Дорога, ведущая в никуда

– Понятно, спасибо, – поблагодарил я девушку, параллельно передавая Пандоре суть нашего разговора. Может, ей это как-то поможет в расшифровке свойств полученных информационно-метрических модулей.
Тем временем, дождавшись завершения этого небольшого рассказа Мийи, ко мне обратился ее сопровождающий.
– Теперь необходимо закрыть сделку, – и он показал на стол, где под темно-фиолетовым магическим пламенем была скрыта пластина, создающая защитные артефакты. – Поднеси руку к огню и скажи, что у тебя нет долгов перед нами и мы тебе ничего не должны. Это же сделаем и мы с нею, – и бог указал на Мийю.
Я кивнул.
И вот над столом в пламени оказалось три ладони.
Мы практически синхронно произносим слова, сказанные Куваром, и в ту же секунду, как последний из нас, а это была чуть замешкавшаяся богиня, завершает свою фразу, магическое пламя спадает.
– Все, – спокойно забирает мужчина пластину со стола, – тут мы завершили все наши дела.
И кивает на двери своей спутнице.
– До свидания, – даже не ожидая от себя этого, прощаюсь я с девушкой, – мне было приятно познакомиться с тобой.
Та как-то странно посмотрела на меня в ответ.
– И мне, – негромко произнесла она. Правда, больше так она ничего и не сказала, лишь слегка наклонила голову, после чего вышла из комнаты в коридор.
Кувар же, проводив вышедшую Мийю странным взглядом, тяжело посмотрел в мою сторону.
– Удачи, – буркнул он и, даже не став дожидаться моего ответа, вышел вслед за нею.
Я же остался в комнате еще на несколько минут.
Проверив план здания и вспомнив расположение входа в гостиницу, я точно знал, что увижу богов, когда они ее покинут. А потому подошел к окну.
«До встречи, Мийя», – мысленно произнес я, глядя вслед удаляющейся по улице фигуре, скрытой плащом.
Только вот я не мог точно сказать, какой же окажется эта самая встреча в будущем. Слишком уж странными были истинные предпосылки нашего знакомства с нею.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.
Торговый квартал. Гостиница «Старый Хуст».
Ближе к обеду
– Ну что, – посмотрел на меня Гулорд, – ты решил свои «семейные дела»?
– Есть такое, – согласился с ним я, – наши вопросы мы уладили.
– Да я так-то слышал, – усмехнулся он, – поэтому и уточнил, все ли их устроило? А то слишком уж серьезные это люди…
– Ты даже не представляешь, насколько, – ответил я ему.
Вампир пристально всмотрелся в мое лицо, пытаясь что-то рассмотреть там, но, так и не увидев желаемого, все же добавил:
– … с такими лучше не шутить.
– Я знаю это, – серьезно кивнул я ему в ответ, – даже лучше многих.
– Хорошо, – только и произнес вампир, – именно это я и хотел услышать.
После чего практически сразу переключился на тот вопрос, из-за которого мы и оказались здесь.
– Пока ты был занят со своими знакомыми, к демонам подошли маги, присланные им в помощь эльфарами и Хайвоном. – И вампир показал на столик, за которым сидели шестеро магов, четыре светлых эльфара и два оборотня.
– Остальные, я так понял, те, что и составят костяк основной ударной группы, должны будут подойти чуть позже.
– Да, я тоже так думаю, – согласился я с ним, – иначе мы не сможем перекрыть все порталы на постоянной основе.
После чего я оглядел как демонов из отряда Клуна, так и остальных магов, что сейчас находились в зале гостиницы.
И всех их объединяла одна общая черта. Как минимум все те, кого я видел, и те, кто будет сопровождать нас в походе, уже являлись нашими соклановцами.
– Идем, – я махнул рукой своим спутникам, предлагая присоединиться к демонам, ведь и они как-никак, но тоже были кроме всего прочего, еще и магами, – перед тем, как мы выдвинемся, хотел кое-что предложить.
И поднявшись из-за стола, я направился к столику, за которым сейчас расположились командиры отряда демонов.
