Сгусток Отроков (СИ)

Когда закатное сияние окрашивает скалы в оттенки розового и оранжевого, создавая незабываемый пейзаж — сложно не поверить, особенно, если Мутаген влияет на мозг. Мягкий шепот ветра сопровождается пением птиц и звуками природы, создавая симфонию, которая в самом деле заставляет сердце замирать от восторга.
Отвесные скалы, густые леса и цветущие луга создают идеальный фон для пеших прогулок и пикников.
И нашей свадьбы и ее ритуалов.
Собственно, среди всей этой красоты и начались «брачные испытания» венчания.
Одно за другим.
Прогуливаясь по мощеным улицам, сперва мы заглянули в руины домов.
— Земля благословляет ваш брак. Любить его сердцем клянешься, Кристина?
— Да, госпожа Милоу.
— Нэлей?
— Да, госпожа Милоу.
— Соберите песчинки и насыпьте в эти часы.
Подобрать мелкую крошку земли, в пяти разных цветах — не так сложно. В руинах осыпалось много былого величия…
Управился за пять с лишним минут. Кристина — немногим больше.
Перед ногами расположились большие песочные часы, напоминая о бесконечности времени и значимости каждого мгновения вместе. Тонкие струйки разноцветного песка переплелись в великолепных узорах внутри прозрачных изгибов корпуса.
— Земля представляет смешение ваших жизней, доселе бродивших по одиночке в пустыне времен. С каждой частицей в общем сплетении — создают нечто новое. Нечто прекрасное. Поцелуем скрепите союз.
Сладкий, нежный, по особенному ароматный и мягкий вкус губ…
— Собравшиеся — оросите дарами земли!
Наши друзья осыпали нас лепестками полевых цветков, образуя вокруг цветочное кольцо.
— Лепестки — символ красоты, любви и благословения, которое окружит пару в их путешествии.
Далее следует пламя.
— Огонь и жар ваших страстей! Да воспылает и не потухнет.
Баня, высеченная прямо в скале. Широкая, огромная баня. Созданная кем-то в далеких и забытых уже временах. Естественно — не функционирует.
Ребята из Сгустка постарались и воссоздали парильню, накрыв все брезентами, разведя пылкий огонь.
— Войдите внутрь. Ощутите тепло от природы, впитайте в себя первозданное пламя! Да сопровождают вас самые близкие!
С нами пошли Отец и девочка Лея. Лея для Кристины — самый близкий и родной человек в нашем Сгустке. Словно сестра. А больше — у нее никого. Родители бросили. Точнее, продали в рабство, слишком мелкой, чтобы она смогла вспомнить хотя бы их лица.
Температура внутри просторного помещения не слишком высокая, но на улице и без того слишком душно, потому жар ощутимый. С кострами снаружи и хитрой конструкцией переходов внутри появилась легкая дымка. Воздух насыщен… Шалфей?
Да. По периметру стоят благовония, тлеющие и очищающие.
Пот пошел довольно быстро. Сперва у Отца.
— Отец, ты уверен, что тебе стоит в твоем возрасте?
— Все хорошо, дети мои. Поцелуйтесь. Скрепите союз. За меня не волнуйтесь.
Соленые. В этот раз ее губы налились солью от пота. Как же я люблю этот привкус, не смотря ни на что.
— Пойдем, голубки. Снаружи вас ждет еще сюрприз.
— Что, Лея?
— Хех, пойдем!
Для меня каждый шаг церемонии — сюрприз. Я знал лишь в общих чертах, как подготовиться, про обряд с песней, и что нас ждет «единенье в стихиях» в Чуфут-Кале и окрестностях.
— Сделайте первый шаг к новой жизни! Перепрыгнув через костер, который ярко пылает — очистите прошлое, и обретете благословение природы на светлое будущее.
Мой костюмчик изо льна и шелк на Кристине такому повороту явно не рады.
— Нэл, побежали?
— Как скажешь, любимая.
С каждым шагом к пылающему неподалеку костру Кристина все крепча сжимала мою руку. В ее глазах мелькнуло сомнение?
