Поцелуй Злодейки (СИ)
– С удовольствием, Ваше Величество.
– Постой… Отчего же ты так доволен этим приказом?
– Оттого, что наблюдать за ней – одно удовольствие. А еще… с ее помощью так здорово дразнить невозмутимого Генерала!..
Глава 22
АР СТИР САРОМ. Все еще День 12
Я бегала по берегу и пищала от восторга.
Ройза бегала за мной и возмущенно пыхтела.
– Ар-ра Самара, что это вы такое удумали?
– Только взгляни! – я махнула рукой в сторону моря. – Сколько тут цветов!
– Каких еще цве… Аааа… Постойте, вы же не собираетесь дарить Ару Стир Сарому водоросли?!
– Это. Цветы. – Назидательно произнесла я. – Ройза, как ты можешь осуждать их за то, что они выросли на море? Вот уж не ожидала от тебя такого несправедливого отношения к бедным цветочкам!
Ройза аж присела от негодования.
– Ара Самара, при всем моем к вам уважении, это – водоросли, и дарить их Генералу не подобает!
– Давай сойдемся на том, что это – водорослевые цветы, а значит, их вполне можно дарить.
– А я настаиваю, что их дарить нельзя!
– Ах! – я трагически воздела руку ко лбу и попыталась пустить слезу. Но жара стояла страшная, и сколько бы я себя не давила, тело жадничало расставаться с влагой. Пришлось просто прикрыть глаза. – Ах, что же мне, бедной, тогда делать? Мое сердце разрывается от любви и тоски, и хоть эти цветы помогли бы мне увидеться с любимым, собственная экономка не желает мне счастья!
– Да желаю я, желаю, – растерялась Ройза, – если вы так хотите, давайте подарим ему эти…
– Отлично! – я азартно полезла в воду. – Подставляй передник!
– Ар-ра Самара!..
Извозчик всю дорогу смотрел на нас обалдевшими глазами, но я была счастлива: оба наших передника были набиты цветочками до отвала.
Тут мне в голову пришла замечательная мысль.
– Вот что, – сказала я извозчику, – поезжай-ка к дому Генерала Стир Сарома.
И извозчик покорно свернул. Я радостно захихикала: надо же, какой простой и действенный трюк! Так я, наконец, узнаю, где живет блистательный Стир Саром!
Ройза скорбно молчала. И вообще вид имела такой, будто я ее эти водоросли съесть заставила, не меньше.
– Да ладно тебе, – попробовала я ее успокоить, – а знаешь что? Как только Генерал ответит на мои чувства, я сразу стану приличной и тебе больше не придется об этом волноваться.
– Правда? – обрадовалась Ройза.
– Чистейшая! Ну, кроме картинок, конечно, их я все равно буду рисовать: зарабатывать же как-то надо.
– Ну, картинки еще куда не шло, – Ройза скосила глаза на грудь, – эх, была-не была! Я с вами.
– Вот и отлично!
Тут карета остановилась и дверца открылась. Я вышла наружу и восхищенно присвистнула.
Особняк великолепного Стир Сарома впечатлял: огромный, трехэтажный, с балюстрадой, колоннами, фонтаном перед лестницей – и за закрытыми воротами из железных прутьев. Я пригорюнилась: ну что за моду взяли закрываться? И как теперь попасть внутрь?
Я бросила печальный взгляд на водоросли. Солнце жарило и мои цветочки уже начинали подсушиваться. Ясно было одно – медлить нельзя. А значит… Значит, придется рискнуть.
– Бросай, – велела я Ройзе.
– Куда? – удивилась экономка.
– Внутрь!
И сама первая бросила цветы. Цветы, к сожалению, за ворота не перелетели: застряли на прутьях. Я бросила еще. И снова на прутья. Я поднатужилась, собрала все силенки и… снова забросила на прутья.
– Ладно, сойдет и так, – решила я, – ну?
Ройза подпрыгнула и кинула пучок. Спустя пять минут наши передники были пусты, а ворота покрылись маленькими беленькими цветочками. Как же это было красиво!
– Лакей! – крикнула я внутрь.
Из-за фонтана выглянуло удивленное лицо с метлой. Увидело цветы на воротах и уронило челюсть.
– Передай Стир Сарому, что это – подарок от Ары Самары!
