Чародейка по вызову (СИ)

– В этом городе власть принадлежит мне. И прислушиваюсь я только к королю… Но и он не сможет указывать мне, что делать. И уж тем более – наказывать меня за мои решения.
Хм… а вот это интересно.
– То есть, вышестоящей инстанции у ордена нет?
– Именно так.
Интересненько. И подозрительно…
– И как же так получилось, что подобная организация никому не подчиняется?
Тогда им нужен, как минимум, влиятельный покровитель. Иначе откуда столько власти?
Допустим, Орден организовал предок Даниэля… но в таком случае он должен быть королевским родственником, не меньше, чтобы обеспечить подобную независимость. Ну и денег иметь предостаточно. А, судя по всему, у Даниэля они водились. Даже более чем.
– Вот так получилось, – отмахнулся тот, утыкаясь в свое чтиво. – Почему это вам так интересно?
– А я любознательная! Еще мне интересно, почему вы увиливаете от темы и не отвечаете на вопрос, – я заинтригованно сощурилась, позабыв про еду. – Неужели чего-то боитесь?
Мужчина вздохнул и отложил газету. О, а вот и фирменный взгляд. Надо же, а я, похоже, по нему скучала.
– Скажем так, мне импонирует поступок вашего нового знакомого, потому что когда-то давно я поступил точно так же, – признался он, мрачно отпивая из чашки. – Но это не значит, что я не сдам его обратно, если тот нарушит закон.
Я нахмурилась.
– Замечательно, но как это отвечает на мой прежний вопрос?
– Прямо отвечает. Но это если задуматься.
Я моргнула, задумчиво почесав лоб, а потом до меня вдруг дошло:
– Погодите-ка, вы что, тоже наследник??
 22 
– Уже нет, не наследник. Я отказался от трона в пользу младшего брата.
Мужское лицо казалось совершенно невозмутимым, но я представляла, чего ему стоило таким быть. Наверное, зря я вообще подняла эту тему. Но, раз уж начала…
– А младший брат – это Дион?
– Нет, – вздохнул инквизитор. – Дион был средним. Именно сейчас у власти находится младший, Стерх.
Ох, ничего себе…Получается, я сижу за одним столом с особой королевской крови?
Наверное, мой взгляд стал настолько ошарашенным, что мужчина усмехнулся. Только вот глаза его при этом совсем не улыбались.
– Вы так на меня смотрите, словно я воскрес из мертвых.
– Ну, это довольно неожиданная информация…
– Она что-то меняет?
Я покачала головой.
– Вовсе нет. Но…слушайте, а если вас сдать обратно, тоже дадут вознаграждение?
Тот замер на секунду, а потом вдруг запрокинул голову и расхохотался, сверкнув белыми зубами.
– А вы попробуйте, моя меркантильная госпожа чародейка. Авось повезёт, – подмигнул он, отсмеявшись.
Я оценивающе оглядела его внушительную фигуру и засомневалась. Попробуй скрути такого, если сам не захочет…Хотя шабаш, помнится, показал обратное.
– А это правда, что ведьмы сильнее инквизиторов?
– Желаете проверить?
Я закусила губу. А что, мысль интересная…
Даниэль медленно отложил газету, не отрывая от меня своего внимательного взгляда, хрустнул пальцами, а потом… я не поняла, как это произошло.
Навстречу, рассеивая повсюду полупрозрачные магические брызги, стремительно понеслось что-то алое, и в следующую секунду я почувствовала, что не могу пошевелиться. Знакомые огненные цепи сковали меня по рукам и ногам, грея кожу на грани терпимого.
– Ну что? – самоуверенно улыбнулся инквизитор. – Как проверка?
Я вздохнула, вдруг вспоминая то самое ощущение невероятного могущества, которое пропитывало меня от и до на Лысой горе. Тогда сила текла по венам вместо крови, наполняя до верха, и я понимала, что нет ничего могущественнее природы, представительницей которой я и являюсь.
Ну что ж…наверное, именно этого осознания мне и не хватало для того, чтобы почувствовать, как внутри забурлило знакомое волшебство. Пахнуло ароматами яблок и сирени, и мои руки прошли сквозь оковы, как сквозь паутину, играючи их разорвав.
