Гарольд Вард и Таинства Магии (СИ)
- Ох-хо, кого я вижу. Не устал столько дрыхнуть, бестолочь?
Невзирая на оскорбления, Седой лучился бодростью и весельем. Причина хорошего настроения в столь ранний час оставалась загадкой, и, что хуже, вызвала неприятное чувство дежавю. Вард прикинул, что действительно большую часть времени в застенках сего распрекрасного, приветливого места провёл даже не во сне, а в забытьи. Впрочем, интересный факт биографии на настроение и планы Юноши повлиял ровно никак.
- Устал, Николай Григорьевич. Только что я могу…
Старик невежливо перебил.
- Видел я, что ты можешь, кха-кха-кха!
Гарольд терпеливо ожидал, когда Комендант прекратит оглашать холл довольно неприятным карканьем. Тем не менее подколка вызвала у него стыдливую улыбку.
- Так получилось.
Седой только махнул рукой, мол, что с бестолочи взять, и прошёл в свои хоромы, но остановился в дверях.
- Понимаю, тоже молодой был. А Маринка девка видная, не поспоришь. Только мужика для такой надо даже не равного, а посильнее. Порода такая. Ну ты заходи, не стой столбом.
Седой внезапно перешёл на несколько простоватую, сельскую речь, словно сильно задумался и не контролировал себя.
- Я хотел вас поблагодарить, вы мне очень помогли.
Старик прошёл к столу, вытащил пару листов и печатку, проштамповал их, довольно цыкнул, и поднял глаза на Юношу, который сиротливо стоял в паре метров. Варду всегда давались тяжело слова извинения и благодарности, ведь в обоих случаях он чувствовал себя должным, чего жутко не любил.
- Пустяки. Ты, конечно, постарался на славу, только я думаю, как ты и выразился, обстоятельства так сложились. В этот раз. Насильников нигде не любят, даже аристократов нынче пару раз пороли. Так что смотри, впредь только по согласию.
Николай пригрозил костлявым пальцем. Гарольд так и не понял, что скрывалось за бесцветным тоном, но склонялся к шутке с предупреждением.
- Хорошо, спасибо.
Седой хмыкнул, откинулся на спинку, пару секунд молча рассматривал смиренное лицо.
- Так, ладно. Слушай сюда, бездарь. Уборщик из тебя, как, сам понимаешь, так что направляйся закрывать долги в столовую номер три, на втором этаже. Скажешь, от меня. Четыре дня осталось, хм-м.
Взгляд старого садиста словно заглядывал в будущее и просматривал варианты развития событий, в которых Гарольд опять влипает в неприятности. Юноша испытал сомнение, стоит ли вообще барахтаться, или пойти сразу удавиться? Горько вздохнув, он признал, что надежда пока сильнее отчаяния.
- Благодарю. Я могу идти?
Задумчивость оставила глаза Николая, и тот хитро усмехнулся.
- Иди-иди, бездарь. Здесь ты меня не повеселишь, кхе-кхе-кхе!
- Всего наилучшего.
Вард не обиделся, чуть поклонился и пошёл на поиски приключений – в спокойную жизнь он больше не верил.
***
По пути Юноша рассматривал студентов, которые быстрым шагом пересекали коридоры. Встречались самые разные народности, от детей Кавказа с темпераментными носами, европейцев разных комплекций, до азиатов всех мастей. Объединяло торопящихся одно – привлекательность. Никаких видимых дефектов, правильные формы лица. Ясные, умные глаза.
Если раньше Гарольд выделялся на фоне одноклассников, то здесь на него даже не обращали внимания. Юношу этот факт скорее радовал, ведь в его положении светиться откровенно опасно для здоровья. А так, без проблем поднялся на второй этаж и нашёл нужную дверь.
Жизнь здесь кипела. Голодные маги требовали от зашивающихся работников утолить пробудившийся голод. Самые младшие косо смотрели на проходящих без очереди аристократов, а те, кто постарше, или подгоняли обслугу, или безразлично двигались в потоке.
Вард смотрел на упорядоченный хаос, и некоторое время не решался предпринять что-либо. С одной стороны, помощь коллегам не помешала бы, но с другой, очередь постепенно таяла, а на объяснения новичку правил уйдёт порядочно времени. Потому им было принято единственно верное решение – подождать.
