Поцелуй Злодейки (СИ)

Генерал отмер. Что-то каркнул. Прочистил горло. И попытался вновь:
– Б-благородная Ара Самара. Я п-польщен вашим вниманием, н-но…
Однако я уже почуяла, куда дует ветер. Так, ясно, я действовала слишком напористо и даже не дала ему времени подумать над ответом. Какая же я глупая!
– Ах, Стир Саром, не торопитесь с ответом! Я готова дать целую вечность, чтобы вы обдумали мое предложение! У вас есть столько времени, сколько вы захотите. Конечно, было бы просто замечательно, если бы вы дали мне ответ немедля, но я не настаиваю, отнюдь! Как я уже сказала, у вас есть столько времени, сколько вы захотите, поэтому я приду за ответом завтра. Не скучайте!
  
Чтобы Генерал не расстроился из-за своей нерешительности, напоследок я одарила его своей самой обворожительной улыбкой и попыталась грациозно встать. Однако нога затекла и я совсем неграциозным кулем полетела в пыль. К счастью, моя добрая Ройза вовремя пришла мне на помощь и помогла встать, не оконфузившись. Я благородно кивнула толпе и плавно похромала прочь.
– Ну, как это было? – нетерпеливо спросила я экономку, когда мы отошли на порядочное расстояние.
Ройза покачала головой:
– Незабываемо! Такое зрелище… не каждому под силу пережить.
Я довольно разулыбалась:
– То ли еще будет! Серенада – это так, только начало. А уж сейчас-то я начну ухаживать за ним по всем правилам!
Ройза всхлипнула. Я утешающе погладила ее по плечу:
– Не переживай. Как бы я ни была увлечена Генералом, я никогда не забуду про вас и Целею. Более того, я уверена, что когда он осознает всю силу своих чувств ко мне, он поймет, как много вы для меня значите, и согласится переехать к нам! Ах, только представь: я буду рисовать картинки и зарабатывать деньги, чтобы прекрасному Стир Сарому не пришлось беспокоиться о будущем, а он будет гулять по полям среди цветов, любоваться закатами и кушать пирожные… Эх, разве не прелесть?
– Д-да… Только, Ара Самара, мне как-то сложно представить Генерала, бродящим среди цветов… Как-то слишком не вяжется с его образом.
Я задумалась. Действительно, непорядок!
– Кхм, ты права. Значит, пора это исправить и начать приучать Генерала к цветам – а вас к зрелищу Генерала с цветами – уже сейчас! К счастью, один мой хороший друг, дай бог ему долгих лет жизни, шепнул мне вчера по секрету, что Главнокомандующий и в самом деле неравнодушен к цветам, значит, мои усилия не пропадут втуне. Как же все-таки все хорошо складывается!..
Так, разглагольствуя, мы и добрались до дома.
Утром следующего дня я проснулась в приятном предвкушении.
– Ройза! Официально объявляю сегодняшний день Днем Цветов!
– Ара Самара, а вы точно уверены? Когда барышня дарит цветы мужчине, это все-таки не совсем прилично…
Так, ясно, успела за ночь передумать.
– Ройза, – проникновенно сказала я, – мы сами – кузнецы своего счастья. А мое счастье – это Генерал. И если я не хочу его упустить, я готова хоть завалить его этими цветами, не думая, что скажут об этом окружающие.
Ройза задумчиво закивала.
– Ара Самара, – вдруг сказала она, – а вы не могли бы… и мне помочь написать стишок Вотеку?..
– Ах, Ройза, я могу только направить, а не написать за тебя.
– Но я никогда не писала стихов раньше!
– Значит, самое время начать. Вот что, пиши, как велит тебе сердце. Ну, и чтобы рифма была. Тут самое главное – искренность, а с этим у тебя проблем нет. Что ж, давай позавтракаем и пойдем за цветами.
– Ара Самара, а где же мы с вами найдем эти самые цветы? Чтобы их купить, у нас нет денег, а на поля за ними идти слишком далеко. Где же мы их достанем?
Я призадумалась. И в самом деле, где? Намир это вам не Целея. Это там ты высунулся из окна – и вот уже розы. А тут…
Я принялась нарезать круги по комнате. Где же достать цветы, где же достать цветы…
А потом меня как озарило!
– Сады Эолы! – радостно воскликнула я. – Ройза, мы позаимствуем цветы в садах Эолы!..
Уважаемые читатели! 
В ближайшее время на роман будет открыта подписка! Прошу прощения за доставленные неудобства! 
Ваша Лина Л. 
  
