Полосатый Боб

Я кивнул головой. Вертолет над скалой медленно делал круги, затем начал спускаться. 
- А вдруг они все-таки подорвут ее, - прошептал я. 
- Вряд ли. Боб такой умный... Так вот, когда мы заговорили о водородной бомбе, я сказала, что меня возмущают ученые. Неужели наука, такая могущественная и такая всесильная, ничего не в состоянии сделать, чтобы прекратить стремление людей к самоубийству? Разве нет таких научных средств, которые бы сделали войны просто невозможными? Мы научились покорять реки и моря, управлять космическими кораблями, обуздали атомную энергию. Разве нельзя разработать что-то такое, что бы автоматически убивало самые зародыши войны? 
Боб сказал, что это очень интересная идея и что ее следует рассмотреть с математической точки зрения. Я как-то прочитала один рассказ в воскресном приложении к газете. Там описывался ученый, который изобрел аппарат, способный разнести всю землю на мелкие кусочки, если где-нибудь на земном шаре взорвется хоть одна бомба. Понимаете, если кто-нибудь подорвет атомную бомбу, аппарат автоматически запускает цепную реакцию, от которой гибнет вся земля. Ученый об этом объявил на весь мир, и люди вынуждены были прийти к соглашению никогда не воевать. Разве нельзя создать такой аппарат? Он очень нужен. 
- Ну, а что сказал Боб? Можно создать такой прибор? 
- Он про такой аппарат ничего не сказал. Через день или два, когда мы вернулись к этой теме, он спросил меня, как я отношусь к скале, под которой лежит новая водородная бомба. Я ответила, что для меня скала - это символ смерти и что я не верю, что люди когда-нибудь поумнеют. Я смотреть не могу на эту скалу. Мне страшно, она мне по ночам снится... 
- Между прочим, и мне тоже... 
- Тогда Боб сказал, что водородная бомба под скалой никогда не взорвется... Вначале я не поверила, но он так серьезно об этом говорил... И я согласилась поставить его вычислительную машинку на тележку. Я верила, что все будет так, как он говорил. И вот я в Бобе не ошиблась. 
- Теперь вам скала не кажется символом смерти? 
Маргарэт улыбнулась и отрицательно покачала головой. 
- Я очень люблю Боба... - вдруг сказала она. 
Мы медленно брели по мягкому теплому песку, и я старался понять, что же произошло в душе этой красивой девушки. Если бы в самом начале мне кто-нибудь сказал, что Маргарэт полюбит парня с физиономией Боба, я бы ни за что не поверил. А теперь это показалось мне само собой разумеющимся. Я нисколько не удивился, когда она прямо и открыто сказала, что любит его. Я даже ждал этого. Разве настоящая женщина любит мужчину только за красивое лицо? Как бы угадав мою мысль, Мэг сказала: 
- Женщины всегда любят героев. Так было во все времена. Невозможно оставаться равнодушной к человеку, который силой своего разума укротил чудовище, способное убить сразу миллионы людей. Это как в древних сказках о легендарных героях. Они побеждали злых титанов, огненных драконов, страшных чудовищ. Мой Боб победил водородную бомбу. Если бы каждый ученый сделал что-нибудь такое! Тогда жизнь на земле была бы вечной... 
- Она будет вечной, - почему-то с уверенностью сказал я. 
- Только бы ничего не случилось с Бобом, - прошептала Мэг. 
- С ним ничего не случится. Вы слышали, что сказал полковник Джейкс? 
- Нас скоро отсюда увезут... 
Я подумал и сказал: 
- Важно, чтобы о том, что сделал Боб, узнало как можно больше людей! 
Мэг остановилась и лукаво посмотрела мне в глаза. 
- Вильям, вы много пьете и совсем не интересуетесь тем, что происходит в мире. 
Действительно, я даже забыл, когда слушал радио в последний раз. 
- А что происходит в мире? 
- Вся страна взбудоражена. Все газеты полны сообщений о поступке Боба. Крупнейшие ученые одобряют его действия. Создана "Научная лига солидарности с Вигнером". Вчера по радио один крупный физик выступил с идеей создания комитета по разработке активных научных методов борьбы с атомной опасностью. Он прямо так и заявил: "Пример молодого математика Боба Вигнера показывает, как много мы можем сделать, если хорошенько подумаем. Достаточно болтать о мире. Наступила пора активно действовать. Ученые должны быть впереди..." Может быть, они действительно смогут придумать такой аппарат, о котором говорилось в рассказе? 
 
Я взял руку Мэг и крепко пожал. 
- Если все ученые заговорят таким языком, никакого специального аппарата не понадобится... 
8 
На другой день следователи уехали, и Бобу разрешили выйти. Мы ждали его, собравшись внизу у лестницы. Когда он появился, ведя под руку Мэг, мы устроили ему бурную овацию. Свистели и кричали так, будто бы нас было не три, а тридцать три человека. Я не ожидал, что больше всех будет орать Самуил Финн. Боб улыбался во весь рот и кланялся нам, как неопытный молодой актер. Сзади него стоял часовой и тоже улыбался. 
- Какого черта вы разорались? - гаркнул внезапно явившийся полковник Джейкс. - Ну и наделали же вы хлопот, Вигнер!.. 
- Служу отечеству, - отрапортовал Боб. - А ведь здорово я придумал, полковник! 
- Мальчишка! Это только первый акт драмы. Скоро за вами приедут. Мне приказано вас с территории никуда не отпускать. 
- О'кэй. Только это не поможет. Можете счигатъ бомбу заживо похороненной. 
Полковник покачал головой и, ни слова не говоря, ушел. Мы все ввалились в бар. 
- Я предлагаю выпить за молодоженов, - сказал я, разливая шампанское. 
- За кого? - переспросил удивленно Крамм. 
- За чету Вигнер. Давай, Боб, чокнемся. 
Наш математик так и застыл с открытым ртом. Затем перевел испуганные глаза на Мэг. Она храбро и лукаво улыбалась. 
- Ну что вы на меня смотрите? - обратилась она к Бобу. - Разве вы не хотите, чтобы я была вашей женой? 
Боб начал лепетать несусветную чушь, и, чтобы ему было легче, мы снова стали орать во всю глотку. 
- Ребята, наша база теперь ни к чему! Ее закроют, потому что пещера занята! - кричал подвыпивший Финн. - А если бы вы знали, какого парня родила моя жена! - Потом посмотрел на меня и глухо сказал: - Это не для тебя говорится. 
- Брось сердиться. Давай помиримся. Такой день! 
Все поддержали меня. 
- Самуил, не сердись на него. Это он спьяну тогда наболтал. 
Финн нахмурился и уставился на меня исподлобья. Но его глаза были не злыми, а очень веселыми.