Печать Пожирателя 3 (СИ)

— Я офигеваю, — честно призналась Илона, во все глаза разглядывая поселение, — Сколько всё это стоит?
— Думаю о том же.
Да-а-а-а… Уж на что богатой мне казалась столица, насколько сильно производили впечатления некоторые московские дворяне, которых я видел вживую и в сети — а жили они действительно богато! — настолько сейчас я понимал, что большая столичных родов и в подмётки не годятся Салтыкову.
В плане богатства — по меньшей мере.
Об этом я догадывался ещё на шабаше (Екатерининский дворец, принадлежащий князю — лучшее тому подтверждение). Но лишь сейчас я понял, НАСКОЛЬКО большим состоянием он владеет!
Ни один из пыжащихся столичных дворян, скупающих участки на Рублёвке или других элитных посёлках, не мог похвастаться и сотой долей средств, которые были вложены только в это… «Поместье».
АВИ приземлился на посадочной площадке неподалёку от гаражей.
— Господин, госпожа, — к нам в салон вошёл второй пилот, — На улице довольно холодно, так что советую застегнуть одежду, как следует. Ваши вещи заберут слуги и отнесут в апартаменты, об этом можете не беспокоиться. А сейчас позвольте…
Используя команду ИИ, он открыл боковую дверь АВИ, и внутрь тут же ворвался морозный воздух, попытавшись ущипнуть меня за нос. Но мы с Илоной, предупреждённые, уже надели и застегнули куртки, и накинули на голову капюшоны.
Выйдя наружу, я тут же увидел встречающую делегацию — и довольно рассмеялся.
— Ну ты даёшь!
— Нравится? — ухмыльнулся Салтыков, выходя нам навстречу и горячо пожимая мне руку, — Добро пожаловать в поместье Йордунг!
Князь был одет в длинную белую шубу, отторочену мехом, и массивную меховую шапку такого же цвета. На руках — красные рукавицы, на шее — красный же шарф. Выглядел статный Салтыков эффектно — и иней на короткой бороде добавлял небольшой сказочности его образу.
Рядом с площадкой стояли ещё пятеро людей. А сразу за князем — десяток цветасто разодетых цыган. Увидев, что мы с Илоной вышли из АВИ, они тут же грянули на гитарах (и как не замёрзнут⁈) весёлую мелодию и запели бравую песню.
Двое молодых кучерявых парней в красных шароварах и синих рубахах принялись отплясывать прямо на посадочной площадке, а две девушки-красотки поднесли нам с рыжей здоровенный поднос с закусками, графином красноватой жидкости и несколькими наполненными рюмками.
— Отведайте хлеб-соль, барин, не побрезгуйте! — улыбнулась чернявая молодка с крохотной родинкой над губой, глядя мне прямо в глаза.
Я снова рассмеялся (особенно потешаясь над удивлённым видом Илоны), и взял с подноса рюмку с приятно пахнущей травами настойкой. Вторую рюмку подал Илоне, а третью взял Салтыков.
— За приезд! — он сверкнул живой улыбкой.
— За традиции, — смеясь, ответил я.
— За… наступающий Новый год, — неуверенно произнесла Илона.
— Будем!
Мы опрокинули в себя стопки холодной, но согревающей, мягкой на вкус настойки.
— Ух! — я шумно втянул в себя воздух и закусил свежеиспечённым хлебом с подноса, — Хорошо!
— А то! — князь хлопнул меня по плечу и поцеловал пальцы Илоне, — Рад, что вы приехали!
— Для нас это честь, Пётр.
— Брось, Марк, мы не в столице! — отмахнулся тот, — Здесь всё по-другому! Оставь опостылевший этикет, хотя бы со мной. Идём, познакомлю вас со всеми остальными, кто составит нам компанию в этот замечательный праздник!
Сопровождаемые музыкой и танцующими цыганами, мы направились к спуску с посадочной площадке, и уже на лестнице я заметил несколько знакомых лиц.
— Это что за прыжок во времени? — выдохнула мне в ухо Илона, — Цыгане, гитары… Это там что, баня⁈
— Ты сейчас обалдеешь от того, с кем мы будем праздновать, — улыбнулся я рыжей, и тут же столкнулся с пристальным и настороженным взглядом девушки, стоящей ближе всех к нам — в чёрной, расшитой серебром шубе.
Это была невеста Львова — княжна Варвара Долгорукая. Та, которая спасла меня от двух сексуальных вампирш на Шабаше.
Охренеть… А она-то что тут делает?
Я мгновенно вспомнил наш танец и её пророчество — и по спине пробежали мурашки.
  
