Академия Драконариев. Комплект из 3 книг
Семнадцать лет.
Младшим было семнадцать лет… и они предпочитали умереть в небе, а не сдаться на земле.
Я рассказывала, девушки слушали.
Потом мы пели.
И эту песню, и другие… не все подходили сюда. Все же дракон – не самолет. Но что-то остается неизменным – всегда.
«Любимый город может спать спокойно…» [33]«Небо – ты радость и ты наша беда,Небо – полета счастье, но иногда…» [34]«Мне кажется порою, что солдаты,С кровавых не пришедшие полей…» [35]Здесь не было именно такого песенного жанра. Вот баллады – были. Длинные и красивые. Канцоны, лэ, виреле, разные пастуреле и плачи [36]. А вот так, чтобы коротенько и о главном, – не случалось.
Так что мы пели. Потом еще пили. Потом уснули у костра.
Может, так и создаются отряды? Когда сначала бой, а потом вот такие посиделки?
Наверное. По крайней мере, мне кажется, именно в этот вечер мы начали воспринимать себя как отряд, как боевое звено. А уж потом все остальное…
У нас появился хороший пример.
Интерлюдия
1У эссы Евгении слова с делом не расходились. А потому…
Все должно пройти в два этапа.
Этап первый – отсечь пиявицу.
Этап второй – подвести свою кандидатуру.
И с первым этапом она справилась легко и блестяще. Заодно немножко помочь девочке.
Каэтана Кордова может быть той еще заразой, может не быть, но такого супруга, как эс Лиез-младший, не заслуживает никто. Домашнего тирана лучше всего спихнуть… куда?
Идеально – в море. Со скалы. А там с ним пусть уже рыбы разбираются, они за демократию. То есть сколько успел откусить – столько и слопаешь.
Знакомые у эссы Евгении были во всех сферах. И она поговорила со своим приятелем в гильдии ученых. Тот обещал и вызвать эса Кордову, и продержать там сколько понадобится. Между делом обмолвился, что Кордова, конечно, так себе, но такие муравьишки тоже нужны. Один щепочку притащит, второй листик, так и муравейник готов будет. Не всем же летать, кому-то и ползать надо.
На земле живем.
Так что эс Кордова был вызван в гильдию. План пошел…
Пункт второй. Эс Матиас Лиез получил приглашение – поговорить о Каэтане Кордова. От ее отца. И бодро направился в гостиницу.
Постучал в номер – и ему открыли, конечно. Раэша Луна скучала.
Столица…
Прекрасное место для человека с деньгами! А у нее что?! А у нее почти ничего и нет!
Ни жемчужное ожерелье себе не купишь, ни ботиночки новые… ладно-ладно! Купишь!
Но не те, к которым она привыкла! Ей-то хочется из телячьей кожи, с серебряными подковками и золотыми шнурами. Дорого?
И что?! Она этого достойна…
Она столько перенесла в своей нелегкой жизни, столько страдала, столько мучилась… она все заслужила! И это, и то, и что-то еще сверху…
Раэша погладила ладонью атлас дорогой сумочки.
Клатч.
Как красиво звучит название! И сделано так изящно, и эта застежка… маленькая, изящная, как раз для элегантной женщины. И отделка полудрагоценными камнями…
Увы.
Настоящие рубины или изумруды Рауль ей купить не может. Приходится обходиться шпинелью и бериллами… Обидно, конечно.
Свои деньги?
Вы что, смеетесь? Тратить свои деньги, если рядом есть мужчина? Это не для раэши! За годы жизни с Кордова она скопила неплохой капитал, ей должно было хватить надолго. Но трогать его? Нет-нет, ни к чему.
Это ее страховка на черный день, ее крысиная заначка. А платить за все должен мужчина. Ясно же!
Это знает каждая настоящая женщина. Мужчина должен обеспечивать потребности! Даже обязан! А иметь мужчину и его не использовать? То есть когда он имеет вас, а вы его не используете?
