100 великих рекордов в мире автомобилей

Впрочем, главный инженер проекта Жермен Фуллер оправдывается тем, что «SmarTruck» предназначен для обороны в городских условиях – главным образом против террористов и гангстеров, которые не сильны в технике. Тем не менее стоит это «чудо», судя по некоторым данным, около 1,5 млн долларов, а разместить все оборудование удалось не на легковушке, а лишь на грузовичке-пикапе.
Правда, в будущем авторы проекта обещают еще усовершенствовать его, оснастив «SmarTruck» системой, которая позволит автомобилю существенно увеличить маневренность, осуществляя фантастические повороты. Также планируется поставить гибридный электродвигатель, который позволит в случае необходимости двигаться практически бесшумно.
Впрочем, «SmarTruck» – не единственный в своем роде. Правда, глава швейцарской фирмы Rinspeed Фрэнк Риндеркнехт честно признается, что на идею создания автомобиля-подлодки его вдохновил фантаст Жюль Верн. А один из очередных фильмов о похождениях Джеймса Бонда лишь подсказал, какой именно должна быть такая машина. Однако сам Фрэнк не думал, что путь от мечты до реализации займет около 30 лет – такой сложной оказалась задача.
Взяв за основу «Lotus Esprit», местные кулибины превратили спорткар в амфибию sQuba – аппарат, который способен перемещаться под водой со скоростью 3 км/ч. От обычного Esprit при этом, конечно, мало что осталось. Достаточно сказать, что машину пришлось оснастить сразу тремя электромоторами: один приводит колеса на суше, остальные же вращают винты, когда «батискаф» оказывается в воде. SQuba также оснастили парой подвижных реактивных сопел – через них прокачивается вода, ориентируя аппарат в нужном направлении.
Заботясь о безопасности ездоков, создатели лишили свое детище крыши. Очевидно, что в экстренной ситуации выбраться из кузова с открытым верхом водителю и пассажиру будет гораздо проще. Кроме того, герметично закрытая кабина заставила бы утяжелить автомобиль. Поэтому пилоты sQuba вынуждены надевать при погружении гидрокостюмы и дышать через кислородные маски. Да и материалы для отделки салона пришлось выбирать особые, не боящиеся соленой морской воды.
Инженерам пришлось не только обеспечить устойчивый «полет» на глубине до 10 м, но и сделать так, чтобы на берегу машина не теряла ездовых свойств. Кстати, даже на асфальте детище Rinspeed далеко не обычный Lotus. Она не только способна развивать скорость до 120 км/ч, но и умеет ездить без водителя, прощупывая дорогу лазером.
Разработка «водомобиля» обошлась Rinspeed примерно в 1,5 млн. долларов. Однако выпускать sQuba, пусть даже по спецзаказам, компания пока не планирует. Спорткар «живьем» показали свое детище на Международном женевском автосалоне, а теперь думают: не позвонить ли Джеймсу Бонду?..
  
Автомобиль работает на… воздухе?
 
В 1934 году голландские газеты оповестили мир о сенсационном изобретении. Дескать, 21-летний крестьянский сын Йоханнес Варденир придумал двигатель, который работает… совсем без топлива.
Однако вскоре было сообщено, что изобретатель попал в психиатрическую лечебницу, а чертежи его мотора таинственно исчезли. Так, быть может, тут и говорить больше не о чем? Мало ли на что переводят бумагу сумасшедшие. Она ведь, как говорится, все терпит…
Прототип пневматического авто, мотор которого работает на сжатом воздухе
Но вот что интересно. Известно, что Варденир пробыл в больнице совсем недолго. А выйдя оттуда, зажил на широкую ногу. Носил шикарные костюмы, курил дорогие сигары и не работал до самой смерти, последовавшей в 1960 году.
Да и по дошедшему до нас краткому описанию двигателя Варденира можно понять, что изобрел его вовсе не сумасшедший. Дело в том, что крестьянский сын придумал мотор, который работал на… воздухе.
  
