Аристократы улиц 2 (СИ)

— А может, лучше было рассказать мне всё как есть? И мы бы сразу начали действовать вместе?
— Я действительно хотел тебя защитить. И, между прочим, тем самым подставил под удар себя. Ты не знаешь, и никто не знает, но меня уже дважды хотели убить.
— Меня — гораздо больше, — заметил я. — Ты слабо представляешь, сколько опасностей в Сибири.
— Если бы ты сидел на заднице ровно и не высовывался, то тебя бы никто не трогал.
— Наверное, ты прав. Даже нечисть не захотела бы меня сожрать.
— Хватит язвить, — отмахнулся Влад. — Я, конечно, недооценил тебя. Но ты молодец, быстро стал развиваться. Правда, именно поэтому князь Молотов и захотел тебя убрать. Пока ты не стал представлять настоящую угрозу.
— У него не получилось, как видишь.
— Вижу. Ты даже пощадил его вассалов, чего делать не стоило. Если бы Терновские истребили Бехтеевых, это был бы мощный сигнал.
— Мы ещё можем обернуть ситуацию в свою пользу, — сказал я и вернулся за стол. — Например, сделать Бехтеевых союзниками в стане врага.
— Ты что, успел с ними подружиться?
— Не совсем, но с новым графом у нас неплохие отношения. К тому же я спас ему жизнь, а теперь — спас его род.
— А ведь и правда. Неплохо, — кивнул Владислав. — Может, ты и прав, их получится как-то использовать… Теперь давай поедим и обсудим, что делать дальше.
Влад как будто почувствовал, что принесли ужин. Несколько секунд спустя раздался стук в дверь, и потом внесли подносы с жареными перепелами и кучей закусок.
— Приятного аппетита, — сказал князь, подвигая к себе тарелку.
На самом деле, мне тоже хотелось есть. Да и отказываться было неприлично. Поэтому на какое-то время в комнате воцарилось молчание.
Покончив с ужином, мы налили себе чай. Влад бесшумно размешал сахар и положил ложку, а потом сказал:
— Итак, теперь ты в курсе всего. Я надеюсь, ты согласен встать на мою сторону в этой войне?
— Хочешь заключить официальный союз? — уточнил я.
— Нет, конечно, — улыбнулся Влад. — Всё наоборот. Я публично объявлю, что покарал тебя за нарушение условий изгнания. Придумаем какое-нибудь наказание, чтобы грозно звучало. Сделаем вид, будто мы с тобой лютые враги. А на самом деле будем действовать сообща.
— Думаешь, получится обмануть Молотова таким образом?
— Как знать. Ему в любом случае придётся сомневаться. А сомнения — предвестник провала.
Подув на чай, я сделал медленный глоток и сказал:
— Я хочу отомстить за отца и Николая. Несмотря на то, что ты мне рассказал, — я вздохнул. — Это ещё надо до конца осознать.
— Пройдёт пара дней, осознаешь. Коля правда не хотел твоей смерти. Но не нашёл другого способа объявить Рязани официальную войну.
— Ладно, хватит, — я мотнул головой и сделал глоток чая. — Дело не в этом. Без мести можно обойтись, мёртвых всё равно не воскресить. Зачем мне тебе помогать? Молотов хочет захватить твоё княжество, ну я здесь при чём?
— Вот как, — холодно сказал Влад. — Неужели ты ищешь выгоду? Не ожидал.
— Дело не в выгоде. Дело в том, что, если мы победим, ты останешься править в Москве, и никто не будет претендовать на твой трон. А я?
— Вернёшься домой и станешь князем, — пожал плечами Владислав.
Помедлив, я переспросил:
— Что?
— Целитель точно хорошо поработал? Или у тебя в ушах до сих пор звенит?
— Ты хочешь отдать мне титул? — спросил я, неверяще глядя на брата.
— Да. Он мне не нужен. Сам знаешь, я предпочитаю беззаботную жизнь, — Влад откинулся на стуле и ухмыльнулся. — Вот тебе ещё одно доказательство, что я отправил вас в Сибирь ради защиты. Хотел бы устранить конкурента — просто убил бы тебя.
— Я… не знаю, что сказать, — честно признался я.
— Ничего не говори. Просто ответь: согласен встать со мной плечом к плечу?
Я протянул брату руку, и тот крепко пожал её.
— Согласен, — сказал я. — Уничтожим врагов рода вместе.
— Отличный план, — улыбнулся Владислав.
— Кстати, о плане. У тебя он есть?
— Был, пока ты не начал действовать по своей воле. К тому же мы всё равно будем работать по отдельности, хоть и ради общей цели. Тебе не следует знать всего.
 
