нам подсказать как лучше пройти к… — Я вопросительно посмотрела на Руса, сделав большие глаза. Это же именно он знал куда мы направляемся. Вот только, если судить по тому, как мы в последний час выбирали дорогу… Сомневаюсь, что зельевар знал где точно находится конечная точка нашего пути.
Снейп раздраженно выдохнул, но все же бросил:
— Нам нужна чета Клаессон.
Продавец пожевал губами.
— Хм, припоминаю что-то, но крайне смутно. Эх, в последнее время питаюсь всухомятку и голова совсем не варит…
Он тяжело вздохнул и с надеждой посмотрел на меня.
— Я возьму эти две открытки. — Не стала разочаровывать торговца я. — Сколько они стоят?
— Два галлеона. — С абсолютно невинным взглядом заявил этот притворщик.
— Сколько?! Да за эту сумму я могу купить два гримуара! — Справедливо возмутился Северус.
— Ну, помилуйте, милейший! Вы же в придачу получите подробное пояснение как добраться до Клаессонов. — Оскорбился цилиндр. — В наших лесах порой даже местные теряются и ищут дорогу днями напролет. Здесь столько блуждающих порталов, извилистых троп и скрытых карманов пространства, что не поймешь где начинается одно и кончается другое! Кстати, если купите еще две открытке — получите подробную карту с детальными пояснениями где находится дом четы Клаессон. Или вы можете продолжить свои странствия. Природа у нас — загляденье! Но сразу предупреждаю — народ здесь крайне суровый и к не местным относится настороженно. Да и разговаривать вряд ли станут, скорее запустят заклинанием позаковыристей.
Нам лучисто разулыбались щербатой улыбочкой. И все же в Лондоне торговцы мне нравились больше. Те, по крайней мере не имели возможности монополизировать рынок и загнать тебя в угол. Еще спустя минут двадцать, мы уходили от «Лавки кельтских штучек» с несколько опустевшими карманами, четырьмя замусоленными открытками и нарисованной на обороте одной из них «подробной» картой.
— Больше не смей вмешиваться. Мы бы и так их нашли. — Буркнул мрачный, как грозовая туча, Северус.
— Я не сомневаюсь в этом. Но так мы сможем найти их быстрее. На обратном пути обязательно припишу несколько полезных советов по местоположению этой лавчонки. — Фыркнула я, но затем более серьезно добавила. — А вообще, тебе не кажется это странным?
— Что? — Спросил немного успокоившийся Рус.
— По идее здесь очень много домов. Ты и сам видел местные указатели. Но помимо этого торговца за прошедшие несколько часов нам так до сих пор никто и не встретился. Где все? Отсылка к их нелюдимости и замкнутости не кажется мне слишком уж правдоподобной.
— Да, это действительно подозрительно. — Прищурился Снейп. — Будь на стороже, на всякий случай. Согласно информации этого премерзкого господина, Клаессоны живут не так уж и далеко. Поторопимся.
Удивительно, но с подсказками от лавочника, дело пошло веселее. За очередным поворотом тропы, картинка окружающей действительности смазалась. Видимо это и был один из тех карманов пространства, о которых упоминал пройдошливый торговец. Теперь мы оказались в окружении обрывистых скал. Лес виднелся высоко над нами, покрывая вершины уступов. Скалы огибали небольшую долину с маленьким озерцом в центре. Именно на его берегу расположился небольшой, но добротный деревянный дом. Хотя со стороны его можно было скорее окрестить хижиной, чем полноценным домом — слишком маленький.
— Кажется торговец все же не солгал. Но сомневаюсь, что у нас есть много времени. — Северус целеустремленно двинулся вперед.
— Почему? Нас вроде никто не преследует. — Я обернулась и с удивлением увидела огрызок тропы, упирающийся прямиком в заросший сорняками плодовый сад. Точно такой же раскинулся и на противоположном конце котлована, если мне не изменяло зрение.
— Пока не преследует. Только поверь — это ненадолго. Я по лицу этого торговца видел, что он готов нажиться на чем угодно, в том числе и на нас. Как видишь, информация в этом лесу очень ходовой товар.
— Но откуда оборотням знать, что мы сегодня окажемся здесь? — Немного скептически уточнила я. Мне слабо верилось, что идущие по моему следу монстры обладают в придачу еще и даром ясновиденья.
— Они уже в курсе, можешь не сомневаться. А теперь молчи и стой в сторонке. Говорить буду я.
Я только фыркнула. Ладно, пускай, мне же лучше. Не придется лишний раз напрягаться. Северус только занёс руку для вежливого стука, как дверь распахнулась. Ему в лицо была направлена палочка, угрожающе светящаяся алыми всполохами. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, тут же выхватила свою.
— Не знал, что в Дэвоне принято так встречать гостей. — Медленно проговорил зельевар, демонстративно поднимая руки.
— Незваных — именно так. — Неохотно буркнул его невидимый для меня собеседник. — А ты, девчонка, если хочешь, чтобы твой визави остался жив, брось палочку. На своей земле за использование непростительных заклинаний меня никто не осудит.
— Лиз, медленно опусти палочку на землю. Уверен, мы сможем договориться полюбовно. — Спокойно и размеренно проговорил Северус. Я узнала этот его тон, он явно что-то знает.
— А то как же! После того как вы провалите отсюда к Моргана и ее прихвостням. Бросай, кому сказал!
Я нервно облизнула губы, но неохотно подчинилась. С прямой линии атаки я всегда смогу уйти, но как же Северус? У него не будет для такого маневра ни времени ни пространства. Что же делать?
— Милейший, это дом Клаессонов? Мы правильно пришли? — Самообладанию Снейпа можно было только позавидовать.
— Допустим. Чего вам от них надо? — Неучтивый хозяин все же проявил толику любопытства.
— Мы ищем некоего Винниана Кроули. Нас нужно с ним поговорить касательно его работы в Мунго.
Что? Кого мы ищем?! Это же тот самый предполагаемый свидетель из-за которого я впуталась в историю с оборотнями! Но, Северус даже полсловом не обмолвился… Вот же жук! Я едва сдержалась чтобы не подбежать и не стукнуть его со всей силы. Хотя в то же время мне хотелось рассмеяться, обнять и расцеловались его. Он все же сдержал свое обещания и нашел Кроули!
***Ситуация складывалась не самым удачным образом, но могло быть и хуже. Сейчас главным было наладить контакт с этим враждебно настроенным стариком и паралельно перетянуть все его внимание на себя. Тогда, если что-то пойдет не так, Лиз сможет уйти. Она умная девочка и я ее хорошо тренировал, так что спрятаться сможет. А там вызовет домовика и вернётся в Хогвартс или Малфой Мэнор за подкреплением. Надеюсь, ей все же не придется этого делать. К счастью, на имя возможного свидетеля убийства ее матери она отреагировала достаточно спокойно. По крайней мере, внешне. И не проронила ни единого звука. Ее бурной реакции я опасался больше всего, но говорить раньше не стал по той же причине. В последнее время она показывала перепады эмоций, видимо сказывалось переживание из-за экзаменов. Лучше она разом выговориться потом чем будет страдать от размышлений на протяжении всего пути в этот волчий угол.