Дракон вредный, подвид мстительный. Книга 2 (СИ)

— Ты меня обманула! — припечатал дух.
Он замер в патетичной позе, а, не обнаружив на моём лице раскаяния, вдруг обмяк, возвёл глаза к потолку и проворчал:
— Ну, ладно Августа. Будем считать, что квиты.
Короткий удар хвостом и продолжение:
— Я недоволен, ты была неправа, я тоже в какой-то степени ошибся, но это всё прошлое, предлагаю помириться и забыть.
Я ответила дипломатично:
— Разве мы ссорились?
— Конечно нет, — подхватил плут. — Более того, Августа…
Он огляделся, и замковый коридор вдруг исчез. Я ощутила прохладный бриз, услышала шум моря, но сориентировалась не сразу.
— Где мы? — спросила, недоумённо озираясь. Пещера не пещера, грот не грот?
— Это очень хорошее место, Августа. Чувствуешь привкус магии?
Я прикрыла глаза, пытаясь ощутить что-то особенное, и… да, пространство было необычным. Я словно напитывалась какой-то силой. Не до такой степени, чтобы с лёгкостью разразиться серией боевых пульсаров или накопить магии на создание портала, но какой-то приток точно был.
Распахнув глаза, я пригляделась к потолку и стенам. С нашим появлением вокруг начали зажигаться столь любимые Янтарным крошечные белые огоньки, прогоняя сумрак.
Теперь я видела прожилки какой-то мерцающей породы, а может даже кристаллы, выходившие пластами. Мы явно находились где-то неподалёку от упомянутой сокровищницы. Или тут было что-то ещё? Словно какой-то хрусталь.
А справа располагался этакий изогнутый проход, в конце которого виделся кусочек неба…
— Тут безопаснее, — произнёс дух. — И точно не подслушают.
— О чём таком секретном ты хочешь рассказать?
Янтарчик взял многозначительную паузу, а я…
— Намечается новый большой всплеск и тебе опять нужна помощь, чтобы собрать монеты?
Дракон сдулся и посмотрел укоризненно — мол, такую речь испортила!
Только я трагедией не прониклась:
— У меня от этих монет уже чешуя до самой шеи. Причём смывается труднее с каждым разом.
— Серьёзно? — интонация тоски, прозвучавшая в голосе духа, мне не понравилась. — Мм-м…
После этого мычания я всерьёз насторожилась. Даже кулаки сжались! Если Хранитель не объяснит в чём дело, за монетами не пойду!
— Слушай, я бы сказал, но ты же Эрвину донесёшь, — протянул Янтарчик.
Отлично. То есть я должна поклясться? Нет, не дождётесь!
— Августа, это серьёзно, — буркнул дух. — Чешуя разрастается слишком быстро, и я, кажется, знаю причину. Что делать тоже знаю, но, если о планах станет известно директору, нам конец.
Конец? Нам? Чудесная перспектива, самое время запрыгать от счастья.
— Так в чём причина и что делать? — напомнила я.
— Сначала пообещай молчать!
Я не ответила. Упрямо сложила руки на груди, а Янтарный подумал и добавил ворчливо:
— Нет, мне-то Эрвин вряд ли что сделает, но, учитывая злопамятность и изобретательность некоторых воплощённых, рисковать не хочется. Бывают ситуации, когда лучше проявить осторожность.
Тут наши с Хранителем мнения совпадали. Я намеревалась быть осторожной в общении с ним самим!
Поэтому продолжила молчать. Стояла, смотрела на дракончика сверху-вниз, и тот в какой-то момент заёрзал. Потом и вовсе не выдержал:
— Впрочем, к чему эти обещания? Ты и сама не станешь трепаться. Иначе не видать тебе второй ипостаси как собственных ушей.
Я ожидаемо дёрнулась, а Янтарчик припечатал:
— Это не болезнь, это всё-таки совместимость, Августа. И она требует реализации. Твой организм уже готов принять вторую ипостась.
Я не поверила.
— Уже? А как же физическая и моральная подготовка? Я должна освоить дисциплины, войти в правильное состояние…
Хранитель фыркнул:
— Ты? Нет, ты уже там.
Я всё равно не поняла. С драконом невозможно слиться просто так, это всем известно. Слияние требует времени, знаний и сил.
Высшая Военная школа славилась не только сильнейшим Источником, но и умением готовить кадетов. Половина здешних дисциплин хоть и казалась частью военной профессии, являлась шагами, которые упрощают слияние. Те же боевые медитации, например.
