Сопряжение 9 (СИ)

Я же, глядя на ликующую толпу, испытываю смешанные чувства. С одной стороны, рад, что смог помочь людям, как и положено Стрелку Гилеада, с другой, меня не покидает тревога за будущее.
Ведь это лишь малая заварушка в той войне, что разворачивается в Сопряжении. И пока такие, как Налаксия, жаждут власти, простым смертным вроде этих греков не будет покоя. Рано или поздно большая игра доберётся и до них, погребя под обломками очередного катаклизма.
Возможно для многих я — последняя надежда. Маяк во тьме, за которым идут, не задавая вопросов. Однако внутри-то остаюсь просто человеком, вынужденным раз за разом делать выбор в безвыходных ситуациях. И прямо сейчас всю планету несёт на скалы в штормовых водах истории. Если не найдём верного курса, так и останемся заповедником для кучки богатых инопланетных туристов.
* * *
В этом время на другом краю планеты Шелкопряд переводит дух и мрачно закидывает в себя безвкусный рацион. Джей и Аод спят. Они славно потрудились, окучивая дальние позиции врага, где один из ремонтников обсуждал со своим товарищем планируемый переброс их отряда на другие позиции.
Сам же Тан Ин в который раз обдумывает свои опции. Оставаться Квазом на вторых ролях ему не по душе, но ранг Суперновы кажется всё таким же недостижимым. И вчерашние товарищи вроде Тая, шагавшие бок о бок, внезапно унеслись далеко вперёд, превратившись в заветную Нову.
Сколько ещё вылазок и секретных миссий достанется ему, прежде чем вновь не повезёт, и история Шелкопряда оборвётся?..
Трансивер еле слышно пиликает, и на высветившемся индикаторе стоит совершенно неожиданный текст.
Нала́ксия «Монолит» Ольве́йг.
 Глава 31 
Очередная бессонная ночь, но сейчас у меня хотя бы есть повод для радости.
Откинувшись на спинку кресла, с чувством глубокого удовлетворения смотрю на голографическую карту. Ещё один Сектор окрашен в зелёный цвет, демонстрируя подвластную нам территорию. Последний форпост в 379-м Секторе только что подтвердил присягу на верность альянсу. Это значит, что ещё приблизительно двенадцать сотен квадратных километров вокруг Фритауна теперь полностью под нашим контролем.
Стоит новому кусочку пазла добавиться в общую мозаику, как перед глазами бежит алый текст.
В Секторе № 379 основаны все возможные форпосты.
Сектора № 377, 378 и 379 взяты полностью под контроль.
Количество разумных форм жизни в пределах населённого пункта превышает 350 единиц.
Вы можете основать город.
Прожимаю соответствующие кнопки в меню управления, попутно скривившись. Повышение ранга мануфактуры стоит аж 375 тысяч единиц арканы.
Егерь основал город «Фритаун». Жителям города открыт доступ к дополнительным возможностям Сопряжения.
От этого простого и короткого уведомления у меня перехватывает дыхание. Город! Полноценный город, а не просто очередной форпост или даже мануфактура. Это совершенно другой уровень развития. Новые невероятные возможности для моего клана и обычных жителей Фритауна.
Я созваниваюсь с Осьминожкой по Трансиверу, чтобы обсудить наш успех.
— Ваалис, ты получал уведомление от Сопряжения? Фритаун стал полноценным городом, — в моем голосе звучит неприкрытое торжество.
— Да, видел. Мои поздравления, Егерь. Это серьёзное достижение, — в мерном тоне собеседника слышится сдержанное одобрение. — Новый статус открывает перед Фритауном заманчивые перспективы.
— Спасибо. Кстати, объясни, когда мы с Близнецами зачистили Бомбей, мне сразу предложили основать город, верно? А с Фритауном пришлось пройти все этапы от форпоста до мануфактуры. С чем это связано?
Осьминожка ненадолго задумывается, а затем спокойно поясняет:
— Дело в правилах Сопряжения, как и всегда. Свою роль играет два фактора. Первое, до прихода Сопряжения в местах вроде Бомбея и так располагались многомиллионные мегаполисы. Фритаун же был захолустной деревней. Второе, в крупных городах концентрация монстров и присутствие Супернов делают их зачистку исключительно сложной и опасной задачей. Поэтому, если клан сумел с ней справиться, Сопряжение позволяет сразу основать город — в награду за проявленную доблесть.