– Привет всем, – сказал я, обращаясь к ним, – вы как, готовы выдвигаться?
Архидемон серьезно посмотрел на меня и ответил:
– Уже минут десять как, дожидались только твоего появления, – и он указал рукой в сторону вампира, – Гулорд сказал, что у тебя внезапно появились кое-какие семейные дела, и тебе срочно потребовалось с ними разобраться. Но много времени это не должно было потребовать. И как вижу, он оказался прав. Ты уже с нами…
 
После этого Клун вопросительно посмотрел в мою сторону.
– Выдвигаемся?
– Практически, – и я посмотрел как на демонов, так и на присоединившихся к нам магов, – я тут связался с главой и обрисовал нашу ситуацию.
– Какую? – удивился Клун, посмотрев в ту же сторону, что и я, а я сейчас как раз смотрел на магов.
– Да, – подтвердил я его догадку, – нам не хватает магов. И причем катастрофически, но это только на первое время. Дальше будет проще, когда эльфары и оборотни смогут прислать к вам своих людей. Только вот маги нам необходимы уже сейчас.
– Так и есть, – согласился со мной архидемон, – это и так очевидно.
– Но для чего они нам нужны? – посмотрел я на него.
– Как для чего? – с непониманием переспросил он. – Как минимум для того, чтобы активировать портал и…
Тут я усмехнулся.
– Вот именно, что и… – и я, глядя ему прямо в глаза, закончил: – На первом этапе нам необходимы маги лишь для того, чтобы просто активировать портал. Дальше, конечно, ты будешь уже действовать в соответствии с твоим планом, но сейчас…
И я вновь залез к себе в рюкзак, вытащив оттуда какой-то непонятный металлический шар, даже не могу сказать, как он ко мне попал, из которого сделал урезанную версию нашего обучающего артефакта.
– Что это? – заинтересованно посмотрели на артефакт как демоны, так и маги.
– Это очень упрощенная версия нашего малого кланового артефакта, одна из первых его вариаций, та, что готовили исключительно для магов или тех, кто обладает хоть какими-то магическими способностями, – и я взглянул на них, стараясь понять, догадаются они или нет.
И мне показалось, что как минимум в глазах Гулорда и Танора, полудемона и заместителя Клуна в одном лице промелькнуло какое-то понимание.
Тем не менее я пояснил уже для всех остальных:
– Этот артефакт действительно на текущий момент делает немного. Всего лишь две вещи. Первое, позволяет изучить плетение открытия портала всем магически одаренным людям, кто сможет его осилить. И второе, – и я кивнул в сторону демонов, которые сидели напротив, – на эту мысль натолкнули меня вы, когда сказали о необходимости подготовки к действиям на территории темных миров, откуда вы родом. Так вот, – после чего слегка приподнимаю металлический шар, – он позволяет изучить простейшие боевые плетения школы света и духа, что будет незаменимо для работы в темных мирах. Ну и еще плетение малого излечения. И это произойдет сразу, после активации артефакта. И изучить все это смогут очень многие. Реально это достаточно простые плетения…
Правда, на мои слова странным образом отреагировали маги, присланные Инзаламизом.
– Ты, хоть понимаешь, о чем говоришь? – спросил один из них у меня, что и не удивительно, остальным в большинстве своем я об особенностях малого кланового артефакта рассказывал хотя бы вкратце. А этим, похоже, помешанный на безопасности эльфар совершенно ничего не сказал.
Поэтому я лишь посмотрел на заговорившего со мной мага и ответил:
– Тут будет проще все увидеть самому, чем объяснять. Тем более и времени это много не должно занять. На каждого меньше минуты. – И я указал в направлении лестницы, ведущей на второй этаж.
– Начнем? – спросил я у архидемона.
Тот, соглашаясь, кивнул, поднимаясь из-за стола.
Я же перевел свой взгляд на магов.
– Не хотите посмотреть, о чем я рассказывал? – и показал тем на Клуна.
– Без сомнения, – подтвердил тот самый скептически настроенный эльфар.
И хоть вопросы возникли только у него, но с нами наверх отправились и все остальные.