Кадетов учили пять лет! И их периодически водили к Источнику, чтобы сущности-обитатели подпространства познакомились, выбрали, чтобы между драконом и человеком появилась связь.
 
Причём младшие курсы в Оку допускались редко, а старшекурсники, если сопоставить с рассказами папы о другом училище, заглядывали в Источник регулярно. Им дозволялось, потому что они были готовы! Потому что прошли все этапы бесконечной подготовки! Их тела, их разум, были способны принять вторую сущность, а я…
— Индивидуальная особенность, Августа, — словно подслушав мысли, сказал Янтарчик. — Она не гарантирует, что слияние пройдёт за один раз или будет безболезненным, но ты можешь стать воплощённой. Более того, Источник явно стремится притянуть тебя ближе, твоя чешуя — это очевидный намёк.
Я промолчала, а дух добавил:
— Ты смотри, скоро она начнёт проявляться по-настоящему. Ещё и закостенеть может.
Вообразив себя покрытой прочными, несмываемыми чешуйками, я вздрогнула и испугалась.
— Но лорд Эрвин в твою готовность не поверит, — продолжил Янтарный. — В понимании таких как он подобная предрасположенность — нонсенс, а лезть к Источнику без подготовки слишком опасно. Эрвин не разрешит.
Пауза и продолжение:
— Более того, узнав, что нам нужно к Оку Жизни, эр Форс перекроет все лазейки — готов спорить на собственную сокровищницу. И тогда ты с большой вероятностью останешься в чешуе, но без второй ипостаси. Либо, что менее вероятно, Источник начнёт расширяться, дабы добраться до тебя, а это чревато мощным природным катаклизмом. Эти скалы точно не устоят.
Стало дурно. Даже голова закружилась, а дух закончил рассуждения следующим:
— Впрочем, есть третий вариант. Можно отослать тебя подальше, туда, где нет Источников, где поменьше воплощённых драконов, а жизнь спокойна и нетороплива. Тогда, вероятно, обойдётся без проявления чешуи, и ты тихо-мирно доживёшь до старости. Кстати, это неплохая перспектива для леди — я имею в виду спокойную жизнь.
Может перспектива и была хороша, только мне почему-то вспомнился провинциальный приморский городок, в котором проживала моя тётушка Розали, и то полное отсутствие событий, которым так гордилась моя кузина Бинди.
Уж не эта ли «тишь да гладь» толкнули замужнюю госпожу Клос в объятия лорда Эрвина?
Хочу ли я жить в трёхэтажном доме с лепниной, выращивать герань и привечать в своей спальне заезжих ко… ловеласов? Точно нет.
— Я… подумаю.
Нет, не такого ответа от меня ждали.
Янтарчик глянул разочарованно, хотя быстро взял себя в лапы и сообщил:
— Думай, только времени у тебя немного. Через два дня Око активируют для нескольких пятикурсников, мы можем пролезть.
Мы? Пролезть? Я растерялась, а дух…
— Кстати об Эрвине, — произнёс Янтарный самым ворчливым, самым занудным голосом. — Осторожнее с ним, ты ему нравишься.
Что?
— Про это уже вся школа знает. Не прикидывайся, будто не понимаешь, — фыркнул дракончик.
Я хлопнула ресницами и на миг, но перестала дышать.
— Ты ему нравишься, — повторил Хранитель. — Он хочет тебя как дракон и как мужчина.
Кажется, у меня заполыхали щёки.
— Ты сейчас шутишь, верно?
— Угу, конечно, — Янтарчик состроил кислую рожицу. — Обшутился. Главное учти, что если ответишь Эрвину взаимностью, к Оку он тебя опять-таки не подпустит. Станет следить за тобой ещё внимательнее, чем сейчас.
Из всей тирады я зацепилась за…
— А он следит?
— Пытается, — вздохнул Хранитель, и окружающее пространство снова изменилось.
Просто раз, и пещера исчезла. По глазам ударил яркий дневной свет, я очутилась в аудитории, которую недавно покинула. В той самой, где проходила последняя на сегодня лекция по Политической подготовке. Янтарный промахнулся или как?
Продолжая пылать щеками, я перехватила ремень ученической сумки и направилась к двери. Распахнула её и едва не подпрыгнула — просто в коридоре стоял лорд эр Форс. Директор резко обернулся, обнаружил меня и недобро прищурился: