Первый среди равных. Книга VII (СИ)

— Без проблем, — кивнул Гриф. — А кто сейчас лечит жителей и дружинников?
— Аспирантка МАМИ, — ответил я. — Она и ещё четверо её коллег последние недели проходят практику в моих владениях.
— И в данный момент тоже? — удивлённо посмотрел на меня Роман. — Разве по уставу Академии при угрозе гона выше пятого уровня ректор не обязан отозвать с опасных направлений всех своих практикантов и служащих? Или что-то изменилось за последние годы в этом отношении?
— Не могу ответить на этот вопрос, Роман Сергеевич, — замедленно произнёс я. Граф Кривошеев с момента начала гона мне не звонил и никаких писем от администрации МАМИ я не получал. Прошёл всего день, но я уверен, что такая крупная организация реагировала на подобные вещи мгновенно. По-хорошему, надо было уточнить этот момент в личном разговоре с Анатолием Викторовичем. — Возможно, что-то действительно изменилось за последние годы.
— Князь, куда дальше? — спросил подошедший к нам Аршавин. Пока мы болтали с Грифом, дружина загрузилась в машины и ждала приказа.
— В Горынино, — ответил я.
— Вы сказали, что пара целителей нужна на базе дружины и ещё двое будут работать в главном посёлке, — когда мы сели в машину, задумчиво произнёс Берестов. — Насколько я знаю, на территории вашего владения раньше было три поселения. Или третье не пережило… вашего отсутствия?
— Пережило, — ответил я. — Но там жители пока справляются своими силами.
Больше говорить ничего не стал, а командир магов, давно привыкший к подобным причудам своих нанимателей, не стал продолжать расспросы. Говорить Грифу о том, что одной небольшой проверки мне для полного доверия было мало, я не стал. Он и так это прекрасно понимал. Сегодня я смотрел на навыки его людей. Верность и лояльность так быстро проверить нельзя. На это требуется очень много времени, да и то гарантий не будет никаких.
В отличие от Витязей и парней Аршавина, Грифы были свободными художниками. Они много лет кормили себя и своих близких за счёт очень опасной и прибыльной работы. Не сомневаюсь, что эти парни торговали всем от оружия, до информации. Глупо было ожидать от них слепой преданности. И вдвойне глупо ждать этого сразу. При этом я не считал, что среди новобранцев обязательно есть предатели. Просто… Показывать чужакам Сумань было слишком опасно. А чтобы стать своими — Грифам придётся немало постараться.
По пути на базу, большую часть времени лежал в кресле с закрытыми глазами. Так было проще отходить после серьёзной нагрузки. А ещё легче воспринимались потоки информации, стекающиеся ко мне со всего владения.
Граница с аномальной зоной медленно пульсировала. Как недавно зажившая рана, тонкая линия между землями людей и чудовищ могла прорваться стаей аномальных тварей в любой момент. Темпы роста защитной рощи значительно замедлись. Видимо, у растений тоже был свой предел скоростного захвата территории. По идее, добравшись до этой точки, деревья должны были вернуться к обычному состоянию. А это означало, что новые растения будут появляться очень редко. И расти будут годами. Хотя я допускал, что роще просто что-то мешало продолжать захватывать новые земли. Нужно обсудить этот вопрос с Нюшей. И желательно не откладывать его надолго. Почему-то мне казалось очень важным растянуть рощу на всю свою границу как можно быстрее. Вероятно из-за того, что на сорок километров пустого пространства приходилось восемьдесят процентов моей дружины и именно там было больше всего раненых. Полоса усиленной родовой сети не сильно помогала.
А ещё я заметил странный карман на границе недалеко от Сумани. Там роща отступала на пару сотен метров и возвращалась только через три километра. Карман странно искажался, временами увеличиваясь в размерах. Я сосредоточил на нём всё своё внимание и удивлённо распахнул глаза.
— О нет… — невольно вырвалось у меня и я потянулся к телефону, набирая один из номеров быстрого доступа. Ответили мне почти сразу, но ощущение было такое, что трубка лежала в кармане. Из динамика слышались только кряхтение и шорохи. Однако, я точно знал, что меня слышат. — Что ты там делаешь?
  
