Воплощение (ЛП)

— Погоди. — Мои глаза распахнулись от восторга. — Уильям сказал, что нашёл мне наставника до конца года. Значит ли это…
Я не стала произносить это вслух, чтоб не сглазить.
Габриэль кивнул.
— Да, теперь ты никуда от меня не денешься. По крайней мере, пока.
Его слова как бальзам на душу. Я подпрыгнула и снова повисла на его шее.
Порадовавшись ещё немного и обменявшись парой комплиментов, мы опустились на маты и рассказали друг другу о событиях последних месяцев. Хотя, судя по тому, что мои приключения с Тессой его совсем не удивили, он уже знал обо всём этом от неё.
На самом деле ужасно иметь общих друзей с сестрой. Она как будто бы всегда на шаг впереди меня, и даже классными историями делится раньше, чем у меня появляется такая возможность.
— В общем, как-то так прошло моё лето, — закончила я, хотя он ничего нового и не узнал. — Жизнь в дороге не легка, но это оказалось именно тем, что мне нужно было. Я увидела столько новых мест, много чему научилась у Тессы… Ни за что на свете не променяла бы это.
— Я очень рад слышать это от тебя, Джемма.
Я не могла не заметить гордый блеск в его глазах, когда он смотрел на меня. Наверное, это связано с тем, какой большой путь я проделала. И его заслуга в этом тоже есть, так что он может гордиться по праву.
— О! А ещё я научилась водить машину! — добавила я, просияв. Вряд ли Тесса об этом говорила, ведь это было без неё.
— Это отличная новость, ты молодец, — ответил он, но опять же в его тоне не прозвучало ни капельки удивления.
Я хмуро посмотрела на него.
— Об этом она тоже рассказала?
— Упомянула мимоходом, — признал он, робко улыбнувшись.
— Ну, круто, чё. Есть ли хоть что-то, о чём мисс Длинный Язык тебе не рассказывала?
Габриэль засмеялся.
— Она просто гордится тобой, — выступил он в её защиту и снова расплылся в улыбке, когда я недовольно забухтела. — Мы оба гордимся. Ты проделала огромный путь, Джемма.
— Спасибо… Но язык у неё всё равно длинный, — всё ещё расстроенно проворчала я.
Он снова засмеялся. Я скрестила лодыжки, решив сменить тему, поскольку, очевидно, он уже знает всё от Тессы.
— Так что ты думаешь об этом моём новом задании от Уильяма? — спросила я, подобрав максимально расплывчатое определение. Хотя термин «миссия для мазохиста» подошёл бы сюда больше. — Ради этого тебя отозвали с твоего задания?
— Меня ещё не посвятили в подробности, но да, меня позвали, чтобы помочь тебе подготовиться.
Так я и подумала. Кивнув, я потянула за торчащую ниточку на своей футболке и накрутила её на палец.
— Ты не представляешь, как я счастлив, что ты всё-таки решила продолжить работать на Орден, — сказал он, наклонив голову, чтобы вернуть к себе моё внимание. — Даже после всего произошедшего.
Я закатила глаза.
— Ну конечно, ты счастлив.
Он улыбнулся, но сдержанно, словно сомневался, стоит ли произносить следующие слова.
— Нужно иметь силу духа и зрелость ума, чтобы видеть картину целиком, Джемма.
— Возможно, что так.
По правде говоря, я просто не вижу других вариантов. Я Воин, я создана с одной целью — охотиться на демонов и вампиров. А Орден знает, где этих самых демонов и вампиров можно найти. Нам сам Бог велел сотрудничать. Или Дьявол, смотря как посмотреть.
Он молча разглядывал меня несколько секунд.
— Это хорошо же, разве нет? — спросил он осторожно, словно ступал по минному полю.
— Наверное, да. У меня стало одним врагом меньше. — Я пожала плечами, потому что теперь уже разница невелика. — Они всё равно ничего не могут мне сделать. Теперь они это осознают. — Я выдернула нитку и отбросила на пол. — С моей родословной, Амулетом и Мечом Ангелов не сравнится ни одно оружие на земле, и им это прекрасно известно.
— И как же прекрасно, что ты при всём этом не зазнаёшься, — дразнящим тоном ответил он.
— Но это ведь чистая правда. Я могу использовать всё это по своему усмотрению.
Он опустил голову, соглашаясь, но как будто при этом не договаривая. Что-то его беспокоит.