Пристроившись в сторонке, Гарольд опёрся спиной о стену, скрестил руки на груди, и постарался не привлекать внимания. К счастью, пустых мест практически не осталось, и студенты с подносами старались высматривать только освободившиеся столики, а потому одинокая фигура, не претендующая на роль конкурента, игнорировалась полностью.
Запахи отменной, только приготовленной пищи густо стояли в воздухе, заставили испытывать настоящее мучение у голодного организма. Но Юноша стойко переносил очередное испытание, стараясь не смотреть на уплетающих за обе щёки парней, на милых девушек, чьи язычки мелькали между губок. Споткнувшись на неожиданной, непривычной мысли, он осознал, что уже несколько секунд жадно рассматривает особо пышную красотку, из аристократов. Гарольд спешно вытер слюнки, и начал проводить в уме сложные вычисления, благодаря высшие силы, что никто не увидел такого конфуза.
Наконец, человеческий паводок схлынул, оставив за собой небольшие лужицы и отдельные ручейки. Вард решил - время пришло, и пошёл к стойке. Его встретило невыспавшееся лицо типичного задрота.
- Привет. Меня к вам прислали на подмогу.
Тощий скривился, и выдал весьма язвительным, злым тоном:
- Вот уж вовремя. Ещё позже прийти не мог?
Юноша спокойно принял агрессию и лишь пожал плечами.
- Мог. А мог и раньше. Только чем бы я помог в такой момент, совершенно ничего не зная?
Задрот удивлённо приподнял бровь.
- Новенький?
Вард кивнул, а собеседник подозрительно прищурился.
- А случайно не тот?..
- Эй, сыш, чего треплетесь? Или заказывай, или вали давай!
Хам, прервавший диалог, хлопнул Гарольда по плечу, заставил обернуться и посмотреть на наглую морду явного гопника. Натуру шпаны не мог скрыть даже отличный школьный костюм, и Юноша восхитился несгибаемостью характера этого сказочного персонажа.
- Ща всё будет, не кипятись, а ты заходи, минут через десять народ рассосётся, тогда и поговорим.
Юноша вновь кивнул и прошёл за стойку. Ещё двое, низенькая и донельзя милая азиатка, и коренастый парень славянских кровей, мотались на кухню и обратно, довольно быстро удовлетворяя публику подносами с одинаковым содержимым.
Вард решил не стесняться, и прошмыгнул внутрь. Увиденное действительно напоминало кухню большого кафе, за исключением того, что десятка полтора персонала заменяла одна-единственная лента конвейера. Он отошёл в уголок, где удобно разместились уютные диванчики, смотрящиеся несколько чужеродно – точно работники притащили для себя, а администрация закрыла глаза на вольность. Приземлив седалище, Юноша принялся наблюдать за рабочим процессом.
Трудящиеся на благо магического общества просто подходили к ленте, вскрывали пластиковый контейнер, вынимали готовый поднос и уходили. Проход в другое помещение неумолимо поглощал и пустые, и ещё не вскрытые коробки, но выезжали исключительно закрытые. Каким образом эти простоватые коробки сохраняли пищу тёплой, ещё дымящейся, а работники хватали подносы голыми руками, оставалось загадкой, однако Гарольд имел смутные догадки. Руны на открываемых крышках довольно толсто намекали на природу маленького чуда.
Вард не успел заскучать, как пришёл новый знакомый и шумно грохнулся на соседний диван.
- Ху-х, и так каждый раз! Вот почему нельзя постепенно приходить с полвосьмого, а не всем вместе переть точно в восемь?!
Юноша пропустил экспрессивную речь мимо ушей и равнодушно пожал плечами, мол, люди, чего с них взять?
- Ничего, вот будет обед, тогда посмотрим, как ты запоешь, - злорадство заиграло на тощем лице задрота. – А, к слову, Юра.
Парень наконец соизволил представиться, наклонился вперёд и протянул руку.
- Гарольд.
Вард пожал излишне нежную ладонь. Почему-то это наблюдение вызвало в нём неприятные ощущения. Доверия парень не стоит, понял Юноша.
- Откуда сам? Лицом больше на жителя запада похож.
Бесцеремонность нового знакомого поражала, и раньше Вард послал бы такого любопытствующего. Однако, чего уж теперь о таких банальностях молчать?