Нет, воздух не вступал в химическую реакцию, как в обычном двигателе внутреннего сгорания. В данном случае поршни приводил в движение сжатый воздух, который проходил через цилиндры, соединенные с коленвалом, затем через компрессор и снова через цилиндры по новому циклу, постепенно отдавая запасенную в нем энергию. Причем утверждают, что, однажды запущенный, двигатель мог работать при непрерывной циркуляции воздуха до трех месяцев кряду.
Правда, похоже, подобная эффективность – из ряда фантастики. Однако на рубеже XIX и XX веков двигатели на сжатом воздухе и в самом деле было довольно распространены. Они исправно двигали трамваи, приводили в движение морские торпеды и локомотивы в шахтах, где малейшая искра могла привести к взрыву. А изобретатель Чарльз Ходжес даже наладил серийное производство автомобилей с пневматическими двигателями собственного изобретения. И, говорят, они пользовались совсем неплохим спросом.
За последнее десятилетие сжатый воздух в качестве альтернативного источника энергии обрел новую жизнь. Было запатентовано несколько новых конструкций транспорта на сжатом воздухе. Одну из них, кстати, предложили наши бывшие соотечественники, ныне работающие в США.
Правда, многие специалисты относятся к таким двигателям сдержанно или даже скептически. Говорят, что сжатый воздух несет слишком мало энергии, зато при сжатии сильно нагревается, а чтобы аккумулировать тепло, требуются сложные и громоздкие устройства… При расширении же в цилиндрах воздух, наоборот, охлаждается и, чтобы повысить КПД, его надо подогревать, а для этого приходится ставить либо специальные горелки (как в пневмолокомотивах вековой давности), либо эффективные теплообменники. А это тоже усложняет конструкцию. Наконец, чтобы пневмомобили могли ездить повсюду, придется создавать сеть насосных станций, которые закачивали бы в баллоны сжатый воздух.
Однако если эти проблемы удастся решить, то пневматический двигатель окажется весьма привлекательным вариантом. Ведь он проще аккумулятора с электромотором. Баллон для сжатого воздуха можно перезаряжать неограниченное число раз, в отличие от электрических батарей, а для изготовления воздушной системы не нужны дорогостоящие материалы, которые используются в современных батареях или водородных топливных элементах.
Некоторые конструкторы уже перешли от слов к делу. Так, машину OneCat, движимую сжатым воздухом, сконструировал французский конструктор Ги Негрэ.
OneCat – пятиместный автомобильчик с кузовом из стекловолокна – весит всего 350 кг и приводится в движение сжатым воздухом, запас которого хранится во вмонтированных в ходовую часть баллонах. Автомобиль также сможет «питаться» дизельным или иным топливом. Эта возможность будет использоваться для езды на скорости выше 50 км/час или в том случае, если запасы воздуха исчерпаются.
По заявлениям Негрэ, расход топлива будет меньше, чем у любого из современных автомобилей, – всего около двух с половиной литров на сотню. В городе же на OneCat и вовсе можно будет кататься на одном лишь воздухе, не загрязняя атмосферу.
По замыслу конструктора, заправлять баллоны владельцы авто смогут на станциях, оборудованных мощными компрессорами. Весь процесс займет около трех минут. Кроме того, машина будет оснащаться бортовым компрессором, работающим от обычной электросети. Правда, в этом случае для наполнения «топливных» баков понадобится примерно четыре часа.
Без дозаправки OneCat сможет проехать более двухсот километров, развивая скорость около 100 км/час.
Негрэ работает над проектом уже десять лет. В свое время изобретатель обещал, что «воздухомобиль» начнет колесить по улицам в начале 2002 года. Сотрудникам его компании Motor Development International (MDI) почти удалось убедить муниципалитет Мехико заменить обычные такси пневматическими автомобилями своей конструкции. Городские власти спасовали в последний момент, заявив, что еще никто в мире так не делает…
Высказывались предположения, что OneCat был враждебно встречен крупнейшими игроками автопрома, посчитавшими воздушную силовую установку бесперспективной. Однако Негрэ не бросил начатое и смог заручиться поддержкой известной индийской компании Tata уже нацелившейся на еще одно «чудо» – автомобиль ценой 2500 долларов.