— Я ведь ни о чём из этого не просила, — продолжила я, оправдываясь в ответ на его молчаливое обвинение.
  
— Знаю, что не просила.
— Если бы я могла поменяться с кем-то местами, я бы это сделала. — Я посмотрела ему прямо в глаза, рубя правду-матку. — Но это невозможно. Поэтому мне остаётся только принять эту часть себя и использовать её во благо, пока могу.
На его лице тут же отразилась печаль.
— Джемма…
— Я уже свыклась с этим, Габриэль. Правда. — Я подтянула колени к груди и обхватила их руками, не желая, чтобы меня жалели. — Я смирилась со своей судьбой и приняла её такой. Теперь же это новое задание… Наверное, это было неизбежно.
Чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что это было мне предначертано звёздами. Ну, типа суждено, чтобы я это сделала. Словно бы всё, что происходило со мной ранее — хорошее, плохое и совершенно ужасное — привело меня к этому моменту.
— Неизбежно? — Он растерянно замотал головой. — Я потерял нить.
Я вскинула голову и посмотрела в его красивые изумрудные глаза.
— Как раз таки из-за того, что я неуязвима, Орден и поручил мне это задание, — пояснила я, едва удержавшись, чтобы не добавить в конце «мда».
Он встревоженно насупил брови.
— В чём именно заключается задание? — спросил он, и в этот момент у меня не осталось ни малейших сомнений в том, что он даже не догадывается, с чем ему придётся мне помогать.
Не знаю, предполагалось ли мне хранить это в секрете, пока Совет не объявит сам, но всё равно решаю рассказать Габриэлю. Как-никак, на кону стоит моя жизнь, а не их.
— Если кратко, я должна достать одну древнюю книжку для Совета. Как я поняла, это некая реликвия, оставленная ангелами…
— «Санг Нуар», — перебил Габриэль, очевидно, уже слышавший о ней раньше.
Я кивнула.
— Совет говорит, что она защищена ангельской магией. Та, что выжигает всё изнутри. И снаружи вроде тоже… — Я отмахнулась, не зацикливаясь на этом. — Не суть. В общем, я единственная, кто может войти туда и не умереть, поэтому я это сделаю.
Пока не произнесла это вслух, я сама не осознавала, что уже всё для себя решила. Впрочем, разве у меня есть выбор? Не то чтобы за меня это может сделать какой-то другой Воин. А если все те новости реально связаны с пришествием Всадников, то мы будем цепляться за любую возможность их остановить.
— Притормози немного, Джемма, — сказал Габриэль, вскинув ладони, словно дёргая за стоп-кран. — Я не уверен, что ты в полной мере осознаёшь, на что подписываешься. Эта магия… ни на что не похожа. Она задумана так, чтобы к ней могли приблизиться только сами ангелы.
— Знаю. Но у меня есть Амулет.
Я показала подвеску в качестве доказательства.
Он покачал головой.
— Ты не понимаешь. Амулет может уберечь тебя от смерти, но боль и травмы останутся с тобой навсегда. Ты будешь изувечена до неузнаваемости.
Моё сердце ухнуло вниз. Не потому что я боялась до конца жизни остаться с уродливыми шрамами (хотя это само по себе ужасно), но его неуверенное «может» пошатнуло мою решимость. Совет говорил так, будто Амулет — это стопроцентная гарантия. Но опять же, откуда им знать? Не то чтобы у кого-то была возможность проверить…
Так, ладно. Что мы имеем в сухом остатке: безобразные шрамы, неизлечимые травмы, инвалидность, возможную смерть. Вот с чем мне придётся столкнуться. Но как бы кошмарно это ни звучало, что это меняет? Разве у меня есть возможность отказаться?
Исключено.
— А что мне ещё остаётся, Габриэль? Миру грозит опасность, а у Ордена нет идей получше. Если я не достану эту книгу, нам всё равно всем конец.
— Это может сделать кто-то другой.
Я посмотрела на него как на идиота.
— Ты меня вообще слышишь? Амулет есть только у меня.
— Так отдай Амулет Совету. Пусть это сделает кто-то из старейшин. Тебе всего семнадцать, Джемма, ты даже ещё не…
— Я в курсе, — перебила я, не давая ему закончить предложение. Я много чего ещё не успела. И всё же даже весь этот бесконечный список не изменит моего решения. — Но Амулет не отдам.