  
— Давай, Крис. Ничего не бойся, я рядом!
— Да я не боюсь. Просто я так… счастлива!
Перепутал сомнение с взволнительной радостью.
Разбег. Раз, два, три…
Решительный прыжок через пламя.
Огонь лизнул ступни. Но вреда не причинил.
Кристи поправила свой наряд, который слегка пострадал от искр. Моя льняная ткань потемнела, а ее шелк местами оплавился. Но она не расстроилась, а смеялась.
— Сжигание одежды — это символ того, что вы оставили прошлое позади и вступили в новую, неизвестную главу своей жизни. Очищенные и обновленные, готовые начать свой совместный путь, сжигая преграды! Поцелуйтесь, Нэл и Кристина!
Как скажете, госпожа Милоу.
Закоптившийся шелк и гарь ото льна и древесины только придают поцелую страсти. Кристина так жадно впилась в меня, что готов поклясться: земля затряслась.
Дальше… Вода?
Судя по подходу к укутанной в сумерках кенассе, караимской молитвенной школе, украшенной замысловатыми фресками и резьбой — не совсем.
— От Соломона до Исаака хранили таинства веры в этих стенах. Караимы — от семитов или хазаров. Тюрки или евреи. Чтецы, с верой в основе, что каждый самостоятельно рационалистически определяет применение Моисеева закона. Остальные ли иносказатели? Талмуды, Устный Закон… Неважно. Все в истории прошлого. Все на обломках истории.
Что-то не понимаю к чему это клонит женщина в черном… Причем тут стихия?
— Дух. Ваш дух — он свободен избрать свой вольный путь. Пусть он станет един, без различия в вере и правде. Без принуждений законов и правил космоса, Бога. Пусть духи этих мест — ограждают вас от зла и несчастий. Какая бы ни была правда. Зажгите свечу. Совместите землю и пламя! Родные — подайте основу земли!
Отец и Лея поднесли к нам на белом платке одну большую желтую свечу.
— Младые, поднесите невинное чистое пламя!
Из застенок появилась Алла и Дикси в белых сарафанах до пола. В руках они несли маленькие горящие свечки.
Две девочки, которых я никак не ожидал здесь увидеть… Обеих я не видел с тех пор, как очнулся. Обе девчонки лежали в предсмертной коме и оклемались примерно в то же время, что и я. Алла — через реанимацию, на столе у бота-хирурга. Дикси, дочь Иоланы, и вовсе была признана мертвой. На пару минут. Когда мед-боты констатировали смерть, Баба Катя продолжила бороться за жизнь в схватке с безжалостной Смертью. И вышла победителем, выцарапав из хватки тьмы бедную девочку.
Обеих девчонок — я не ждал. По многим причинам. И реабилитация после тяжелой операции — не самая главная.
Не думал, что мать Дикси позволит прийти. Не думал, что позволит участвовать в торжестве того, кто лишил женщину брата с сестрою.
Но вот маленькая и застенчивая девчонка несет мне огонек, широко улыбаясь своей беззубой улыбкой. Ей весело.
А миниатюрная Алла… После всего, что случилось. Что произошло «там» — в Симуляции во время сбоя… Как мы…
Нет, Нэл. Не вспоминай.
Наши с ней взгляды пересеклись.
Девочка смущенно отвела глаза, затем улыбнувшись, вновь посмотрела прямо мне в душу.
«Забудь. Все в порядке, » — прочел я по юным зрачкам.
«Спасибо, » — откликнулся в мыслях.
Друг друга поняли.
— Зажгите свечу, от двух огней. Да символизирует она ваше единение в целое.
Дикси положила свечку в ладошки Кристины. Мне же свеча отошла из дрожащих ладошек Аллы.
Задумчиво и погруженно, Кристина взяла мою правую руку своей левой, и мы вместе обхватили толстый стержень свечи на платке Отца и Леи.
Другими руками мы сцепились в замок, сдвигая наши мелкие свечи. Два пламя сошлись воедино. Воск закапал на руки. Жжет. Но не больно. Резкая боль, а затем отпускает.