Рудаганд (СИ)

Двухчасовая травля дала скромный результат. Совсем не такой как год назад. Зато ничего из ряда вон выходящего, вроде случая с Йолем, на полигоне произошло. Когда все разошлись Протея отправилась в медсектор. У бокса где отдыхали Шана с Амином уже ошивались Аллойза и Оникс. То, что мысли пилотов совпали заставило Протею насторожиться.
«Не хватало, чтобы мы думали одинаково, — она лишь на секунду представила, как сознания всех членов триады сплетаются воедино. — Да, ни за что! Лучше смерть!»
— Тити, ты тоже Шаничку проведать пришла? Или тебе Амин понадобился? — Аллойза по-прежнему любила «сыграть в детскую непосредственность». Девице скоро стукнет восемнадцать, а она всё «сюсю-масю» и выдаёт такое, отчего у Протеи кулаки начинают чесаться.
— Оба нужны, — она глянула на Аллониксов, стараясь казаться максимально серьёзной. — Сегодня Риппер нам помог, а завтра?
— Попроси его снова, как сегодня, — Аллойза наигранно захлопала глазами. — Видела, как вы шушукались в дверях. Обычно ты только и делаешь, что огрызаешься да шипишь на него. А тут мало того, что дорогу ему пригородила, так ещё и раскраснелась Помидоркой. Правда они?
— Не заметил, — равнодушно отмахнулся Оникс.
— Наша Тити наконец-то решилась и позвала Рипа поиграть вместе с нами на одном полигоне. А ты не заметил. Бу! — Аллойза состроила обиженку.
— Свиданка что ли?
Протею бросило в жар. Не то, чтобы они были правы. Но во так искажать факты — верх наглости.
— Идиоты озабоченные! — возмутилась она.
— Да мы шутим. Не переживай так. Я просто удивилась, что ты смогла поговорить с Риппом, не включая боевого хомячка, — Аллойза залилась звонким смехом и Оникс тут же поддержал её наглой ухмылкой.
«У них что, даже смех через хвост передаётся?» — про себя съязвила Протея и, не дожидаясь продолжения беседы, вошла в бокс. Аллониксы прошмыгнули следом.
Разговор с пилотами Байгуамина получился коротким. Господин Карн и глава медсектора Ариса уже ввели обоих в курс дела. Так что ребята были полны воодушевления приступить к тренировкам в любой момент.
Их настрой порадовал Аллониксов. Они вовсю принялись потрунивать над Амином. Парнишка явно чувствовал неловкость, оказавшись в одном боксе с Шаной. А вот её такое соседство ничуть не смущало. По всему видно, девушка относилась к своему партнёру не иначе как к младшему брата. И совсем не замечает его заинтересованности в ней, как в женщине.
А вот Аллониксы давно заприметили недетские поползновения паренька и сейчас вовсю развлекались, вгоняя его в краску. Протее тоже стало не по себе, и она попросту сбежала, покуда сладкая парочка не переключилась на неё. Вот только далеко не убежала.
Едва повернув за угол, она наткнулась на Риппера. Парень спокойно шёл по коридору в её сторону. Протея готова была шмыгнуть обратно, но застыла на месте, едва их взгляды встретились. Риппер тоже остановился.
— Я здесь просто…Ну… Навещала Амина с Шаной, — начала она отчитываться, хотя её об этом не просили. — Предупредила. Завтра им придётся выполнять твою работу. Так что всё в порядке. Не нужно помогать. Завтра. Завтра не приходи. Йоль ведь ещё не выздоровел…
Идеи, что ещё можно сказать, закончились. В голове девушки так и металось «не молчи, скажи что-нибудь». Риппер же продолжал стоять, глядя Протее прямо в глаза. Он не произнёс ни слова, отчего в коридоре воцарилась напряжённая атмосфера неловкости.
— Спасибо, что выручил сегодня. Передавай привет Йолю, когда очнётся. Вот… — на одном дыхание выдала Протея, чувствуя, как её поглощает желание мгновенно исчезнуть.
Взгляд Риппера скользнул куда-то вниз. Девушка опустила голову и увидела в своих руках одноразовую медицинскую салфетку. Видимо случайно прихватила с собой из бокса. А виноваты в том Аллониксы. Если бы не их дурацкие намёки она не была бы такой растерянной сейчас. И грязная салфетка покоилась бы в мусорном ведре при входе в медбокс, а не смущала её вовсю.
— Хорошо, я передам, — ответил Риппер и прошёл мимо Протеи прямиком к выходу из медсектора. Она же осталась стоять на месте, не решившись повернуть голову и посмотреть ему в спину. Как в прочем и пойти следом. Хотя ей самой хотелось поскорее убраться отсюда.
 
