Дорога, ведущая в никуда
– Организуйте очередь, – уже подходя к лестнице, сказал я заместителю архидемона, – когда мы закончим с вашим главой, а заодно и с ними, – тут я показал как на магов, так и на своих друзей, что тоже пошли с нами, – тогда позовем следующего.
– Понял, – ответил мне гигант, оставаясь внизу.
Мы же поднялись в ту комнату, что занимал Клун.
И уже через несколько минут сомнений в том, что артефакт работает и делает именно то, о чем я им и рассказал, не было абсолютно ни у кого.
– Это невероятно, – только и протянул тот самый эльфар.
Ну а еще через сорок минут активацию артефакта выполнили все демоны, что должны были пройти через портал. И как минимум активировать портальную площадку теперь мог любой из них. А пользоваться простейшими светлыми плетениями если не каждый второй, то каждый третий, точно так же, как и использовать малое исцеление.
И зачем мне все это понадобилось, я сказать не могу, но только вот моя интуиция прямо-таки вопила, что сделано это не зря и очень вовремя.
* * *Неизвестный мир. Какой-то город, очень похожий на Некрополь. Портальная площадка.
Время не известно
– Это последний, – сказал мне Гулорд, когда мы выскочили из портала и оказались по эту его сторону.
– Да, – подтвердил я, настороженно осматриваясь по сторонам.
Что-то мне не понравилось, как легко все у нас прошло.
* * *Первый мир, а это родина Клума и остальных демонов из нашего отряда, тот самый, где и находился портальный перекресток, мы прикрыли без особых проблем. Там же мы оставили первый караул и группу наиболее сильных и подготовленных магов, что должна была выступить как отряд быстрого реагирования.
Правда, оставили не всех. Кто-то должен был пойти и с нами, как группа прикрытия, ведь мы точно не знали, что нас ждет. Ну а оставшиеся маги, это те, кто уже будет второй линией защиты и кавалерией на случай очень уж больших неприятностей.
Закончив с блокировкой портального перекрестка, мы пошли в следующий мир. Он по идее был условно безопасным. По тем данным, что ко мне попали, там мы не должны были встретить никакого сопротивления. Что в общем-то и произошло. Небольшой и пустынный городок.
Никаких жителей, хотя карта показала, что обитаемые города тут есть, но в этом месте никто не жил. Поэтому мы без проблем перекрыли портал, оставили тут обычный караул. Ведь они не должны покидать защищенного периметра, а в случае опасности сразу отходят назад.
И переправились в следующий мир. Он, по моим сведениям, был более обитаем.
И так это и оказалось. Только вот местным жителям было глубоко плевать на портальную площадку. Они даже не знали, что она функционирует. И потому с осуществлением наших планов они нам не помешали. Наоборот, как только местные власти прознали о возможности перехода в соседний мир и о какой-никакой торговле с ним, то практически сразу были готовы направить к ним посольство и торговый караван с небольшой пробной партией товаров.
Особенно местных это заинтересовало тогда, когда им стало известно о возможности попасть не просто в еще один темный мир, такой же, как у них, а хотя бы в один из срединных, где можно было достать артефакты светлой направленности и те, что связаны с магией жизни.
Ну а дальше должен был оказаться мир, который у меня был обозначен как непригодный для торговли и опасный для посещений. Вроде как там никого нет, кроме различных монстров, но главное установлена рабочая и действующая портальная площадка, которую и следовало просто-напросто прикрыть.
Ее даже контролировать с внутренней стороны этого мира не требовалось, просто усилить наблюдение за портальными вратами со стороны перекрестка, который мы уже взяли под свой контроль. Но и тут у нас никаких происшествий не возникло.
Мы быстро переместились, активировали заранее подготовленный защитный артефакт и мгновенно переместились обратно.
И вот теперь тот самый последний мир.
Он, по той информации, что мне передали нейтралы, также был безопасен, хотя тут и проживали какие-то демоны, которые даже иногда пользовались местной портальной площадкой.
