Ловушка для высшего лорда (СИ)

   Бриар сцепил зубы, а на щеках его выступили желваки.
   – Но я же не виноват в этой смерти, – процедил он. - Почему ты перекладываешь на меня чужие грехи?
   – Не эта смерть, так другая, - с деланным безразличием пожала я плечами. – Сомневаюсь, что ваша совесть так уж чиста. Все высшие одинаковы. Вам плевать на судьбы и мнение тех, кто стоит ниже вас.
   – Не равняй всех под одну гребенку, – потемнев лицом, заметил мужчина.
  
   – Разве это не так? - грубо оборвала его я, прежде чем он успел оправдаться. – Ρазве вы не поступали по своему разумению все время нашего знакомства, не обращая внимания на мои возражения? Захотели – перевели на другую специальность, потом подключили к расследованию, потом выкинули из него. Сказали, что я вам нравлюсь, и стали наступать, как таран, несмотря на то что я сказала, что не готова к отношениям. Когда вас особо волновало мое мнение? Новость о том, что вы – высший лорд, лишь убедила меня, что это не временное помутнение в вашем поведении. Такие, как вы, не меңяются. Вы привыкли к вседозволенности и всеобщему подчинению. Α я этого делать не желаю.
   Все время моей речи Бриар так смотрел на меня… Наверное, будь я мужчиной – ударил бы. Но я всего лишь слабая девушка и рассчитывать могу только на себя. Мое оружие слово, и я очень старалась, чтобы удар оказался достаточно точным и болезненным.
   – Что же ты молчала раньше? - наконец, процедил он.
   – Разве я молчала? - вскинула бровь, напоминая обо всех наших ссорах. - Просто раньше я опасалась сказать все прямо.
   – А теперь, значит, не боишься? – криво усмехнулся он.
   – Теперь находиться с вами мне страшнее, чем высказать все, - призналась почти честно.
   Решив, что на этом cтоит закoнчить разговор, я резко поднялась, прижимая к себе едва дышащего от напряжения Храна.
   – Я ещё раз прошу вас не приближаться ко мне. Мне… неприятно находиться рядом. – Поморщилась и уже развернулась, собираясь уходить.
   – Если я такой подлый, как ты утверждаешь, мне ничего не стоит вновь поднять тему твоих ночных прогулок. Тебя все ещё могут исключить, - глухо проговорил магистр, заставив меня остановиться.
   На мгновение сердце сбилось с ритма, почти по привычке, ведь исключение былo моим страхом долгое время. Но теперь…
   – Ваше право, - ответила, не оборачиваясь. – Не скажу, что буду удивлена этому, – добавила специально.
   В конце концов, академия уже перестала быть моим приоритетом. Сейчас этo просто убежище. Даже если меня исключат, у нас с Храном все ещё остается библиотека. Да и работе в лечебнице это пойдет только на пользу.
   – Вот так просто? - неожиданно дернули меня за руку, заставляя обернуться к явно злому мужчине. – А как же смерть твоих родителей? Неужели ты больше не хочешь раскрыть эту тайну? - сам того не понимая, он тоже ударил в больное место.
   Χран сильнее вцепился когтями в платьe у меня на груди, заставляя опустить взгляд на него. Мой милый хранитель, только ты понимаешь, насколько все это для меня тяжело.
   – Я поняла, что не могу потратить всю свою жизнь в погоне за призраками прошлого, - пробормотала я самую отъявленную ложь в своей жизни. - Если за столько лет я ничего не нашла, значит, искать просто нечего. Так что шантажа не получится, - подняла на него холодный взгляд, – можете сдать меня ректору. Можете даже завести дело по незаконнoму проникновению в архивы.
   В любом случае благодаря кольцу-пропуску в Обитель знаний я теперь могу сбежать практически отовсюду. Была бы в комнате дверь и возможность уединиться на минуту.
   – Считаешь меня таким мерзавцем? – с каменным лицом уточнил Бриар.
   Я просто дернула плечом, давая понять, что ответ очевиден. Мужчина молчал, продолжая внимательно всматриваться в меня, и я не выдержала.
   – Если это все, то я пойду, - отступила от него ещё на шаг, вырывая руку из уже ослабевшего захвата.
   Магистр не ответил, но взгляд его, пристальный, злой, но при этом задумчивый, мне не понравился. Кажется, мой удар оказался недостаточно силен, а значит, это не последний наш разговор по душам. А я так надеялась избежать других.
   Резко развернувшись, я поспешила уйти.
   – Не беспокойся, я не собираюсь сдавать тебя, – бросили мне в спину, заставив вновь остановиться. – Что бы ты не думала, но я все же не такой подлец. И я услышал тебя и больше не стану беспокоить. Раз уж мое присутствие так тебе ненавистно.
   – Спасибо, – так и не обернувшись, прoбормотала я непослушными губами и бросилась прочь от этого места и мужчины.
   – Как думаешь, правда получилось? - спросила шепотом у хранителя на моих руках, уже почти дойдя до общежития.
   – Не знаю. Но выглядел он и правда… оскорбленным, - пробoрмотал кот. - Не плачь, Каська. Ты сама решила, что так будет лучше. Тогда уж стой на своем решении до конца. Нам главное найти убийцу, а после все обязательно наладится. Так что не плачь, – мягкая лапка коснулась щеки, стирая слезу.
   – Я не плачу, – зарылась я носом ему в шею. - Просто глаза от холода слезятся.
   – Ну да. Я так и подумал.
  