Уже в своей комнате Протея клянила себя за глупость. Стоило лишь представить, как выглядела в глазах парня, как лицо от стыда начинало нещадно полыхать.
«Мало ли что он себе напридумывал», — старалась она успокоиться себя, а заодно привести мысли в порядок. В конце концов не она странная, а сам Риппер. Весь день он вёл себя не так как обычно.
Следующий день, а за ним ещё один прошли спокойно. Риппер ни разу не появился ни в ангаре, ни на полигоне, ни в столовой. Его нигде не было. На третий день нервозное состояние Протеи сошло на нет. Жизнь вошла в привычное русло. Недели полетели за неделями, оставив позади уже три с половиной месяца. Ещё немного и полугодье забрезжит впереди с его промежуточными итогами и вознаграждениями за труды. Вверенные ленивые криворучки показали первые успехи по слиянию нитей. Их навыков ещё недостаточно чтобы создать ядро и высвободить новую форму рудаганда, но так быстро результатов от них никто и не ждал.
После занятий с учениками, Протея как всегда отправлялась в тренировочный сектор. Она нуждалась в одиночестве и тишине, чтобы спокойно заняться персональной культивацией. Но сегодня всё пошло наперекосяк. Видимо на девушку пало кармическое проклятие или что-то в таком духе. Во-первых, Аллониксы объявили, что наконец-то догнали её по уровню и готовы к совместной культивации, а во-вторых на ближайшие двенадцать часов все тренировочные залы забронированы и шанса быстро поднять уровень нет.
— Привет, подруга. Чего кислая такая? А? — раздался голос откуда-то снизу.
Протея с удивлением заметила на полу светловолосую женщину. Стоя на четвереньках, она казалось пьяной в дрибадан.
— Не видела тут мой… этот… не помню, как называется. А? — она шарила руками по сторонам. — На очко унитазное похож. О!
Женщина уселась, прислонившись плечом к стене и подняла вверх палец: «Вспомнила! Знак отличия!»
— Этот? — Протея указала пальцем на лацкан пьяной дамы. На нём болталась отметка Мизэн.
— Где? А? — она попыталась оттянуть ткань и разглядеть что там такое. — Ни черта не вижу. Ладно. Забудь. Слышь, подруга, подкинь меня до сотки. А? Та вроде как убраться надо. Нет, не подумай я не отлыниваю. Просплюсь и сразу всё там приберу.
Протея приложила браслет к галлостенду. Сотый зал и правда числился за Мизэн, да ещё и с нулевым временем. Потому выходило, что пока пьяная тётка не отметится, что уборка закончена, то зал для брони останется недоступным. А это значит, что пока алкашка спит, можно спокойно потренироваться без всякой регистрации.
— Идёт, — согласилась Протея и, подставив плечо белобрысой Мизэн, помогла добраться до дальнего конца коридора.
На дверях горел сотый номер. Девушка схватила пьяную спутницу за запястье и прислонила браслет к сенсорной панели. В окошке тут же зажегся синий цвет разрешённого доступа. Щёлкнул запорный механизм и дверь открылась. Протея втащила Мизэн внутрь и прислонила её к стене.
— Вот ведь тяжёлая гадина, — пробормотала она пытаясь отдышаться.
— Я ей тут зал подогнала. Занимайся, сколько хочешь. А она меня гадиной обзывает. А? — тут же ответила ей блондинистая Мизэн. — Вот ведь тварь неблагодарная.
Протея хотела высказаться в своё оправдание, но не успела. Дверь с характерным щелчком открылась и в зал вошёл Риппер, а следом Архип.
— Внучек! — радостно воскликнула белобрысая Мизэн и кинулась в сторону парней. Ещё мгновение и вот она уже обняла их за шеи. Риппер с высокомерным спокойствием взял руку дамы и попросту сбросил с себя, точно гадюку.
 
— Старушка, успокойся, — Архип попытался вырваться из душащих его объятий. — От тебя опять винищем несёт. Когда только успела?
Протея смотрела на них и думала, что же ей теперь делать. Бежать-то некуда. Единственная дверь за спинами парней.