Хихикая и предвкушая реакцию Генерала, я юркнула обратно в карету (Ройза шустро протиснулась следом) и извозчик тронулся.
– Эх, как жаль, что я не смогу увидеть его реакцию на эти цветы, – опечалилась я.
– Ничего страшного, – заверила меня Ройза, – уверена, людская молва донесет нам его реакцию уже сегодня.
– Ты думаешь?
– А как же. Вы пока цветы кидали, я насчитала шестнадцать зевак. Уверена, они там будут до последнего – и они же потом расскажут в городе, как отреагирует Генерал.
Я облегченно вздохнула. Как же все удачно складывается!
Когда мы, наконец, добрались до дома, оказалось, что нас ждет сюрприз: за время нашего с Ройзой отсутствия пришли еще целых две заказчицы и забрали два сета картинок.
– Судьба, наконец, повернулась ко мне лицом! – радостно подпрыгивала я. – Ройза, возьми одну сребрянку и накупи на нее столько бумаги, сколько сможешь: пора расширяться!
Ройза взяла монетку и ушла. Когда она вернулась, я с головой погрузилась в мир картинок, раздумывая при этом про Верховного Главнокомандующего и его реакцию. Интересно, какой она будет? Увидев столько восхитительных цветов, он наверняка вновь засмущается-застесняется, покроется краской, бросится в дом, кинется на кровать и спрячет лицо в подушку. Я захихикала, представив себе эту картину. И вдруг обнаружила, что рисую уже седьмого Генерала подряд. Пришлось срочно избавляться от образа прячущегося в подушках Генерала и сосредотачиваться на других картинках.
Когда я закончила рисовать, жара уже спала и мы с Ройзой устремились в сады Эолы, чтобы продолжить нашу не совсем легальную деятельность по привлечению клиентов. Действовали по старой схеме, но добавили кое-что новенькое: высматривали юных барышень, а потом делились. Ройза отвлекала мамушку каким-то пустяком, а я тем временем роняла картинку перед Арой. Получилось неплохо. За вечер удалось сбагрить шесть картинок.
Уставшие, но счастливые, мы с Ройзой поплелись в порт пешком.
И уже в дороге услышали шепотки.
– Вы видели, что стало с домом Генерала? – спросила одна торговка другую.
– Нет, а что такое?
Мы с Ройзой насторожились.
– Там тако-ое творится!..
Глава 23
АР СТИР САРОМ. Все еще День 12
Не сговариваясь, мы с Ройзой прибавили шагу и помчались туда, куда мчались все. Толпа безошибочно вывела нас на уже знакомую улицу и знакомое поместье, перед которым столпилась уйма шепчущихся людей.
Я немного притормозила – все они тут восхищаются или чего? – но Ройза уже принялась прорубать локтями дорогу, и мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней. А когда протиснулись сквозь толпу и оказались у передней линии зевак, я тихонько ахнула.
Не от восторга, к сожалению.
Мои водоросли побурели, высохли – и прилепились к воротам намертво. Шестеро слуг, ругаясь, пытались соскрести всю эту массу, но если листочки и стебли еще как-то отходили, то цветы приросли к железу намертво. Их терли щетками, скребли совками, отковыривали ножами – но увы и ах, цветы не желали отлипать от прутьев. Ну прям как я от блистательного Генерала.
Сам Генерал восхитительно мрачно стоял снаружи и невероятно грозно смотрел на попытки очистить его имущество. Рядом с ним вертелся давешний лакей с метлой, и я услышала, как он ябедничал Верховному Главнокомандующему:
– … сказала, что это подарок Стир Сарому от Ары Самары, а потом прыгнула в карету и умчалась!
Какое-то шестое чувство – моя бабушка почему-то называла ее попкина интуиция – подсказало мне, что сейчас мне тут будут не совсем рады. Я шепнула Ройзе:
– Знаешь, ты была права: дарить водоросли было не самой лучшей идеей. Давай-ка мы с тобой сейчас пойдем домой и придумаем новый план.
И в этот момент мне в спину донеслось:
– Вот она! Ар Саром, вот эта Ара, которая бросила водоросли!
Я застыла с приподнятой для побега ногой. Старательно улыбнулась и развернулась к говорившим: