Дитя Н'аэлора (СИ)

Талант гномов к строительству проявлялся в каждом представителе этой расы. Даже самый захудалый бард из подгорного народа мог построить хорошую стену, а уж вольные кузнецы всегда сами занимались и строительством лавок, и своих же кузниц. Причем не только печей, но и всего — начиная от фундамента и заканчивая стропилами крыши.
Эта же лавка, в отличие от соседних зданий, щеголяла не только крепким фасадом и добротным крыльцом, но имела еще и черепичную крышу. Не такая уж редкость для больших городов, но именно тут черепица была уложена по всей строгости, по нитке, была чистой и крепкой, будто бы уложили ее только в этом году. Мой же опытный глаз говорил, что крыше было минимум лет двадцать — это я понял по мельчайшим следам мха в швах, который хоть и вычищали, но целиком от него избавиться не могли.
— Пойдем, пришли, — кивнул я Лиан и свернул к крыльцу лавки.
Даже если это не кузнецы, то гномы. А они всегда укажут на лучшего мастера из числа соплеменников.
Внутри было чисто, но тесновато. Едва я переступил порог лавки, в глубине помещения дзинькнул колокольчик, а меж рядов стоек с оружием и доспехами к нам заспешил продавец. Порог, кстати, был не простой. Я сразу же почувствовал магию подгорных рун, свое помещение гномы охраняли хорошо, а тот, кто зачаровывал камень под порогом, был умелым колдуном. Мы нашли правильное место.
— Доброго утра! — воскликнул гном, едва бросив на меня взгляд. — Рад видеть Владыку в магазине семьи Дорган!
— Как он узнал? — шепнула мне Лиан.
— Ну как же не узнать Владыку Демонов из горной долины, девушка⁈ — важно воскликнул гном, хитро прищурившись. — Мы же не какие-нибудь там Форманги или Горрпосы!
После чего дворф важно выпятил грудь и стал поглаживать пышную бороду, которая была разделена на три части золотыми кольцами. Последние-то и привлекли мое внимание.
— Скажите, уважаемый…
— Гинас! Гинас Дорган Третий! — улыбаясь, сообщил гном.
— Уважаемый Гинас, — продолжил я. — Кольца в вашей бороде мне смутно знакомы. Скажите, ваше семейство как-то относится к уважаемым мастерам-строителям Ордтморам?
— Ордтморы! — крякнул Гинас. — Ну, конечно же! По линии отца у меня оттуда троюродная прабабка! А еще двоюродный дед! Ближайшая родня!
— Это как троюродная бабка и ближайшая… — начала тихо Лиан, прикидывая дальность родства.
— Позже, — шепнул я девушке, а уже громче продолжил беседу с гномом. — Тогда это многое объясняет, уважаемый! Многое объясняет!
Гинас оказался внезапно активным и жизнерадостным дворфом. Видимо, это был самый приветливый член семейства, именно поэтому его поставили работать в главной лавке. Не будь он по четыре фута в высоту и ширину, я бы вовсе подумал, что он не гном.
— Так с чем вы пожаловали, Владыка? — спросил Гинас, зайдя за стойку и встав на специальный помост, чтобы быть со мной одного роста. — Даже не буду предлагать вам готовые изделия, в этом нет необходимости! Да и в зале стоит лишь всякий хлам для наемников и селян! Вы же, я понимаю, ищите особую работу? На заказ? Да? Отлично! Уверен, мы сможем вам помочь!
Я посмотрел на Лиан и дернул головой, мол, показывай.
Эльфийка достала из ножен свою старую саблю и положила ее на прилавок перед гномом.
— Вижу, вижу… — начал дворф. — Ваших рук дело?
И хитро на меня зыркнул, намекая, что именно мои удары так ослабили металл у гарды.
— Моих, — согласился я. — Как видите, даже старые зачарованные клинки не справляются. Для темной нужно что-то особенное.
На этих словах я достал из ножен свой меч и положил рядом со старой саблей Лиан.
— Вижу и виновника сих проблем… — задумчиво протянул Гинас. — Как я понимаю, вы хотите заказать новую саблю, которая сможет выдержать удары этим…
Гном аккуратно провел ладонью над моим мечом, но даже не прикоснулся к клинку.
— Именно, — согласился я.
— Дайте мне четверть часа, Владыка. Мне нужно сбегать на кузню, позвать отца, — уже серьезно сказал Гинас, косясь на мой меч. — Вы располагаете таким временем?
— Конечно, уважаемый, — кивнул я, — мы с удовольствием пока осмотримся в вашей лавке. Моей подопечной нужна и легкая броня, но ничего особенного.
 
— Благодарю, — кивнул дворф, после чего сошел со своего помоста и скрылся где-то в недрах магазинчика.
Я же стал осматривать готовые мечи и сабли, прикидывая, сколько бы ударов моего меча они смогли выдержать.
— Странный он какой-то, — тихо сказала Лиан. — Те из гномов, кого я встречала в Гирдоте, сплошь хмурые и неприветливые. Серьезные такие.
— Гинаса растили торговцем, он в детстве вытянул короткую соломинку, — сказал я, беря в руки простенький меч со стойки.
— Что значит, растили?
— Видела, как он провел руками над моим мечом?
— Конечно. И что?
— У него есть связь с духами гор, но он совершенно бездарен в мастерстве, — сказал я. — Такие среди гномов тоже встречаются.
— Да ладно, — удивилась Лиан. — Ты же говорил, что все они поголовно мастера.
— На фоне людей и орков — да, мастера, — согласился я. — Но среди гномов… Ты же не сравниваешь долголетие человека и эльфа, так?
— Я поняла, — кивнула Лиан, пробуя ногтем заточку одного из кинжалов, — и его специально обучали работе в лавке?
— Успех семейного предприятия зависит от каждой стадии, — задумчиво ответил я. — Лавка для гномов едва ли не так же важна, как горн в кузнице. Это только к уникальным мастерам-под-горой стоят в очереди на коленях, а тут, во внешнем мире, есть конкуренция. Вот скажи, ты купишь пирожок у улыбчивой лоточницы или грязной орущей непотребства старухи?
— Конечно у лоточницы, — согласилась Лиан. — Но если у старухи пирожки намного лучше, то…
— Ты никогда об этом не узнаешь, — прервал я эльфийку. — Потому что ты всегда будешь ходить к лоточнице.
— Не знаю, мне кажется, ты не прав. Это же гномы… — протянула девушка, возвращая на место очередной кинжал.
— Не единственные гномы в округе, кстати говоря, — заметил я.
Лиан хотела сказать что-то еще, но тут в лавку вернулся Гинас с пожилым гномом-мастером в кожаном фартуке. Было видно, что младший дворф оторвал кузнеца прямо от наковальни, настолько сильно топорщилась от недовольства седая борода старшего.
— Вечно отвлекают! — басовито изрек старший кузнец семьи, подходя к прилавку. — Вы, значит, Владыка из долины?
— Я, — кивнул я гному.
— Я Зинас Дорган, — сказал гном, вытирая о фартук темную от работы в кузне ладонь и протягивая мне руку.
— Рад познакомиться, мастер, — ответил я, хватая гнома за предплечье и крепко пожимая кузнецу руку.
— Рад клиенту, который сможет по достоинству оценить изделия семьи Дорган, — серьезно ответил гном. — Вам нужна сабля?
— Не мне, моей подопечной, — ответил я, указывая на Лиан.
Брови мастера нахмурились.
— Темные твердят, что у них есть и свои кузнецы и всегда норовят купить наши изделия задешево. Поэтому мы работаем для гномов и людей, — сказал дворф.
— Лиан не имеет отношения Н’аэлору. И ей нужно лучшее оружие, которое можно получить в Западных землях. То есть клинок, выкованный мастером подгорного племени.
Зинас продолжал хмуриться, переводя взгляд с меня на эльфийку, его сын стал что-то шептать кузнецу на ухо, мы же с Лиан стояли и ждали, что скажет дворф.
— А вот этот уже похож на гнома… — шепнула мне эльфийка, намекая на склочность Зинаса.
Наконец, Гинас закончил что-то рассказывать кузнецу, который все это время его внимательно слушал. Дворф важно погладил бороду, после чего наконец-то посмотрел на прилавок, где до сих пор лежали наши с Лиан клинки.
— Значит, вот как… — протянул мастер. — Вижу, хорошая была сабля, да чары сошли… Клинок не спасти, только в полную перековку.
— Это я и так знаю, мастер, — согласился я. — Я бы хотел заказать у вас совершенно новую саблю для темной.
В подкрепление своих слов я достал из-за пазухи увесистый кошель с серебром и положил на прилавок.
— Вот предоплата за вашу работу, — сказал я.