Ох не к добру всё это…
  
Глава 8
 
Новый год. Часть 1
 
Оказалось, что Салтыков пригласил на празднование Нового года не так уж и много людей.
Кроме нас с Илоной гостей оказалось всего пятеро.
Первыми с нами поздоровались уже знакомые по Шабашу Аделина Черкасова, в розово-жёлтой шубе, с собранными в «школьные» хвостики розовыми волосами, и барон Игорь Рихтер — бородатый здоровяк в куртке из волчьих шкур, с волосами, заплетёнными в белую косу.
Судя по их улыбкам (вполне искренним) — ребята были рады нас видеть. Что ж, это было взаимно — впечатление эти дворяне производили самое благоприятное ещё в прошлый раз.
Двумя другими оказались княжна Варвара Долгорукая, которую я заметил сразу (и которая сверлила меня многозначительным взглядом), и её младший брат Василий.
Вот уж кто являлся птицами действительно высокого полёта! Забавно, что Варвара, будучи невестой Львова, оказалось здесь без него — но её присутствие объяснилось почти сразу.
— Позвольте представить вам мою троюродную сестру по материнской линии, — представил нас Салтыков, — княжну Варвару Долгорукую. И троюродного брата — князя Василия Долгорукого.
Василием он назвал продвинутую версию Львова — молодого человека лет восемнадцати, в дорогущей медвежьей шубе (дизайнерской, если что), с тонкими чертами породистого лица, пронзительно-золотистыми глазами, и тонкими губами.
— С господином Апостоловым мы представлены, — немало удивила всех прекрасная Варвара. Она слабо улыбнулась, и протянула мне пальцы для поцелуя, — И я рада познакомиться с его спутницей. Здравствуйте, Илона.
— Княжна, — рыжая слегка поклонилась, — Вы знаете моё имя? Польщена…
— Моя сестра обладает редким талантом, — растягивая гласные, произнёс Василий, тоже целуя пальцы Илоны, скрытые под перчаткой, — И знает многие вещи заранее. Господин Апостолов, — он кивнул мне, — Наслышан о ваших похождениях с Петей.
— Можно просто Марк, если вас не затруднит, князь.
— Как тебе будет угодно, — пожал плечами Василий — но не предложил обращение на «ты» в ответ.
Ха! Статусность бережёшь? Ну ладно, ладно…
— Знаете многие вещи заранее? — удивилась Илона, и тут же её зрачки расширились, выдав удивление, — Вы провидица⁈ Невероятно!
— Я бы подобрала другое слово для характеристики моего дара, — снова улыбнулась Долгорукая, — Но рада, что он вас так захватывает.
— А это, — Салтыков взял за руку и чуть вывел вперёд невысокую, пухлую девушку, облачённую в бирюзову шубу, расшитую в соболиные меха — Екатерина Романова.
— Ваше Высочество, — я склонился в глубоком поклоне.
Девушка была… Не самая привлекательная, если честно. Точнее — в ней не было ничего особенного — чуть приплюснутый нос, едва заметные мешки под глазами, припухлые щёчки, невысокий рост, слегка… Кхм… Избыточный вес.
Учитывая её статус — удивительно, что она ещё не превратила себя в длинногую и пышногрудую красотку…
Однако мощь, которая от неё исходила, запросто могла поспорить с силами того же Салтыкова или Долгорукой.
Впрочем, ничего удивительного в этом не было.
— Прошу вас, — чуть покраснев, отозвалась девушка приятным, чистым, звонким голосом, и протянула мне руку, — Просто Катя, если вас не затруднит.
— Не могу обещать, что справлюсь с первого раза, — улыбнулся я, целуя её перчатку, — В таком случае, для вас я просто Марк.
— Х-хорошо, — слегка неуверенно произнесла Романова, но очень быстро взяла себя в руки, — Как вы добрались из столицы?
— Прекрасно, благодарю, — я улыбнулся ей, — А вы?
— Я прилетела чуть раньше, но тоже… Вполне спокойно.
Закончив с этикетом, мы направились ко дворцу Салтыкова пешком.
Я, признаться, чувствовал себя странно. Вроде всё в порядке — но взгляд Варвары не давал мне покоя. Он был одновременно таил в себе какое-то обещание и… Был наполнен жалостью?