Это удел убогих неудачниц! Себя раэша Луна к ним не причисляла. По ее меркам она устроилась в жизни хоть и средне, но устойчиво.
Вот вернется Рауль из своей скучной гильдии, и она его поведет в игорный дом. Говорят, там новая игра сейчас в моде. Называется префь… пьерь… перферанс! Вот!
И кто такие названия придумал?
Стук в дверь отвлек раэшу от важных размышлений. Она пока не знала, то ли спуститься вниз и заказать себе что повкуснее, позавтракать второй раз, то ли прогуляться по магазинам, Рауль ей денег оставил, но их же мало… А может, просто лечь и подремать? Рауль спит беспокойно, еще и храпит, раэша просыпается, а ей, в ее возрасте (ужасная мысль и гадкое слово – возраст!), для хорошего цвета лица необходимо спать часов по десять в сутки. Может, и по двенадцать.
Стук в дверь прекратил размышления, и раэша открыла ее, как и была, в пеньюаре, свято уверенная, что это либо вернулся Рауль – и тогда они будут развлекаться, – либо это служанка с уборкой, и тогда тем более стесняться нечего.
Но на пороге оказался Матиас Лиез.
Красивый, элегантно одетый в куртку и зауженные по последней моде штаны, с букетом роз в руках и бутылкой вина.
– Раэша? А эс Кордова…
План сложился в голове раэши мгновенно.
Эс Лиез…
Если честно, он до крайности взбесил раэшу уже самим своим существованием.
Почему, ПОЧЕМУ вот ЭТО достается Каэтане?! Что такой мужчина мог найти в этой серой скучной плесени?! Она же… она просто никакая! Блеклая, неинтересная, не умеющая себя подать, вечно глаза в пол, вечно что-то блеет невыразительное… мысль, что это раэша Луна ее такой и сделала, тщательно выбивая из девочки любую индивидуальность, она пропускала как несущественную. Зачем о таком думать? Не-не, раэша всегда права.
И вот сейчас раэша могла поквитаться с Каэтаной. Правда, чуточку предварительно.
Как многие женщины, привыкшие рассматривать все с позиций «товар-деньги», она оценила перспективу. Что она может предложить Матиасу?
Многое. К примеру – себя. И он не устоит, она точно знает!
Никто не устоит…
А потом… потом они станут естественными союзниками. Соблазнив сейчас Лиеза, она получает сразу несколько преференций.
Она получает на него компромат, и парень будет к ней прислушиваться. Она получает молодого любовника… что уж там, Рауль ее и раньше-то не очень устраивал, приходилось в столице искать себе развлечений на стороне. А тут и искать не надо, само пришло.
Она крепко напакостит Каэтане… последнее было определяющим.
Шансов спастись у Матиаса не было.
Раэша сверкнула глазами и втянула его внутрь.
Ровно через пять минут служаночка прогулялась по коридору, прислушалась, из-за двери слышалось воркование, попыток уйти никто не предпринимал – можно посылать мальчишку с запиской. Где-то через час клиент дозреет.
* * *Эс Рауль Кордова участвовал в чрезвычайно интересной научной беседе, когда вмешалась грубая проза жизни. А именно – записка, прочитав которую его знакомый горестно вздохнул.
– Простите, эс Кордова. Срочный вызов… эс, может быть, мы через пару часов снова встретимся и обсудим ваши результаты?
– Они у меня в гостинице. – Рауль действительно не взял их с собой.
– Жаль. Я хотел намекнуть как раз сейчас… – знакомый возвел очи к небу, намекая на вышестоящее начальство.
– Я привезу, – кивнул Рауль.
– Это будет очень кстати. Спросят меня, а я и скажу сразу, мол, и эс Кордова тут, и результаты исследований при нем… Давайте я вам свою карету дам?
– Эм-м-м…
С одной стороны – пользоваться чужой любезностью не хотелось. Кордова не бедняки.
С другой – своей-то кареты у него нет. А пока извозчика найдешь, пока туда-сюда съездишь… да и дорого в столице. Деньги просто горят!
Знакомый понял его колебания.