За труды и отечество (СИ)

С той стороны пришел отклик, который сам граф истолковал как вопрос о дальнейшей судьбе.
— И что мне с тобой делать? — Задумчиво протянул Александр, пытаясь понять, как ему поступить в такой ситуации. — Не чувствую в тебе ничего хорошего и ничего плохого. Ты не заслужила хорошего посмертия, не заслужила и плохого. Иди на следующий круг, может быть там ты сможешь проявить себя более ярко.
Ощущение присутствия рядом чужой души тут же исчезло, а в сгусток силы в груди молодого божества как будто стал немного меньше. Что это было, и как оно связано, ему еще только предстояло разобраться.
— Ну а тут нужно прибраться, — разобравшись с наиболее насущными делами Александр перешел к остальному. В качестве остального имелся «недохрам» посвященный ему как богу и при этом «запачканный» жертвоприношением. Подобной репутации Серову было совсем не нужно, поэтому он просто пожелал и стены очистились, алтарь рассыпался щебнем мелкой фракции, кровь с пола и стен испарилась, а труп девушки вспыхнул огнем и в мгновение осел прахом. Теперь даже самый дотошный дознаватель не смог бы догадаться о произошедшей тут буквально только-что трагедии.
А самое главное — все эти манипуляции дались Александру неожиданно просто. Все предыдущие его попытки влиять на реальность вокруг напрямую без посредников, в виде получающих часть божественной силы церковников, заканчивались недомоганиями, головной болью и состоянием похожим на похмелье. А тут вообще практически никакого отката. Это еще тоже предстояло хорошенько осмыслить. К сожалению, руководства «Становление божеством для чайников» ни в одной из доступных библиотек обнаружить не удалось, поэтому буквально любой нюанс требовал практических экспериментов и собственного опыта. Иногда крайне негативного, но тут уж ничего не поделаешь.
Серов потянулся к своему телу и «прыгнул» обратно в городскую ратушу Коркоста, где для графа выделили гостевые покои.
— Так, я вернулся, что пропустил? — Граф открыл глаза и обнаружил себя в том же кресле, что и был час назад, когда его выдернула «в астрал» энергия жертвоприношения. Правда из ближников рядом — ну как рядом, на диване в углу кабинета — обнаружился только Ариен, сидящий в стороне с бокалом чего-то явно алкогольного и книгой. Непосредственно же возле его тушки сидел Жерард и с очень обеспокоенным видом пытался что-то рассмотреть в ауре своего сеньора.
— О! — Огневик демонстративно лениво повернул голову и отсалютовал другу бокалом. Огневик с годами — ему не так давно исполнилось тридцать три, что, впрочем, внешне на мужчине не сильно отразилось — стал большим поклонником бытового комфорта. Не то чтобы теперь Ариен был не способен подняться с дивана и рвануть в поход, спать на земле и «стойко переносить все тягости и лишения», однако в перерывах между приключениями предпочитал вкусно есть, не мнее вкусно пить, мягко спать и мягко «не спать» с одной, а лучше даже не с одной девушкой. — Я же говорил, что наш граф скоро вернется, не нужно о нем беспокоиться. Его и раньше-то убить было не просто, а уж теперь… Где был, что видел? С кем воевал на этот раз?
— Какие-то придурки, — Серов кивнул Жерарду, встал, сделал пару наклонов и махов руками-ногами разгоняя кровь. — Решили принести мне человеческую жертву.
— Хм… — Из голоса огневика мгновенно улетучилась вся безмятежность, — не буду даже спрашивать, что ты с ними сделал, это и так понятно. Но откуда вообще взялась идея приносить тебе жертвы?
— Хотел бы я знать, — задумчиво протянул Серов, после чего схватил стоящий тут же столе колокольчик, тряхнул его и приказал заглянувшему на звон в кабинет служке. — Найди Никару. Срочно. С миссионерской работой нужно что-то делать, причем радикально.
Последнее он сказал, вновь повернувшись к магу. Ариен на такое заявление только пожал плечами, сушить себе голову еще и церковными проблемами он совершенно точно не собирался, и так в тридцать лет совершенно неожиданно для себя стал лидером очень большого по стандартным меркам сообщества магов, хватает и своих забот.
    