Глава 20
 
АР СТИР САРОМ. День 12
– Ну уж нет, Ара Самара! – возмутилась моя кроткая экономка. – Никакие сады Эолы мы грабить не будем!
– Да кто же говорит про грабеж? – удивилась я. – Мы просто позаимствуем там цветы, а потом вернем как было!
– И как вы себе это представляете?
– Ну, цветы ведь необязательно срезать, верно? Мы можем выкопать их с корнем, подарить Стир Сарому, а потом вернуть обратно.
– И как вы объясните Генералу, что вы дарите ему цветы на время? – не сдавалась экономка.
– Ну, ладно. А как тебе такой план: мы обменяем эти цветы на что-нибудь другое?
Ройза нахмурилась:
– Это как это?
– А это бартерная система: они нам цветы, а мы им что-нибудь другое!
– И на что вы собираетесь обменивать цветы?
Я задумалась. Обменивать и в самом деле было не на что.
– А если на яйца? – предложила я. – Скажем, один цветок за одно яйцо? А если попросим Пеструшку постараться, то она может и два яйца наскрести. А что, благое же дело!
Ройза бросила на меня такой скептический взгляд, что я сдалась.
– Ну хорошо. А если так: я напишу гарантийное письмо, что, мол, я, такая-то, такая-то, взяла цветок на время и обязуюсь возместить ущерб, если не верну цветок или что-нибудь равнозначное в течение такого-то срока?
Ройза аж глаза вытаращила. Затем грозно уперла руки в боки.
– Нет, Ара Самара, так не пойдет. Что мы будем делать, если вас снова схватит стража и утащит в императорский дворец?
Я поморщилась.
– Да что вы заладили: императорский дворец, императорский дворец… Хватит уже меня пугать! Но ладно, раз уж ты так против, то так и быть, оставим сады Эолы в покое!
Сама сказала, а сама думаю: а ну где тогда цветы искать, как не в садах Эолы? Эх, жизнь жестянка, вечно выкручиваться приходиться!
Мы как раз сидели завтракали – а я одновременно с этим предавалась тяжелым думам – как к нам пришли.
В дверь постучали.
Мы с Ройзой вылупились друг на друга и чуть крыльями от испуга не замахали. Вотек невозмутимо встал, облачился в свой балахон, накинул капюшон и уселся на место Художника. Гимза единым махом собрала со стола тарелки – я едва успела выхватить оттуда последний ломтик хлеба – и исчезла во внутреннем дворе. Мы с Ройзой метнулись вверх и свесились с лестницы.
– Входите! – глухо сказал Вотек.
Дверь открылась и на порог ступил…
Ар Ви Крант.
Я разочарованно выдохнула. А шороху-то Лорд навел!
Лорд заметил Вотека и жутко удивился.
– Лорд Крант! – слетела я к нему вниз. – Вот уж не ожидала вас тут увидеть! Какими судьбами?
– Доброе утро, Ара Самара! А я тут проезжал мимо и решил зайти, выразить свое восхищение вашим вчерашним выступлением. Браво!
Я зарделась.
– Ах, вы меня смущаете! Но что же Генерал? Ему понравилось?
– Он был так впечатлен, что еще долго не мог прийти в себя.
Я растаяла. Ах, как это мило!
– Это еще что! – я заговорщически улыбнулась. – Генерала ждет еще много чудес, и серенада – это только одно из них!
– Правда? – оживился Лорд. – Каков же будет ваш следующий шаг?
– А это, любезный Лорд, сюрприз!
– Но вы ведь расскажете мне о нем, верно, когда подойдет время?
– Зачем же?
– Больше всего на свете я люблю зрелища, а вы, Ара Самара, умеете устраивать их как никто другой.
– Странный вы человек, – удивилась я, – но Лорд Крант, вы говорили, что проезжали мимо. Куда же могли ехать в наших-то краях?
– На причал, встречать свои торговые суда.
У меня даже челюсть отвисла.
– У вас есть свои торговые корабли?
Лорд улыбнулся.
– Хотите взглянуть?
– Спрашиваете!
Сзади кашлянула Ройза.