Теория Хаоса. Том 3 (СИ)

- Но ты на это не рассчитываешь, - утвердительно качнул головой Алекс.
- Не рассчитываю, - подтвердил я. – Если мы с ними не договоримся, то просто подождите пару недель… А что произойдёт дальше – кто знает?
Здоровяк одобрительно хмыкнул и переглянулся с Дэном. Кэт, судя по виду, продолжала беспокоиться, но большей этой темы не поднимала.
Сразу после занятий я попытался организовать встречу с главой Ренардов, но моя попытка, ожидаемо, не увенчалась успехом. Он отказался увидеться со мной лично на нейтральной территории, и всё чего я удостоился – это короткий разговор по видеосвязи.
- Вы же понимаете, что после уничтожения подчинявшегося вам синдиката, у меня осталось достаточно компромата, чтобы серьёзно подпортить вам репутацию, мистер Ренард? – произнёс я, глядя через экран на пожилого мужчину.
- И ты не станешь её публиковать, мальчишка, - удовлетворённо кивнул тот головой. – Это будет той точкой невозврата, после которой я лично займусь твоей жалкой бандой.
- Это повлечёт за собой серьёзные издержки, - устало откинувшись в кресле, констатировал я, уже ни на что не надеясь.
- Как для меня, так и для тебя, - согласился Ренард-старший. – Но я готов на них пойти, а ты? Что, думал можешь просто так дёргать тигра за усы, и ничего тебе за это не будет? Просчитался, мелкий выскочка! Это станет для тебя хорошим уроком, так что сиди и терпи. Не обостряй ситуацию, и отделаешься обыкновенным унижением. А будешь дёргаться – сам понимаешь, что произойдёт. Хотя, уверен, что ты не станешь этого делать, у тебя кишка тонка, Холланд.
Остаток беседы прошёл в том же духе. Похоже, ехидство и злорадность – это семейная черты всех Ренардов. Будь я обыкновенным претендентом, коим он меня и считает, то пришлось бы терпеть унижение. Что ж, это его выбор, пусть теперь готовится к последствиям.
Билже к вечеру, меня пригласил к себе Аркадий Лютов. Как оказалось, они успели всё подготовить за такой короткий срок, и завтра мне уже нужно будет лететь в УРС. Я решил прогуляться до своего дома пешком и спокойно поразмышлять над текущими проблемами, раз уж выдался такой случай. Люблю я это дело, но в последнее время крайне редко позволял себе такое удовольствие.
На улице начинало смеркаться, и город понемногу зажигался разноцветными неоновыми огнями рекламных афиш и билбордов. Влившись в плотный поток людей, я неспешно шагал по тротуару вдоль гигантских многоярусных офисных небоскрёбов из зеркального стекла и металла.
- А ты не изменяешь своим старым привычкам, Икс, - послышался сбоку знакомый женский голос.
Развернувшись, я увидел Киру, которая как ни в чём не бывало шла рядом со мной, глядя на меня своими яркими изумрудными глазами. Перед тем, как ответить, я вставил в ухо беспроводную гарнитуру, чтобы прохожие не приняли меня за сумасшедшего, разговаривающего с самим собой.
- Догадываюсь, по какой причине ты решила почтить меня своим визитом, - иронично улыбнулся я. – Ренарды, да?
Несколько минут мы шли молча, но потом богиня заговорила, причём тон её на этот раз был очень серьёзным:
- Восхищение, благоговение, уважение, даже ужас и страх – всё это придаёт мне сил примерно в равном количестве. Но знаешь, какие эмоции их не генерируют, от слова совсем? Наоборот, их бурный поток даже может доставить любому богу некоторый дискомфорт. Это равнодушие и презрение, Икс. И я совсем не горю желанием почувствовать их влияние на себе, особенно на таком раннем этапе. Люди не должны испытывать эти две эмоции, глядя на мой знак, ты это понимаешь?
- Ренарды, - утвердился в своей догадке я. – Можешь не беспокоится, я разберусь с ними.
- И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше, - закрыв тему, Кира вновь вернулась в привычное расположение духа. – Но это не единственная причина, по которой я решила с тобой поговорить. Ты ввязываешься в очень опасные игры, и я за тебя переживаю, знаешь ли.
- Вернее, ты переживаешь, что я не справлюсь с поставленными тобой задачами, - поправил её я.
- Ты - как всегда, - изобразив обиду, прокомментировала мою реплику богиня. – Но спорить не стану, и это тоже меня беспокоит. В этой авантюре с Лютовыми ты серьёзно подставляешься. Уже готов влезть в этот клубок змей, ещё не рано?
 
Я подметил, что Кира уже набрала достаточное количество сил, чтобы непрерывно следить за моей жизнью в этом мире, и теперь она может видеть каждый мой шаг.
- Клубок змей… - задумчиво протянул я. – Интересная метафора. Знаешь, получается, что я в таком случае – как мангуст. У этих зверьков нет иммунитета к большинству токсинов, однако они продолжают охотиться на змей. Любой укус может обернуться для них смертью, но при этом змеи всё ещё остаются для мангустов обыкновенной добычей.
- В твоём случае – ползучие твари ещё и вполне разумны, - продолжила мысль Кира.
- Это всего лишь значит, что мне нужно приучить их бояться одного моего вида и оползать меня стороной, - пожал плечами я.
- Ну раз уж тебя потянуло на философию, то в своих силах ты уверен, - рассмеялась богиня. – Что ж, тогда и я буду верить в тебя.
Она ускорила шаг, и её силуэт растаял в воздухе, ну а я достал из кармана свой коммуникатор и выбрал нужный контакт.
- Привет, Ник. Для тебя появилась работа.
 Глава 16 
 Ресторанный комплекс в деловом квартале Харлема. Нидерланды.
На кухне одного из самых престижных ресторанов Харлема кипела работа. Время было вечерним, поэтому загруженность главного зала приближалась к пиковой.
- Филе сибаса с соусом «беарнез» для шестнадцатого столика! - слегка повысил голос су-шеф, выставив тарелку с сервированным блюдом на стойку выдачи.
Одна из официанток подошла, чтобы её забрать, но её на несколько мгновений опередила другая девушка в униформе заведения.
- Наконец-то! – облегчённо вздохнула она. – А то этот старый хмырь уже несколько раз подзывал меня, чтобы выразить своё недовольство и поторопить!
Официантка понимающе кивнула на слова коллеги, с такими ситуациями ей приходилось сталкиваться постоянно. Только вот…она по какой-то причине не смогла вспомнить имя этой девушки. «Быть может, она просто с другой смены, и её срочно вызвали из-за загруженности?» - разум быстро подкинул сотруднице ресторана простое и понятное объяснение, а затем этот вопрос и вовсе вылетел у неё из головы, ведь вечер и вправду выдался напряжённым, и отвлекаться было некогда.
Ни эта официантка, ни другие люди из персонала ресторана не увидели того, как девушка, забравшая заказ, достала из рукава колбочку с дозатором и трижды капнула прозрачной, совершенно безвкусной жидкостью на филе рыбы и в соусницу. Это произошло очень быстро, в момент, когда она проходила по коридору, ведущему в зал с посетителями. Доставив блюдо, девушка вежливо улыбнулась и, поклонившись, направилась в сторону кухни. Глава рода Ренард, ужинающий за шестнадцатым столиком, лишь вяло мазнул взглядом по удаляющейся фигуре, после чего отложил свой коммуникатор и взялся за столовые приборы.
Тем временем девушка незаметно проскользнула к чёрному ходу и покинула заведение. Перейдя через дорогу, она открыла заднюю дверь припаркованного на стоянке микроавтобуса и забралась внутрь.
- Всё прошло идеально, - констатировала она, после чего поморщилась и принялась отклеивать со скул и подбородка силиконовые накладки, меняющие форму лица, чтобы та по-другому считывалась стандартной программой антропометрии, установленной в большинство систем безопасности.
- Я видел, - подтвердил Ник, убирая в сторону планшет.
Только что он лично убедился в том, что Ренард принялся за еду – планшет был подключён к камерам в зале ресторана. Теперь он с интересом наблюдал за тем, как девушка переодевается, избавляясь от формы официантки. Заметив внимание киборга, она игриво усмехнулась и продолжила расстёгивать пуговицы на блузке без какого-либо смущения.
- Вот, - Ник протянул девушке коробочку. На треугольных чипах, находившихся в ней, разумеется, была солидная сумма кредитов. – Ещё не надумала присоединиться к нашей организации? Предложение всё ещё в силе, если что.