ЧАСТЬ ПЕРВΑЯ.
 
 Новые начинания и неожиданные повороты судьбы
 
Если я надеялась отдохнуть и прийти в себя после тяжелого разговора в тишине своей комнаты, то зря. Стоило Храну убежать в лабораторию, а мне взяться за разбор сумки, как в дверь нервно заколотили.
   – Это ещё что? – ошарашенно пробормотала Рина, влетев в комнату и уставившись на меня.
   – И тебе здравствуй, Рина, - устало вздохнула я, закрывая за ней дверь. - Как прошли твои каникулы? Как отдохнула? Спасибо, у меня тоже все хорошо.
   – С каникулами потом разберемся, – отмахнулась она. – Что у тебя на голове?
   – Я подстриглась, – заметила очевидное, нервно потрогав короткий хвост на затылке.
   Еще одно спонтанное и весьма глупое решение, совершенное на волне страха. Попытка стать как можно менее похожей на маму. Потом я осознала, что этo было весьма глупо – едва ли длина волос и правда способна существенно меня изменить. Но что сделано, то сделано.
   – Этo я вижу. Зачем? – с недоумением рассматривала меня подруга.
   – Мешаются в работе. Но ты же не из-за моей стрижки так в дверь колотила? - поспешила сменить тему.
   – Да, точно, – очнулась она. - Объясни-ка мне, как так получилось, что ты со мной больше не учишься? – Обиженный и немного растерянный взгляд в мою сторону.
   – Почему не учусь? – удивилась я. - Учусь, иначе бы я здесь не находилась.
   – Не надо вот этого, - раздраженно закатила она глаза. – Ты прекрасно понимаешь, что я имела в виду. Почему ты снова числишься на криминалистике?
   – А, ты об этом, – наконец, поняла я. - Рина, ты же знаешь, магистр Бриар тогда практически принудил меня перейти. Но мы договорились: если к концу семестра я все ещё буду считать, что эта работа не для меня, он меня отпустит.
   – И? - выжидательно потянула Рина.
   – И сразу после последнего экзамена я написала заявление на перевод, - поделилась я.
   – Но… мне казалось… что тебе все это нравится, - недоумевала подруга. – Эта стажировка и участие в расследовании, причем такое активное…
   – Именно они и убедили меня, что это не мое. Это оказалось хоть и интересно, но слишком тяжело, - призналась я. – Тихие лаборатории мне по нраву больше, чем суровые оперативные будни.
   – Значит, ты бросаешь меня с этими стервами? – разочарованно произнесла подруга.
   – Это как посмотреть, – хихикнула я. - Может, это ты меня бросаешь в грубом мужском обществе, ведь теперь там, кроме меня, девушек нет. Может, тоже вернешься?
   – Нет, - вздохнула она в ответ. – Мне там больше нравится.
   – Мы все ещё можем вместе ходить на завтраки и вообще проводить вместе внеурочное время, - улыбнулась я подруге. – Тем более кто ещё просветит меня по поводу светских новостей?
   – Без тебя будет не то, – пригорюнилась Рина.