Вот так-то! Смотри, как могу! Аж сама удивилась.
Пронаблюдав, как цепи истаивают в воздухе, я подняла взгляд и усмехнулась.
– Слабовато, господин инквизитор. Попробуете еще разок?
 
Тот медленно поднялся со стула, жестом отодвигая с пути стол вместе со всем его содержимым. Тяжесть привычного взгляда разбавилась полной предвкушения зловещей улыбкой.
– Давайте попробуем несколько иначе, госпожа чародейка…
Я тоже подскочила со стула и приготовилась защищаться. Вот только как?
Ну что ж…стихийная магия против магии структурированной и продуманной. Попробуем, чем черт не шу…
Меня обволокло странным, появившимся буквально из ниоткуда туманом. Он зябко холодил босые ноги, поднимаясь по ним вверх и снова обездвиживая до онемения. Но пока что руки оставались свободны… правда пока что я и не имела ни малейшего представления, что ими колдовать.
Как нападать? Чем?
А между тем туман обволок меня до самой шеи. Я снова призвала силу, и на этот раз скинуть ледяные оковы оказалось гораздо проще… Это было легко, как дышать. Сила струилась сквозь меня, как через суперпроводник. Я чувствовала ее концентрацию на всей поверхности кожи. Она грела и благоухала яблоками и сиренью.
Туман разлетелся, истаивая клоками, я освободилась, вздохнула и вновь улыбнулась Даниэлю. Ну, каково?
Тот одобрительно кивнул, вскидывая руки. И в следующий миг меня отшвырнуло к стене горячей силовой волной. Я не ударилась, но буквально прилипла к каменной поверхности, словно меня примотали к ней скотчем. Даже дышать могла через раз, с тревогой разглядывая приближающегося инквизитора, не то, что подумать о том, как высвободиться…его торжествующий взгляд отвлекал.
Кажется, зелье избавления от зависимости начинало потихоньку испаряться из инквизиторского организма. Потому что тот вдруг шагнул так близко, что меня обдало его медово – хвойным ароматом.
Теплые пальцы скользнули по моей щеке, а губы - в миллиметре от уха.
– Ну как? Всё еще слабовато, госпожа чародейка?
***
И почему именно сейчас вся моя сила решила притихнуть, как мышь под веником? Оттого ли, что Даниэль имел надо мной куда большую власть? Но с чего бы?
Даже забавно. Кому может покориться сама природа? Или чему? Разве что…
Серые глаза инквизитора поблескивали так близко, что я могла бы коснуться их обладателя. Но мои руки, как и всё остальное, были четко зафиксированы невидимыми путами.
Зато мужчина делал это за двоих. Взяв моё лицо в ладони, он внимательно изучал его черты, словно хотел хорошенько их разглядеть. При этом он так загадочно улыбался, что становилось не по себе.
Неужели ему действительно настолько нравилось то, что он видел? Или я умудрилась в чём-то испачкаться? Может, у меня усы из джема, или губы в крошках?
– Что вы делаете, господин инквизитор? – прошептала я еле слышно, даже не представляя, что у него на уме.
– А на что это похоже?
– Хм…даже не знаю. Выражаете радость победителя?
– Я уже не уверен, госпожа чародейка, победил ли я, или же проиграл.
– Отчего же?
Вместо ответа он вдруг приблизился, мягко касаясь моих губ своими.
Ох…а вот насчет награды победителю мы как-то не договаривались. И почему снова без спроса? И, что еще хуже, я не могу даже возмутиться, вырваться или залепить ему закономерную пощечину. Ручки-то связаны!
Зато я могла гневно мычать, мол, что это вы такое творите, господин главный инквизитор? Причем мычать в весьма нецензурной форме. Жаль, в подробностях не разобрать, но, думаю, что посыл был понятен.
Даниэль отстранился, снова обжигая красноречивым взглядом.
– Наверное, вам пора принимать зелье избавления от зависимости! – выдохнула я сердито, силясь призвать силу. Но та не желала вызываться, явно наблюдая за развернувшимся действом откуда-то со стороны.
– Я принял его совсем недавно.
– Что-то не похоже!
Мужчина замолк на несколько долгих секунд, словно о чем-то задумавшись, а потом на его губах появилась странная улыбка.