Глава 4−1
 
— Я эту жилу давно нашел, ваше сиятельство, — в голосе мага чувствовалось неприкрытое самодовольство. — Очень богатая, я даже с поверхности чувствую там внизу целые сформировавшиеся самородки. И не так чтобы очень глубоко, бери, копай никаких проблем.
— Разве что, само место… Далековато от города, — задумчиво протянул Александр рассматривая окружающие небольшой распадок, по дну которого протекал ручей, холмы. — Игорь, пожалуйста, не отходи далеко, мы не дома, тут солдаты каждый куст не осматривали, никто не знает, что там может быть. Веди себя соответствующе.
— Да, папа, — тут же откликнулся мальчик, но пытаться куда-то увильнуть в сторону от основного маршрута не перестал. Как же — там неизведанные территории, это же самое интересное.
В отличие от правого — ровного как стол и покрытого бесконечной степью, по которой тысячелетиями и бродили племена орков — берега Кель, левый был гораздо более рельефный. На севере вообще из земли поднимался горный хребет, в тут в Баронствах в междуречье Кель и впадающей в нее Лайи имелась цепочка не слишком высоких холмов. Именно здесь Коркостцы и добывали железо. А еще по слухам раньше тут добывали серебро и свинец. А еще цинк и даже золото, но вроде как желтый металл выбрали весь еще во времена империи. А вот железо, видимо, было в те времена не столь востребовано. Ну или просто имелись более удобные места для добычи.
— А почему раньше свою находку не раскрыли? — Переступая через приличных размеров валун, лежащий прямо тропе, поинтересовался Серов. Идущий за ним ан-Дитрих только шевельнул пальцами и кусок породы сам перетек в сторону. Выглядело эффектно. — Железо — это деньги, или вам золото не нужно?
— Не было смысла, — пожал плечами маг. — Наши дорогие советники со своими приближенными и имеющееся-то под рукой месторождение не пытались разрабатывать на полную, сюда бы не полезли совершенно точно. Ну выдали бы мне «премию» в полсотни золотых, сказали бы «спасибо»… И на этом, пожалуй, все. А теперь я заработаю гораздо больше.
— Ну да, — вздохнул граф, еще раз оглядываясь. Сказать, что место было «диким» — изрядно ему польстить. Ближайшая деревенька располагалась примерно в десяти километрах к западу, в том месте, где холмы сливались с равниной, и вот этот заключительный отрезок пути приходилось пробираться буквально козьими тропами. Ну или не козьими, граф был не силен в классификации местной живности, но несколько раз какие-то копытные с длинными причудливо загнутыми рогами на пределе видимости показывались. — Придется крепостицу тут ставить, рабочий поселок организовывать, дорогу как-то торить.
— Если вы, ваше сиятельство, всерьез собираетесь утверждать вашу власть не только над кусочком Вольных Баронств, но и дальше, — аккуратно произнес землевик, как бы подчёркнуто не проявляя скепсиса насчет быстрого возвышения попаднца. Ну действительно, мало ли было в истории вот таких стран-однодневок, которые быстро появившись, быстро и исчезали с политической карты мира? Сотни примеров можно привести как родном мире Серова, так и в этом. — То вложения отобьются, я вам гарантирую. Это очень богатые места, во времена империи именно данная провинция была главным промышленным центром государства. Если полазить по этим холмам, можно найти старые выработки и отвалы. Здесь меньше, а вот у впадения Лайи в Кель — там холмы дырявые как хороший сыр.
— И что, еще что-то осталось и нам, даже после империи? — С сомнением в голосе переспросил граф. Попаданец в отличии от местных прекрасно понимал, что такое «большое государство», и как оно может выгребать ресурсы. Это тебе не баронство и даже не отдельный город на десять тысяч человек, совсем иные масштабы.
— Много что, — пожал плечами ан-Дитрих. Землевик в отличии от пыхтящих впереди и сзади мушкетеров на «полевом выезде» чувствовал себя отлично. А ведь сначала Серову показалось, что это совершенно кабинетный маг, к полевой работе не приспособленный. Ошибся. Ну и Ромул со своим спецназом где-то по кустам шуршал, изображая боковое охранение и дальнюю разведку. Перевертышу полазить по горам было только в удовольствие. — Тут регулярно потряхивает землю, случаются осыпи, новые жилы обнажаются, всякое не поверхность вылазит, бывает. А еще под нами тут в холмах много пещер. Там кое-где и камни можно добывать, но это уже совсем собачья работа. Темно, холодно, сыро, скользко. А еще и летучие мыши роятся буквально миллионами и слой дерьма от них на полу… В некоторых местах буквально в человеческий рост. Нет, даже мне, магу, имеющему сродство со стихией земли, лезть туда совершенно не хочется.