* * *И сейчас мы оказались здесь. Только вот никаких демонов не было.
Я вообще поблизости не видел ни одной живой души. И это касалось не только местных жителей, но и животных или прочих монстров.
– Что-то тут не так, – пробормотал я, оглядываясь вокруг, – тут должны быть люди, мне это точно известно. Так сообщил мой источник информации. Местных они видели буквально несколько месяцев назад.
– Но никого нет, – ответил мне Гулорд, – ты же сам это видишь.
– Да, – согласился я, – вот это и странно.
После чего я обернулся в сторону демонов, которые готовились к активации защитного артефакта.
– Вот черт, – пробормотал я, а потом показал в ту сторону, куда и смотрел сам, – народ, – крикнул я, обращаясь ко всем, – кто знает, что это за фигня?
А на нас надвигалась, будто натекая, какая-то темная волна. И от нее тянуло таким мертвецким холодом, что я удивлялся, как его до сих пор никто не почувствовал.
«Черт, – еще раз, но уже мысленно выругался я, – пофиг на этот мир, обойдемся и без доступа сюда, не очень-то и хотелось».
Не знаю, радоваться этому или огорчаться, но интуиция меня не подвела, вляпались мы с этой затеей по самое не балуйся.
– Активируйте защитное поле и портал, валим отсюда, – быстро прокричал я нашим соратникам, после чего пихнул Гулорда в спину, и мы припустили в их сторону.
С другой же стороны к портальной площадке приближалась эта самая волна. И как-то двигалась она дюже быстро. Хорошо, что Тур, наш громадный тролль, сейчас находился вблизи от остальных.
Мы же еще быстрее заспешили к ним. Вроде и ушли-то от нее буквально шагов на двадцать, чтобы понять, а что же произошло в городе, как нарвались на такое…
– Шевелите ногами, – закричал нам тролль, – а то мы не успеем активировать защиту.
Про портал никто не говорил. На его открытие требовалось чуть больше времени.
Вот мы оказались внутри круга, и уже в следующее мгновение нас накрывает пелена защитного поля.
– Успели, – пробормотал вампир, и буквально в эту же секунду на наше поле как раз и накатилась эта самая волна.
– Активируйте портал, болваны!!! – заорал я, показывая в сторону портальной площадки.
Не знаю, что это такое, но поле абсолютной магической защиты трещало по швам.
– Так мы же прикрыты? – удивленно посмотрел на меня Тур.
Я же, взглянув на него в ответ, произнес:
– Не знаю, что это такое, – и я обвел рукой вокруг, – но поле нас от этого не защитит, поверь, так что давайте, активируйте портал, не тормозите.
Люди, все еще удивленно поглядывая в мою сторону, тем не менее начали открытие портала.
– Что это? – резко развернулся Гулорд в сторону раздавшегося треска.
– То, о чем я предупреждал, – тихо прошептал я, глядя на него, – как оказалось наше универсальное защитное поле не такое уж абсолютное. Оно разваливается.
И уже обращаясь к замершему магу, закричал:
– Быстрее!!! Чего ты встал!!!
Тот, сообразив, что сейчас лучше не зевать, кивнул головой и продолжил активацию портала, и буквально секунд через тридцать воскликнул:
– Готово, можно уходить!!!
И махнул нам рукой.
Только вот уйти уже мы не успевали, по крайней мере, все поле поползло. А потому кто-то должен был остаться и поддержать его целостность. Только вот из всех тех, кто тут находился, это мог сделать лишь я один.
– Уходите, – спокойно сказал я Гулорду, указывая на портал.
– А ты? – что-то заподозрив, спросил у меня он.
– А что я… – и достаю из своего вечного рюкзака какую-то пустышку, – вы не успеваете, и кому-то потребуется вас прикрыть.
После чего тяжело поглядев тому в глаза, добавляю:
– Не спорь, – и показываю артефакт, – его активировать смогу только я. Он так настроен. Остальные с тем, что сейчас сюда прорвется, не справятся.