Вторжение (СИ)

Впрочем, арбалеты ‒ еще не самая страшная проблема. Гигант в латах ‒ вот это сложность. Почему-то мне казалось, что он там не один — наверняка остальные в доме, сколько бы их там не было, могут быть вооружены и защищены не хуже.
А тут, рядом с нами, как назло, собрался в основном молодняк и те, кто еще не успел получить новую броню из кузницы Магнуса. Либо же получил, но предпочел ее снять (чтобы таскать трофеи было легче).
Я тяжело вздохнул. Вот еще одна причина заняться дисциплиной — какого черта эти идиоты сняли защиту? Уже возомнили себя хозяевами города? Ну, вот и результаты: лежат во внутреннем дворике в нескольких экземплярах.
— Торир! — позвал я наемника. — Что за дерьмо здесь происходит?
— Я говорил, что к этому дому лучше не соваться, — пожал плечами наемник.
— Почему?
— На нем знак Триликого, — ответил наемник и махнул рукой на ворота.
Там я увидел необычный знак — треугольник, возле каждого угла и возле каждой стороны которого были нарисованы линии. Они словно бы окружали треугольник, превращая его в эдакое подобие шестигранника, где внутри находился сам треугольник.
— И что? — отведя взгляд от знака, я вновь повернулся к наемнику.
— Этот дом принадлежит братству, — ответил наемник таким тоном, будто с ребенком говорит и вынужден объяснять прописные истины.
— Какому еще братству? — спросил я, хотя уже догадался, о чем идет речь. Похоже, мы вновь столкнулись с теми, с кем уже сражались во время прошлого набега. И памятуя тот опыт, должен признать, что этот противник весьма и весьма опасный, хоть и немногочисленный.
— Братство Триликого, — сказал Торир, — искусные воины, стоит признать. Я бы с ними не связывался — себе дороже будет. А еще, если даже сможешь их сейчас убить, наживешь себе сильного врага. Они тебя обязательно найдут и отомстят.
— Тогда они не особо спешат, — усмехнулся я, — с прошлого раза уже уйма времени прошла.
— С прошлого? — опешил Торир.
Я же развернулся к своим, нашел взглядом Рагнара и Р`атора.
— Значит так, — сказал я им, — быстро найдите десяток лучников и ведите их сюда.
Оба тут же исчезли, спеша выполнить приказ. М-да…если ветераны ни в грош не ставили дисциплину и приказы, иногда предпочитая делать все по собственному разумению и пониманию, то у «молодых», прошедших благодаря мне курс молодого бойца, к моим приказам было совершенно иное отношение. До идеала, конечно, далеко, но все же…
Я рассматривал дом, прикидывая пришедшую в голову мысль, обкатывая ее и так и сяк. Нет, определенно, идея неплоха. А главное — своими воинами рисковать не нужно. И так уже потеряли нескольких, причем весьма глупо.
Рагнар, Р`атор и около десятка молодых воинов, пяток воинов Гора появились буквально через минут десять.
Когда они остановились, уставились на меня, ожидая приказаний, я еще раз оглядел дом, в котором засел противник, а затем начал говорить:
— Значит так, поднимаетесь на крыши соседних домов, но сначала…
* * *
На все про все понадобилось минут двадцать. Да и то, больше времени занимала подготовка к грядущему действу. Позиции лучники заняли минут за пять, не больше.
Задумка была простой до безобразия — сначала крышу дома закидали всевозможными горючими смесями, которые только смогли найти. Причем швыряли их не только на крышу, но и старались попасть в окна второго этажа. А затем, после того, как дом будет качественно «сдобрен», предстояло его зажечь.
После того, как он вспыхнет, лучникам предстояло начать отстрел «погорельцев», которые однозначно начнут вылезать из своей норы, задыхаясь от дыма и жара.
Конечно, против «латника» лучники ничего не смогут сделать. Но на этот случай были уже мы с Нуки. Точнее, пока что только Нуки — у меня ведь способность «откатывалась».
Хотя, как мне кажется, пока суть да дело, пройдет достаточно времени и я смогу активировать берсерка нужного мне «уровня» без всяких проблем.
Вот только все задуманное нами так и не состоялось — едва только полетели первые кувшины с земляным маслом (которое местные использовали в качестве топлива для всевозможных ламп и светильников), двери дома отворились, и на пороге вновь возник «латник».
 