 
— Понятно, а в случае с поселениями поменьше риски и ниже сложность, — задумчиво тяну я.
— Именно. Мелкие насёленные пункты вроде деревень и посёлков не могут выставить против выживших такие же силы, как мегаполисы. Там и монстры слабее, и Супернов не встретишь. Так что Сопряжение вполне логично требует от Претендентов пройти все ступени развития по порядку, чтобы заслужить статус города.
Я медленно киваю, обдумывая его слова. Что ж, в этом есть резон. Сопряжение как будто испытывает кланы на прочность, заставляя их постепенно развивать захваченные территории и доказывать свою состоятельность. Лишь самые упорные и сильные удостаиваются чести основать настоящий город.
— Ваалис, а что насчёт других преимуществ, которые даёт статус города? — интересуюсь я. — Помимо Арканового усилителя и прочего, которые мы получили как бонус за первенство.
— О, их немало, — охотно делится информацией ксенос. — Взять хотя бы Телепортариум. Теперь мы сможем перемещаться на гораздо большие расстояния, а именно на 5 000 километров.
— На 10 тысяч, — поправляю его я. — Астролюминальный катализатор Фритауна удваивает радиус.
— Ты прав. Кроме того, сможем устанавливать постоянные порталы к нашим союзникам. Плюс возможность массовой телепортации войск — это серьёзно повысит нашу стратегическую мобильность.
— Звучит многообещающе, — киваю я. — Что ещё?
— Защитный купол тоже получил усиление, — поясняет Осьминожка. — Сможет впитать в себя больше энергии, а также простирается над большей областью. Плюс возможность гибко настраивать доступ для союзников. Это сильно усложнит жизнь нашим недоброжелателям.
— Чувствую, Девора и Робин оценят новые возможности по управлению городом, — задумчиво произношу я.
— Несомненно, — соглашается собеседник. — Теперь здесь можно построить Центр управления — с интерфейсом для стратегического управления развитием города и распределением ресурсов, системой мониторинга безопасности и координационным центром для совместных операций с другими городами или кланами. Масштаб задач теперь совершенно иной.
— Это уж точно. Что насчёт крафтеров?
— Доступ к покупке продвинутых рецептов, новые не-боевые классы в Стеле, улучшенные мастерские. Наши крафтеры получат все возможности для роста и экспериментов.
— Что ж, статус города — это и правда новая веха, — подытоживаю я. — Спасибо за исчерпывающую информацию, Ваалис. Пойду поделюсь новостями с остальными.
Всегда рад помочь, Егерь, — отзывается Ваалис. — Город открывает перед нами невероятные перспективы. Дело за малым — правильно распорядиться этим потенциалом.
— Ясно, спасибо за разъяснения. Ладно, не буду больше отвлекать. Мне нужно обсудить кое с кем наши дальнейшие шаги по развитию Фритауна.
— Разумеется. Если понадобится помощь с логистикой или порталами, обращайся, — Ваалис прощается со свойственной ему вежливой отстранённостью и завершает вызов.
Полчаса спустя мы с Деворой и Робин, нашим главным администратором, стоим у голографической проекции Фритауна, прикидывая, где лучше разместить новые устройства, которые стали доступны городу.
— Аркановый усилитель определённо нужно ставить в центре, — Девора указывает пальцем на площадь возле нашей штаб-квартиары. — Оттуда его эффект распространится на максимальную территорию.
— Согласен, — киваю я. — Репликатор ресурсов тогда логично воткнуть в промзону на окраине, ближе к нашим крафтерам. А Аркановое терраформирование расположим на сельхозугодьях к югу от города.
— Звучит разумно, — одобрительно кивает Робин, делая пометки в своём планшете. — Я прослежу, чтобы их обслуживанием занялись надёжные люди. Наверняка потребуются желающие сменить класс, как уже было со скотоводами для фермый инопланетных бурёнок — криннов.