Глава 13
 
— Мы уже почти закончили, Яр, — после невыносимо долгой паузы, послышался из динамика смущённый голос Нюши. — Сейчас назад будем возвращаться.
— Аня, я не спрашивал, когда вы планируете возвращаться, — добавив в голос холода, произнёс я. Оставалось надеяться, что это не откат. Только не сейчас. Если во время гона младшую сестру накроет обратное движение её ментального дара, то я рисковал получить очень серьёзную проблему. Когда у тебя на границе с аномалией живёт менталист запредельной силы и хозяин всевозможных чудовищ — это хорошо сказывается на обороне и возможностях всего владения. А вот когда этот менталист впадает в детство — ситуация меняется с точностью в обратную сторону.
— Я собираю! — недовольно ответила девочка. — Я не виновата, что волны подходящих аспектов идут из зоны одна за одной! Ты сам установил направление развития рощи. Что мне оставалось делать?
— Какой урожай? — не обратив внимания на попытку изменить тему, произнёс я.
— Упокоя! — воскликнула Нюша. — Чего же ещё? Он ведь тоже растёт, как бешеный. Если не убрать лишние скрутки корней, то он перестанет растягиваться по площади. А нам разве нужны заросли, которые сражаются с рощей за пространство? Не нужны! Вот я и собираю…
— Корни… — моментально вспомнив, о каких корнях идёт речь, вздохнул я. У младшей было достаточно сил и ресурсов для выполнения этой задачи, но мне всё равно было тяжело смириться с мыслью, что Нюша теперь самостоятельно пускается в такие опасные приключения. — А кто с тобой ещё пошёл на уборку урожая?
— Все пошли, — невозмутимо ответила Аня. — Я и Сашка с Ленкой с собой позвала. А за ними остальные жители Сумани пришли. Ну и Витязи ещё, которые в охране были…
— Понял, — гася в зародыше недовольство, произнёс я. Если разложить всё по полочкам, то ситуация получалась довольно обыденная. Младшая княжна, которая взяла на себя управлении самым маленьким посёлком родного владения, обратила внимание на состояние посадок вдоль границы. Чтобы улучшить качество этих посадок, воспользовалась помощью опытных подчинённых, которые отлично разбираются в вопросе. Доброе отношение населения заставило людей откликнутся на призыв маленькой правительницы и пойти с ней в поле. А верные дружинники поддерживают порядок и безопасность. Ну и ручные зверюшки скачут вокруг. — Понял…
Однако, унять тревогу было не так просто. Сразу полезли мысли о том, что у Нюши ещё слишком мало опыта в подобных вещах. Что они находятся в окружении аномальных растений, которые запросто убивают здоровенных чудовищ. Первую встречу с тем же упокоем мы еле пережили. При этом, в случае прорыва, я мог потерять не только сестру и самого гениального мага моего рода. Под удар попадал Сашок, без которого очень скоро возникнут проблемы с Витязями. И половина и так небольшого населения Сумани тоже могли умереть так быстро, что я бы даже не успел вмешаться. Оставалась надежда на небольшой отряд Витязей, который неотрывно сопровождал княжну и старосту, и на маленьких россожей, способных эвакуировать свою хозяйку в течение пары мгновений.
— Это было необходимо, Яр! — ощутив часть моих эмоций, негромко произнесла Аня. — Иначе…
— Я понимаю, — ответил я. — Но прошу тебя в будущем хотя бы предупреждать о подобных вылазках. У меня появляется слишком много мыслей, когда я внезапно обнаруживаю свою младшую сестру на самой границе аномальной зоны. Да ещё почти сразу после вторжения крайне неприятных паразитов.
— Мне рассказали о слизняках, — неожиданно ответила Нюша. О том, кто именно ей рассказал, девочка тактично умолчала. — Очень противные существа. Хорошо, что ты разрешил поглотить их тела. Теперь мы можем попробовать вырастить отпугиватели.
— Что? — подумав, что ослышался, переспросил я. — О чём ты?
— Ну, пугачи такие, — явно не понимая, что могло меня смутить, ответила девочка. — Чтобы всякая гадость не беспокоила посадки. Мне Сашок говорил, что так картошку от жуков обрабатывают. Я просто подумала…