— Ну вот опять, — вздохнул я, но Влад не обратил внимания.
— Скажем так, я буду выступать на сцене, а ты — действовать за кулисами, — он хитро сощурился. — Будешь подтачивать могущество врага исподтишка, устранять его вассалов и союзников, и постепенно становиться сильнее сам.
— Тогда я даже знаю, с чего начать, — сказал я. — Ты говорил, что подозреваешь Блэкспиров в убийстве отца?
— Да, подозреваю. Они в любом случае как-то замешаны, но я не знаю, как.
— Прекрасно, — ухмыльнулся я. — Потому что у меня есть способ, как это узнать.
  
Глава шестнадцатая
 
До портала меня довезли на повозке, даже не на такси. Дешёвая двухместная бричка нещадно скрипела, под навес залетали капли дождя, а ямщик, по-моему, был пьян.
В сопровождении ехали две машины с гербами Тарковских, набитые элитными гвардейцами. Якобы в качестве конвоя, который будет сопровождать меня до самого Дальнегранска.
Я бы тоже предпочёл ехать на машине. Но меня специально отправили на этом грязном экипаже. Чтобы шпионы Чёрного орла и князя Молотова, которые могли следить за мной, поверили — князь разгневался на барона Терновского за его выходки.
В качестве наказания он также якобы провёл со мной поединок. Это на случай, если слухи о нашей драке всё-таки просочатся туда, куда не нужно. А ещё Влад якобы велел приставить ко мне охрану, чтобы я больше не смел соваться за Урал.
Хитрая схема. С помощью неё Владислав передал мне два бронированных легковых автомобиля, оснащённых разными артефактами, и шестерых опытных гвардейцев, все из которых были офицерами. Они должны были выступить инструкторами для моей гвардии, и обучить будущих новобранцев.
Среди них были специалисты по стрельбе, артиллерийскому делу, диверсиям и другим аспектам военного дела. Щедрый подарок, далеко не каждый барон мог позволить себе столь опытных наставников для своих солдат.
Это были далеко не все итоги нашей долгой беседы с братом. Я узнал столько всего, что внутри меня царил хаос. Тщетно пытался как-то привести мысли и чувства в порядок, а потом махнул рукой.
Надо выспаться и как следует отдохнуть. Сначала война, потом орловцы со своими интригами, потом чересчур откровенный, во многих смыслах, разговор с Владом. У кого угодно крыша поедет.
К тому же мы с Владиславом создали план на ближайшее время. Его тоже требовалось до конца обмозговать, а затем приступать к действию.
Когда я вернулся в Дальнегранск, было уже почти утро. Я валился с ног от усталости, но всё же повёл инструкторов в казарму и познакомил с Лучезаром и другими гвардейцами.
— Господа, — обратился я к офицерам Тарковских. — Я уважаю ваш опыт и понимаю, что вы служите не мне, а князю Владиславу. Тем не менее прошу запомнить, что здесь я хозяин. А Лучезар — командир моей гвардии. Поэтому командовать солдатами будет он, вы здесь в роли советников, не более. Принимать решения будем мы.
— Конечно, ваше благородие, — сказал майор Коржанов, старший из инструкторов. — Мы не претендуем на главенство.
— Рад слышать. Надеюсь, у нас сложатся хорошие и плодотворные отношения. Теперь прошу простить. Я просто обязан отдохнуть.
По очереди пожав всем офицерам руки, я отправился домой, по дороге расстёгивая пиджак и рубашку. Прохладный утренний воздух бодрил, над перелеском уже занимался рассвет. Но мне так дико хотелось спать, что я готов был завалиться прямо в траву.
Или в одну из траншей, которые пока что не успели закопать.
На крыльце я неожиданно встретил Яромира. Судя по виду, он предавался единению с живой, но на коленях у него лежал дробовик.
— Доброе утро, — сказал он, не открывая глаз.
— Доброе, — ответил я. — Ты что здесь делаешь?
— Сижу.
— Исчерпывающий ответ.