Рудаганд (СИ)

«Скучаю…» — Рипперу не хватало Архипа. Тот всегда мог выслушать его, высказать своё мнение, не кривя душой. Так жаль, что он никогда больше не похлопает по плечу, не рассмеётся в полный голос…
  
Аттестация: подведение итогов — 75
 
В этот раз приглашённые на аттестацию гости выглядели более заинтересованными, чем год назад. Их нисколько не разочаровало первое показательное выступлением. Бескрылый дракон разбил в пух и прах скелет, который в середине боя принял облик безносой женщины под ниспадающим песочным покрывалом. Рассекающая воздух костлявая ладонь Байгуамин с длинными ногтями издалека походила на каноническую косу смерти, отчего сражение мгновенно окрестили противостоянием мрачному жнецу.
А второе выступление так и вовсе привело гостей в полнейший восторг. Битва Левиафанов, так Карн назвал вид рудаганда, воплощающего в себе гигантское змееподобное морское чудовище. Для этого ему пришлось немало покопаться в земных легендах.
Заключительный, третий бой, стал поистине прекрасным сражением. В нём схлестнулись два вида дракона. Напряжение держалось до самого финала. Ни один из рудагандов не желал уступать. В конечном итоге объявили ничью.
Карн был более чем доволен. Гости разделились на тех, кто желал отдать победу крылатому дракону и тех, кому больше нравился бескрылый вариант. Споры на эту тему то и дело вынуждали собеседников повышать голоса. Хорошо, что до драк дело не дошло. Впрочем, выказать своё мнение в денежном эквиваленте им никто не запрещал. Так что противостояние плавно перешло на территорию аукциона, где на торги выставили участников столь захватывающей аттестации.
По понятным причинам кандидатура Байгуамин была снята и в продажах не участвовала. Карн уже решил оставить воплощение старохристианского образа костлявой смерти для себя, в качестве ещё одного тренера-наблюдателя, вроде Боргеста.
— Смотрю, тебе весело? — Ариса успела переодеться в наряд для коктейльной вечеринки и теперь жадно заглядывала в глаза Карна.
Её развесёлое настроение объяснялось не только алкоголем, но и удачными торгами, принёсшими центру подготовки рекордный за последние годы доход. Ариса так и липла к своему любовнику, то и дело кидая многообещающие намёки. Однако с недавних пор на Карна перестал действовать её кошачий шарм. Руководитель центра подготовки уже подыскивал замену Арисе как в профессиональном, так и в личном плане. Прекрасно, когда всё необходимое сочетается в одном человеке. Но такая удача — редкость.
Самым перспективным кандидатом виделся Карну третий заместитель Арисы. Он отвечал за реабилитацию пациентов после имплантации. То, что смертельных случаев стало меньше — заслуга его команды. Так же есть бывший первый заместитель по исследовательской части — некая Кристина. Ариса упекла способную соперницу в сектор изоляторов, подальше от всего нового. Но это не сломило женщину. Кристина регулярно связывалась с исследовательским обществом корпорации «Руданид», передавая для рассмотрения свои наблюдения и научные выкладки. За что её там весьма ценили. А вот Арисе каждый раз приходилось подтверждать свою компетентность, пуская вход всё своё обаяние и способности убеждать. Только эффект из года в год становился всё слабее.
Размышляя об интимной стороне замены, Карн одинаково равнодушно относился к обоим претендентам на место Арисы. Зато среди молодых специалистов с горящими глазами хватало тех, кто был не прочь согреть постель руководителя центра подготовки.
Оставалось только дождаться, когда нынешняя глава медсектора совершит очередную ошибку. И тогда вместо того, чтобы протянуть руку помощи, Карн пинками отправит Арису на самое дно. А пока этого не случилось, пускай себе улыбается и ластится. К следующей аттестации в её карьере появится жирная точка. А может, и не точка, а клякса, которая растечётся по репутации учёной дамы, вызывая смешки среди высокопоставленных членов корпорации.
Кан вспомнил, что Ариса сейчас работает над проектом пробуждения Йоля. Мальчишка сумел сплестись нитями с чужим рудагандом. Прямо как Риппер когда-то. Что ж, если всё сложится удачно, то одним адским псом на полигоне станет больше. А так как Боргест интереса ни у спонсоров, ни у руководства корпорации не вызвал, то надеяться на грандиозный успех попросту глупо.
 
Ощущение, что Ариса движется не в том направлении лишь усилилось. Женщина заигралась с рудагандами, желая сделать «Великое открытие» и позабыла о прямых обязанностях, растить годный на продажу товар.
  
5.1. Отрыв: Протея
 
После аттестации господин Карн лично поблагодарил команду Волумпротея за отлично проделанную работу. После чего вручил контейнер с несколькими ампулами эванима. Риппера же руководитель центра проигнорировал, словно того и не было вместе с ними в зале.
— С этого дня пилоты Байгуамина станут активно помогать вам в прокачке рудагандов класса «дракон» и «левиафан». Жду впечатляющих результатов от вашей совместной работы. Следующая аттестация обязательно затмит все предыдущие.
— А как же Боргест? Разве он не с нами? — в один голос спросили Аллониксы.
— Ах да, совсем забыл, — господин Карн виновато улыбнулся. — Рипперу придётся помочь Арисе в медсекторе. С одним из техников случилось тоже, что и с ним когда-то. Как же его звали?
Руководитель центра в задумчивости потёр подбородок, ища глазами ответ где-то под потолком.
— Йоль, — подсказала Протея. — Так что с ним? Он ещё не очнулся?
— Не очнулся. Его жизненные показатели к сожалению, активно снижаются. Нужно как-то остановить разрушительные процессы в теле юноши или хотя бы замедлить их, — господин Карн помрачнел и уже обратился персонально к Рипперу. — Мы надеемся, ты сможешь в этом помочь. Ведь тебе удалось выжить, а значит подобное возможно.
Мужчина с надеждой глядел на худосочного парня, который в ответ ни слова не сказал. Протее даже показалось, будто Риппер смотрит с презрением на руководителя центра.
— Что ж, если больше нет вопросов, то я сейчас же приглашу ваших новых подопечных. Позаботьтесь о них как следует, — господин Карн быстро активировал что-то в своём браслете и уже через пару минут в зал вошла толпа техников и пилотов, не достигших за два года второго ранга.
У Протее случилось лёгкое дежавю, когда один из новичков попытался схамить ей, тем самым самоутверждаясь перед окружающими его неудачниками. И как год назад, девушка тут же отправила всех на полигон. Только вместо Боргеста гонять их там предстояло Байгуамину.
— Я помогу, — предложил Риппер, остановив Протею при выходе в коридор. — Амин с Шаной не справятся. Им нужно время на восстановление после аттестационного боя.
— Хорошо, договорились, — ответила она и тут же почувствовала, как лицо точно жаром обдало.
Риппер в силу своей необщительности никогда ни к кому близко не подходил. Говорил всегда очень тихо. Поэтому окружающим приходилось пользоваться уселками в коммуникаторах, чтобы расслышать хоть что-то. Хотя лучше было бы не вслушиваться. Ничего хорошего Риппер никогда никому не говорил. В каждом его слове так и сквозила брезгливая неприязнь к людям в массе. Поэтому Протея, как и другие, не проявляла желания общаться с ним и держалась подальше. Так что расстояние между ними оставалось приличным за всё время общения. А тут…
Парень практически нашептал слова ей прямо в ухо. Она даже почувствовала на себе его дыхание. Это чертовски смутило Протею. Ей захотелось возмутиться, вот только все мысли в голове перемешались от волнения.
 
«Так! — она мысленно подобралась и постаралась успокоить быстро бьющееся в груди сердечко. — Ничего такого не случилось».
Разом выкинув из головы все мысли, Протея на автоматизме добралась до смотровой площадки. Благо Риппера здесь не оказалось. Он уже умчался на полигон, где активировал Боргеста и ждал появления учеников.
Дабы не ударить в грязь лицом, Протея всю душу вложила в краткий инструктаж. В этот раз даже помощь Аллониксов не потребовалась. Сладкая парочка только хитро улыбнулась прежде чем покинуть площадку.