— Трусы! — гулко объявил он. — Вы думаете, мы не понимаем, что вы задумали? Решили нас сжечь, лишь бы не сражаться в честном бою? Неужели вы, женоподобные дикари, трусливые и бесчестные, не можете победить нас в доброй драке? Даже числом не можете нас взять! Выберите самого сильного вашего воина, и пускай он сразится против нашего. Победите вы — мы выйдем из дома, и не будем сопротивляться. Если же победим мы — вы оставите нас в покое и не будете больше беспокоить. Это справедливые условия, и если вы, жалкие…
Нуки скрипнул зубами и ступил вперед. Однако я придержал его, выставив руку, словно шлагбаум.
— Может, мы, конечно, и дикари, — ответил я «латнику», — но далеко не тупые. Твою броню сложно пробить мечом или топором. У наших воинов такой брони нет. Думаешь, мы не понимаем, чем кончится такая «честная схватка»? Трусы здесь вы! Сними свою броню, под которой прячешься, и выйди против нашего воина. Тогда и посмотрим, кто сильнее.
Латник уставился на меня, несколько секунд стояла тишина. Он словно бы обдумывал мое предложение.
— Да будет так! — наконец прогремел он. — Трое наших против троих ваших. Никакого оружия, никакой брони. Сразимся насмерть!
Ого! Намечаются бои без правил?
— Одно условие, — меж тем прогремел великан.
— Какое?
— Я — герцог Де Тро, брат короля Огюста. И я не буду биться с кем попало! Я — предводитель своих людей. Пусть против меня выйдет ваш предводитель или же кто-то из ваших дворян, если такие есть.
— Тэн острова тебя устроит? — прорычал Нуки.
— Тэн? Правитель? — переспросил латник.
— Да!
— Устроит! — кивнул он.
— Наш ярл ‒ великий воин, и он уничтожит тебя голыми руками!
Я повернулся на крик. В нескольких метрах от меня стоял Р`ам. И именно он произнес это.
— Ярл? Ваш король? — удивился латник. — Где же он?
— Вот он! — Р`ам указал на меня. — Он вырвет тебе сердце голыми руками.
Твою же мать! Вот только этого мне не хватало! Ну, Р`ам, ну, братишка! Спасибо, удружил! Надо было кончить его все-таки, когда была возможность. Ведь так и знал, что опять подгадит. Вот, получите и распишетесь, что называется…
Как раз я и не собирался принимать участие в бою. Нуки бы прекрасно справился и сам, уверен.
А причина для моего отказа от сражения была простой — навык берсерка еще не успел откатиться. И до его окончания целых двадцать пять минут. Имею в виду навык 3-го уровня, второй то уже готов к использованию. Да вот только совершенно непонятно, хватит ли мне его, и не приведет ли его активация к обновлению счетчика на третьем уровне.
Короче, участвовать в бою мне сейчас не стоило, но благодаря братцу у меня не осталось иного выхода — толпа северян, успевшая собраться возле ворот, уже начала скандировать:
— Р`мор! Р`мор! Р`мор!
Латник словно бы понял, о чем я размышляю, и я готов был поклясться, что в то время, как он задавал вопрос, на его лице гуляла ехидная улыбка.
— Так что, ярл, принимаешь вызов? Или ты все же трус, и все твои отговорки насчет брони просто предлог, чтобы самому избежать битвы?
Я тяжело вздохнул. Ну, вот и все. Вся моя была слава, все мои победы просто обесценятся, если я «сдам назад». Но и выходить против этого верзилы у меня не было никакого желания.
И что делать?
  
Глава 16. Хольмганг без правил
  
— Так ты готов сражаться, ярл? — вновь повторил свой вопрос латник.
— Готов! — ответил я, про себя поминая брата последними словами.
— Отлично, — кивнул латник. — Торфей! Ланд!
Из дома тут же появилась парочка названных. Оба были в кольчужной броне, шлемах. Каждый держал в руках по арбалету. Ну вот, я оказался прав — все же из арбалетов наших положили.